Perché Facebook ti rende più felice

Ehilà! Conoscete tutte le notizie che avete sentito su questo studio della MTV / Associated Press secondo cui gli studenti universitari sono stressati e ossessionati dai social media e dalla tecnologia?

Indovina un po? Dice anche che sono più felici oggi rispetto a due anni fa – il che potrebbe suggerire che i social media ci stanno rendendo tutti più felici.

Un'indagine del settembre 2010 da parte di mtvU e Associated Press ha intervistato oltre 2200 studenti universitari di età compresa tra 18 e 24 anni, chiedendo loro una varietà di domande riguardanti la loro vita quotidiana. Per il 2010, lo studio di tre anni ha posto agli studenti universitari nuove domande sull'uso della tecnologia.

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Ecco alcuni dei risultati di base dell'indagine relativi alla tecnologia. Nei sette giorni precedenti l'indagine:

• Il 52% degli studenti ha riferito di utilizzare Internet per 2-6 ore al giorno
• Il 90% ha riferito di utilizzare un sito di social networking come Facebook, MySpace o MyYearbook
• Il 93% ha inviato o ricevuto un'email
• Solo il 3% percento degli studenti ha riferito di non inviare messaggi di testo
• Il 23% ha dichiarato di inviare oltre 100 messaggi di testo al giorno

Ha anche rivelato queste statistiche, quelle "stressanti":

• Il 32% ha dichiarato che sarebbe un po 'più stressato senza la tecnologia
• Il 25% ha dichiarato che sarebbe molto più stressato senza la tecnologia
• Il 17% ha dichiarato che sarebbe un po 'meno stressato senza tecnologia
• L'8% ha dichiarato che sarebbe molto meno stressato senza tecnologia

Questi dati statistici stanno ricevendo molta attenzione dai media, soprattutto perché sono citati nei primi due paragrafi del comunicato stampa ufficiale AP. I giornalisti stanno cercando di dare una luce negativa a queste scoperte: Jackie Brousseau alla WWLP di Springfield, Massachusetts, scrive che questi risultati suggeriscono che "gli studenti sarebbero" frenetici "senza Facebook". BrainTrack afferma che "il social networking è stressante per gli studenti universitari".

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In verità, il 51% degli studenti ha riferito che i siti di social networking li aiutano a rilassarsi.

Ecco cos'altro so, perché ho guardato i dati effettivi dal sondaggio e non ho solo rigurgitato le statistiche che mi sono state date. Per me, questa è la scoperta più eccitante dello studio. Oltre agli studenti che segnalano cose come i voti complessivi più alti, tra marzo 2008 e settembre 2010:

• La percentuale di studenti infelici è scesa dal 19% all'11%.
• La percentuale di studenti felici è salita dal 64% all'81%.

Ora, ammetto che ho perso il mio software di analisi statistica quando ho deciso di abbandonare il mio PC e acquistare un iMac, ma sono disposto a scommettere un burrito che l'aumento della felicità sia statisticamente significativo. Diamine, scommetto anche un burrito soffocato deluxe, perché gli aumenti sono sbalorditivi!

(NOTA PER GLI STUDENTI DI PSYCH STATS EI BLOGGERS FELLOW: Vuoi fare un test T per me? Mi sento affamato di cibo messicano in questo momento -Io dividerò il mio burrito con te!)

Ok, certo, so che non possiamo collegare in modo definitivo l'aumento drammatico della felicità all'uso di Facebook (anche se sono certo che Mark Zuckerberg lo amerebbe se lo facessi). Ci sono molte cose che sono cambiate dal 2008 che potrebbero rendere più felici i giovani di età compresa tra i 18 ei 24 anni, come i salvataggi economici e la NBC che finalmente cancella la serie televisiva ER .

Ma considera per un momento, se vuoi, come i moderni social media possono contribuire a ciò che David G. Myers, autore di La ricerca della felicità: chi è felice – e perché, chiama i quattro segreti della felicità:

1. "Le persone felici come loro."

Mentre tutti conosciamo qualcuno che tweets nient'altro che piccole nuvole nere, gli utenti dei social media tendono ad accentuare gli aspetti positivi della loro vita online perché i loro messaggi vengono trasmessi ad un pubblico ampio e liberamente connesso. Nel sondaggio MTV / AP, il 68% ha dichiarato di avere 200 o più "amici" nei propri social network online, ma sulla base di altri dati, pochissimi erano amici intimi. Come tale, la maggior parte degli studenti ha affermato di non parlare di un problema personale o di dire a un amico che sono arrabbiati con loro online. Dipingiamo un'immagine più positiva di noi stessi verso estranei.

