Gli immigrati sono pericolosi?

Perché supponiamo che le minoranze o gli immigrati siano criminali?

Collegamento di immigrati e criminalità

Una nuova campagna di Trump collega l’immigrazione clandestina e il crimine. Presenta un immigrato messicano non documentato e due volte deportato, condannato per l’omicidio di due poliziotti americani. Nella clip del suo processo, il detenuto sta sorridendo mentre dice “Ucciderò presto altri poliziotti”. Per alcune persone questa clip è un’ulteriore prova del fatto che le minoranze etniche, i migranti, specialmente gli immigrati privi di documenti, hanno maggiori probabilità di commettere gravi reati. Nel post di oggi, discuto una ragione per questa conclusione errata: correlazioni illusorie.

Una correlazione illusoria è una distorsione cognitiva che si verifica quando un osservatore assume che due eventi non correlati sono correlati o presuppone un’associazione più forte tra due eventi di quanto non avvenga effettivamente.

In questo post, comincio con un esempio dettagliato per mostrare come si forma una correlazione illusoria, quindi esaminare le conseguenze di queste associazioni sbagliate e, infine, speculare su come evitarle.

Criminali tra di noi

È molto facile formare correlazioni illusorie. Consentitemi di usare un esempio dettagliato per illustrare.

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Mi piacerebbe che immaginassi di vivere in una piccola città di 4.500. Sei una delle 4000 persone che comprende la maggioranza. Gli altri 500 sono immigrati senza documenti. O minoranze etniche, minoranze razziali, minoranze sessuali o un’altra etichetta a scelta. Ricorda che il tuo gruppo è molto più grande dell’altro e quindi non è probabile che tu possa interagire regolarmente con i membri di questo gruppo più piccolo.

Supponiamo che il 5% di ciascun gruppo siano criminali pericolosi: 200 individui (su 4.000 membri di maggioranza) e 25 individui (su 500 membri di minoranza).

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Fonte: Arash Emamzadeh

Come potete vedere nella Figura 1, i criminali maggioritari (facce gialle con la lettera C) sono più numerosi dei criminali minoritari (l’unica faccia viola con la lettera C). Quindi, perché qualcuno dovrebbe concludere che i crimini hanno maggiori probabilità di essere commessi da minoranze etniche o immigrati privi di documenti rispetto alla maggioranza molto più grande?

Formazione di correlazioni illusorie

Supponiamo che una mattina, mentre vai al lavoro, assista a uno studente di una minoranza etnica che pugnala un vecchio. Un mese dopo, hai letto di un immigrato illegale che uccide una giovane coppia. Due mesi dopo, si guarda un processo televisivo di un immigrato condannato per il tentato omicidio della propria famiglia.

Ormai, potresti aver formato una correlazione illusoria tra crimini terribili ed essere una minoranza o immigrata razziale. Ad esempio, ti senti ansioso ogni volta che incontri membri di questo gruppo. Quando uno ti dà un’aria arrabbiata, quando usi una parola maledizione sul telefono, e anche quando vedi due di loro in piedi a fumare sigarette, sussurra una voce nella tua mente: assassini! Assassini!

Ma tu hai formato questa associazione sulla base di solo tre persone che hanno commesso crimini gravi. Quindi come è successo?

Una spiegazione enfatizza il carattere distintivo. ¹ Secondo questa visione, le correlazioni illusorie sono percepite tra eventi e caratteristiche che sono distinti: estremi, insoliti o rari.

La formazione di correlazioni illusorie è facilitata perché sia ​​l’individuo (un immigrato) sia l’atto (dell’omicidio) sono distinti. Se una persona appartenente al tuo gruppo (cioè la maggioranza) commettesse lo stesso terribile crimine, il crimine sarebbe distinto ma l’identità dell’individuo non lo sarebbe. Ancora meno distinto è qualcuno del tuo gruppo che fa qualcosa di irrilevante, positivo o comune (ad esempio, intervistato per fare gli straordinari). Vedi la Figura 2.

Fonte: Arash Emamzadeh

Conseguenze di correlazioni illusorie

Negli esempi sopra riportati, basandosi su solo tre persone che hanno commesso reati gravi, hai concluso che molti dei 500 immigrati nella tua città sono pericolosi – quando in realtà ne sono solo 25. In confronto, la maggioranza comprende 200 individui pericolosi. Quindi, poiché hai formato una correlazione illusoria, ora presumi che un gruppo otto volte più piccolo del tuo rappresenti una minaccia più grande!

Se molti membri del tuo gruppo, a seguito dell’esposizione alle notizie, hanno anche formato una correlazione illusoria tra immigrati clandestini e criminalità, leggono l’intento omicida nelle parole e nelle azioni dei membri delle minoranze.

Trattare le minoranze come potenziali criminali suscitano reazioni ostili anche da parte loro; queste reazioni non fanno altro che “provare” che gli immigrati o le minoranze sono pericolosi. Questa dinamica può portare a un circolo vizioso, dando origine a paranoia, ostilità e aggressività da entrambe le parti.

Fonte: ZIPNON e Owantana / Pixabay

Come evitare correlazioni illusorie?

L’immigrazione non è associata ad un aumento del crimine. Inoltre, sebbene la ricerca sugli immigrati privi di documenti sia limitata, i dati disponibili non indicano che gli stranieri deportabili rappresentano una minaccia unica. ²

Naturalmente, è semplicemente stato detto che gli immigrati o le persone di una certa etnia (o nazionalità, religione, ecc.) Non sono pericolosi non è sufficiente. L’apprendimento deve avvenire a un livello esperienziale profondo. Richiede persone con background diversi per mangiare insieme, lavorare insieme e giocare insieme. Condividere storie, valori, speranze e sogni.

L’obiettivo è di darci la possibilità di apprendere che gli immigrati o le minoranze etniche, come tutti gli altri, non sono né malvagi né perfetti; sono umani. Avendo saputo che, se poi vedessimo un video di un assassino in TV che è un immigrato messicano e senza documenti, avremmo abbastanza interazioni positive con messicani e altri immigrati per non essere ingannati dal messaggio del video.

Nessuno è immune alle correlazioni illusorie e ad altri pregiudizi cognitivi. Sia che si guardino le notizie o si traggano conclusioni su altre persone da nuove informazioni, tutti dobbiamo ricordare di pensare in modo critico. Anche se alcuni di noi scelgono ancora di non fidarsi degli immigrati privi di documenti, basiamo le nostre decisioni sul tipo di prove che soddisferebbero gli scienziati, non su ipotesi basate sulla paura e annunci pubblicitari ingannevoli che depredano le nostre insicurezze.

Riferimenti

1. Chapman, LJ (1967). Correlazione illusoria nel rapporto osservativo. Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior, 6, 151-155.

2. Hickman, LJ, Suttorp, MJ (2008). Gli stranieri deportabili rappresentano una minaccia unica per la sicurezza pubblica? confrontando la recidiva degli alieni deportabili e indesiderabili. Criminologia e politiche pubbliche, 7, 59-82.