Di volta in volta, ci viene detto – con fiducia, trionfante, quasi inno- nale – che gli Stati Uniti sono stati fondati su principi religiosi ed è un paese interamente religioso.
Tali convinzioni sono sbagliate su entrambi i fronti. Hanno torto ieri e sbagliato riguardo a oggi.
I fatti non solo minano questa mitologia; possono anche aiutarci a capire i legami tra religione, ideologia e negazione del cambiamento climatico.
Primo, un po 'di storia: al momento della sua formazione, gli Stati Uniti non erano molto religiosi. Tra il 15 e il 20% della popolazione frequentava la chiesa, e il puritanesimo era oggetto di scherno tanto quanto l'aderenza. La Costituzione non fa riferimento a Dio e l'articolo 10 dei trattati barbareschi del 1786-1816 (popolarmente noto come Trattato di Tripoli) specifica che la nazione "non è in alcun modo fondata sulla religione cristiana" 1.
Nel corso del XIX secolo, tuttavia, si sviluppò una forte relazione tra immigrazione, cambiamento economico e diffusione religiosa. In assenza di aiuti di stato, le chiese si sono sfidate l'una con l'altra per reclutare aderenti.
Per i coloni liberi e gli schiavi uguali, la fede ha fornito le ragioni per fuggire, forme di soccorso e mezzi di identificazione collettiva. Assistere alla chiesa aiutò a mantenere la solidarietà etnica in un nuovo ambiente, fece lievitare la mancanza di classe, fornì sollievo dagli orrori della schiavitù e fornì servizi sociali negati dalla brutalità del capitale e dal suo stato plutocratico.
Questa tendenza divenne più marcata con l'arrivo di massa degli europei continentali tra il 1890 e il 1920, quando emersero la vita di fabbrica e il capitalismo industriale. Gli aspetti auto-orientati della religione protestante offrivano un individualismo possessivo che aiutava a far lievitare i dettami dell'obbedienza sul lavoro.
Come misurato da salti nella percentuale della popolazione che andava in chiesa, i cosiddetti Grandi Risvegli si sono verificati nel 1850 (34%), 1890 (45%), 1926 (56%) e 1980 (62%). Queste date sono in correlazione con le crisi economiche e razziali: l'impatto del panico finanziario del 1837-44 sugli stati schiavisti; la recessione del 1890 e la legge sull'esclusione cinese del 1885; la depressione e le restrizioni dell'immigrazione degli anni '20; e la nostra epoca carica di crisi della riforma del welfare, la tassazione regressiva e il panico su messicani, siriani e chiunque sia diverso.2
Eppure oggi una minoranza in rapida crescita non appartiene a nessuna fede organizzata: il 23% della popolazione adulta, dal 16% nel 2007. La maggior parte dei non credenti sono giovani, e hanno opinioni più progressiste sull'ambiente, lo stato, e immigrazione rispetto agli americani più anziani.
Ciò lascia una significativa maggioranza di credenti. E l'impatto della loro fede funziona contro la conoscenza in molti modi. Considerare l'evoluzione: il 60% dei protestanti evangelici bianchi e il 49% dei protestanti neri negano l'evoluzione, mentre l'86% degli agnostici e degli atei riconosce la scienza. Alla domanda su quali sono i problemi più importanti per loro, solo il 34% degli americani elenca i cambiamenti climatici come critici.3
E mentre il 77% dei cattolici ispanici e il 56% dei protestanti neri pensano che il riscaldamento globale sia reale e causato dall'uomo, solo il 41% dei protestanti bianchi lo crede. All'interno di questo gruppo, solo il 28% dei cristiani evangelici bianchi riconosce il ruolo umano nel cambiamento climatico, e la maggior parte di loro sono le persone che negano la necessità di una regolamentazione ambientale.4
I cristiani evangelici hanno un profilo medio molto particolare: ricco, colto, bianco, maschio e repubblicano ed evangelico. Favoriscono l'accrescimento per l'ambientalismo, altamente individualista e contrario allo stato di intervento economico e sociale
Il cambiamento climatico è una realtà scientifica cruciale a cui deve essere data la priorità rispetto alla fede, specialmente quando viene sfruttata da questi uomini privilegiati.
I loro proclami basati sulla fede sono ingannevoli. Primo, la negazione dell'ambientalismo non ha solide basi teologiche: la cura intergenerazionale del mondo non umano è centrale per tutte le principali religioni.6
In secondo luogo, si nascondono dietro il cristianesimo per respingere l'esame critico delle loro affermazioni. Come afferma la cristiana evangelica dissidente Katharine Hayhoe, una scienziata del clima: "È molto politicamente scorretto nella nostra cultura di oggi attaccare la fede di qualcuno, specialmente la fede cristiana". Ma per lei, la camuffa cristiana della negazione del cambiamento climatico nasconde un egoismo anti ideologia governativa.7
Come Hayhoe, tutti i cittadini interessati, compresi i cristiani evangelici, dovrebbero essere attenti alle ciniche negazioni basate sulla fede del riscaldamento globale propagandate da élite interessate.
Indipendentemente dalla fede, ci sono aree in cui la scienza conta più di ogni altra cosa. La nostra storia e i nostri giovani ci danno la guida: non dobbiamo essere così religiosi.
1. Kevin Phillips, teocrazia americana: il pericolo e la politica di religione radicale, petrolio e denaro preso in prestito nel XXI secolo. New York: Viking, 2006, p. 108; Emory Elliott, "Prefazione". Le origini puritane del sesso americano. Ed. Tracy Fessenden, Nicholas F. Radel e Magdalena J. Zaborowska. New York: Routledge, 2001, p. ix; http://www.thenation.com/article/our-godless-constitution/; http://www.archives.gov/exhibits/charters/constitution_transcript.html; http://avalon.law.yale.edu/18th_century/bar1796t.asp.
2. Toby Miller, Makeover Nation: gli Stati Uniti di reinvenzione. Columbus: Ohio State University Press, 2008.
3. http://www.pewforum.org/2015/11/03/us-public-becoming-less-religious/; https://www.americanprogress.org/issues/green/report/2009/05/19/6042/glo… http://www.pewinternet.org/2015/07/01/americans-politics-and-science- iss ….
4. http://www.pewinternet.org/2015/10/22/religion-and-views-on-climate-and-….
54. http://www.apnorc.org/PDFs/Global%20Issues/12-2015%20Segmentation%20Repo….
6. http://www.gci.org.uk/Documents/E80.pdf; http://fore.yale.edu/publications/bibliographies/.
7. http://www.salon.com/2015/07/07/faith_based_arguments_that_deal_with_cli….