Myers dice che molti di noi già vedono noi stessi come migliori di quanto siamo in realtà – la produzione attiva di un'identità desiderabile attraverso i social media potrebbe effettivamente contribuire a rafforzare questa convinzione. Quei 23 "Mi piace" sul tuo ultimo aggiornamento di stato di Facebook? Ti stanno aiutando anche te come te. Mentre raccontiamo agli altri delle nostre buone azioni e dei nostri successi, stiamo istruendo i nostri cervelli a pensare e concentrarci su quelle qualità positive. Non sorprendentemente, questo rispecchia le tecniche di alcune terapie psicologiche cognitive e positive.

2. "Le persone felici sono piene di speranza".

Myers afferma che gli ottimisti sono più felici, più sani, vedono le battute d'arresto come "influenza o suggeriscono la necessità di un nuovo approccio", ma quell'ottimismo irrealistico può generare frustrazione quando la realtà è in conflitto con i nostri sogni. Ma è difficile assistere ai cambiamenti tecnologici degli ultimi dieci anni e non essere ottimisti, poiché la tecnologia spinge molto al di là di ciò che una volta credeva possibile, rompe i confini della nostra immaginazione e incoraggia ognuno di noi a pensare a nuovi approcci al nostro proprio dillemmas.

I social media aumentano la capacità di raggiungere gli individui di influenza e potere. Sì, so che Malcolm Gladwell pensa che i social media non aiutino l'attivismo. Ma il potenziale è lì – dove prima non esisteva – e questo solo mi dà speranza.

3. "Le persone felici sono estroverso."

In poche parole, gli estroversi dicono di essere felici. Secondo Myers, le persone estroverse sono più coinvolte con gli altri e hanno una più ampia cerchia di amici, il che porta a un maggiore sostegno sociale, un importante contributo al benessere. Nel sondaggio, il 54% degli studenti ha affermato di ritenere che un maggiore uso della tecnologia renda più facile sentirsi vicini alle persone. Poiché le persone si sentono più vicine agli altri, i social media diventano un ambiente sicuro per la pratica di comportamenti sociali estroversi: è molto più facile "digitare in un sito pieno di estranei" piuttosto che entrare in una stanza piena di loro. "Passare attraverso i movimenti può innescare le emozioni", dice Myers, "questo è il valore delle occasioni sociali – ci spingono a comportarci come se fossimo felici, il che di fatto aiuta a liberarci dalla nostra infelicità".

Inoltre, il 67% degli studenti ha dichiarato che è probabile che faccia piani per incontrarsi con gli amici pubblicando un messaggio pubblico su un sito di social networking. Questo può creare un ciclo di feedback positivo: quando questi messaggi pubblici vengono visti da altri, vengono percepiti come segnali che il mittente è estroverso, apprezzato dagli altri e sicuro di sé, il che può portare a più inviti sociali, che possono aumentare la fiducia in se stessi , che può farci sentire più felici.

4. "Le persone felici credono di scegliere i loro destini."

Myers afferma che le persone che sentono il controllo della loro vita affrontano meglio lo stress, hanno più successo e vivono più felici. Nell'indagine MTV / AP, l'85% degli studenti ha affermato che il social networking li fa sentire maggiormente connessi. Poiché crediamo che gli strumenti e le risorse di cui abbiamo bisogno siano alla nostra portata, acquisiamo un maggiore senso di controllo.

I social media trasformano le persone in marchi. Anche se inizialmente potrebbe sembrare sconcertante pensare a se stessi come a un marchio o a un prodotto, esternalizzare le nostre vite sociali aiuta ad aumentare il nostro locus of control interno, la sensazione di avere il controllo del nostro destino. Ognuno di noi ha il proprio account, la nostra opportunità di dare forma alla narrativa di chi siamo e di cosa crediamo. Mentre condividiamo i nostri successi, le nostre esperienze e raggiungiamo gli altri, stiamo attivamente creando la nostra identità, i nostri sé felici.

L'unico passo rimasto è crederci.

Allora, cosa ne pensate? Sei più felice oggi di due anni fa? Facebook, Twitter, MySpace o altri social media hanno qualcosa a che fare con questo?

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