Come i leader introversi e i seguaci attivi fanno il fieno

Con tutto il recente ronzio sugli introversi, penseresti che siamo stati l'ultima mania di Xbox. Nonostante gli stigmi di vecchia data che circondano gli introversi, siamo improvvisamente la folla "in"? Quelli di noi che ascoltano attentamente stanno diventando accettati e persino abbracciati come i discorsi di ieri? Forse non ancora del tutto, ma negli ultimi anni sono apparsi sempre più libri popolari e importanti testate di stampa che hanno sollevato la consapevolezza di una sana introversione.

E ora questo: i ricercatori hanno appena trovato la prova che gli introversi possono eccellere come leader. Le scoperte vanificano lo stereotipo degli introversi come wallflowers inefficaci. Naturalmente, questo stereotipo sembra sciocco se si pensa agli introversi, tra cui Warren Buffett, Bill Gates, il neo-nominato CEO Merck Ken Frazier, Yahoo! Il CEO Carol Bartz e l'amministratore delegato di Avon, Andrea Jung, sono alla guida delle principali organizzazioni.

La parola "introverso", come la parola "leader", ha significati multipli. Alcuni dicono che gli introversi sono persone normali che hanno bisogno di raccogliere i loro pensieri in silenzio invece che ad alta voce. Allora perché gli introversi non dovrebbero diventare leader efficaci? Altri, che si iscrivono allo stereotipo, considerano gli introversi troppo socialmente inetti per guidare una squadra. Molti identificano l'introversione con la timidezza. Alcuni definiscono l'introversione in termini di assenza di extraversion *.

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Cosa possiamo imparare dai risultati della ricerca
Per discutere i risultati della ricerca, ho contattato Francesca Gino, Ph.D., professore associato presso la Harvard Business School, che ha condotto la recente ricerca con i suoi colleghi Adam Grant, Ph.D., a Wharton, e Dave Hofmann , Ph.D., presso la Kenan-Flagler Business School presso l'Università della Carolina del Nord, Chapel Hill. "Siamo rimasti un po 'sorpresi dal fatto che tutta questa enfasi è stata posta sui leader estromessi e su come si comportano bene sul posto di lavoro", afferma. Infatti, secondo la ricerca, "in un sondaggio online di oltre 1.500 senior leader che guadagnavano almeno sei stipendi, il 65% considerava l'introversione una barriera alla leadership e solo il 6% riteneva che gli introversi fossero leader più efficaci degli estroversi (Jones , 2006). "Aggiunge Gino," eravamo curiosi di situazioni in cui gli introversi potessero effettivamente fare meglio ".

Il risultato della ricerca di Gino è che introversi e estroversi possono essere ugualmente efficaci come leader. Molto dipende dall'incontro tra le personalità dei leader e i comportamenti contrastanti dei seguaci. I ricercatori hanno scoperto che i leader introversi ottengono risultati migliori quando guidano i seguaci proattivi (che i leader estromessi possono trovare minacciosi); e i leader estroversi ottengono risultati migliori quando guidano i seguaci passivi. Un'importante caratteristica distintiva della ricerca è che, invece di misurare le percezioni dell'efficacia dei leader, ha misurato i risultati quantificabili (ad esempio i profitti).

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Per gli appassionati di personalità, gli studi hanno utilizzato i tratti di Big Five dalla scala degli aggettivi di Goldberg (1992) per definire l'introversione e l'extraversione. "La scala dell'extraversion includeva aggettivi come assertivo, loquace, audace, introverso (con punteggio inverso), riservato (con punteggio inverso) ed energico", secondo la ricerca. I fan della famosa valutazione di Myers-Briggs Type Indicator® vedono il tipo di personalità attraverso un obiettivo diverso. Basato sul lavoro di Carl Jung, lo strumento MBTI® distingue gli introversi dagli estranei in base a dove attingono la loro energia (dal loro tempo tranquillo o dal loro tempo sociale). Vorrei mettere da parte queste distinzioni per ora per vedere cosa possiamo ricavare dalla ricerca.

Puoi essere autentico, allungare la tua personalità e raggiungere i tuoi obiettivi?
In uno dei due studi che compongono la ricerca, i leader hanno ricevuto istruzioni per ispirarli a comportarsi in modo più introverso o estroverso, indipendentemente dalle loro preferenze naturali. Gino sostiene che non si tratta di comportarsi in modo tale da farti sentire falso o inautentico. Invece, lei dice: "Si tratta di capire il contesto di ognuno e adattarsi ad esso usando uno stile di leadership che è più in linea con quello di un leader introverso o di un leader estroverso".

Se ciò che Gino ti suggerisce ti fa appello, cosa faresti? "I dipendenti e i manager devono impegnarsi in un esercizio di riflessione per comprendere il contesto in cui operano", afferma. Continua, "Se come risultato di questo esercizio, sono un leader con una certa personalità e mi rendo conto di trovarmi in un contesto in cui i miei follower sono proattivi e mi piace suggerire nuove idee di miglioramento, assumendo quindi uno stile che è più in linea con un leader introverso sarebbe meglio per le prestazioni. E dall'altra parte, se mi rendo conto di trovarmi in un contesto in cui i seguaci non sono propositivi e tendono a non suggerire idee per il miglioramento, allora assumere uno stile più simile a quello di un leader estroverso potrebbe funzionare meglio ".

Quanto è sostenibile per i leader introversi spingere se stessi ad agire in modo estroverso e, al contrario, per i leader estroversi per agire in modo introverso quando si adatta ai loro obiettivi? Gino dice che se i leader introversi passano attraverso un esercizio di auto-riflessione – come hanno fatto i soggetti nella sua ricerca – e scoprono che è più facile incoraggiare i propri seguaci a essere proattivi (ad esempio, dare suggerimenti, prendere iniziativa) piuttosto che cambiare i propri stile, quindi è fattibile per farlo.

"Nella ricerca correlata", afferma, "scopriamo che è estremamente importante essere autentici sul posto di lavoro perché aiuta le tue prestazioni e innesca qualsiasi tipo di comportamento positivo nei dipendenti, come essere utile nei confronti dei colleghi ed essere proattivo." Gino aggiunge: "Quindi i nostri risultati non dovrebbero essere interpretati nel senso che suggeriscono che le persone non sono autentiche perché ciò non sarebbe positivo per la loro salute fisica, il loro benessere psicologico e le loro prestazioni lavorative".

Ma non è inautentico che un introverso agisca in modo estroverso e un extravertito agisca in modo introverso? "Nella mia ricerca", spiega Gino, "definisco l'inautenticità come incoerente con il proprio vero sé." Continua, "Quindi, ad esempio, l'inautenticità può derivare dall'esprimere opinioni che non si hanno o comportarsi in comportamenti che non si sentirsi a proprio agio con. Non consiglierei alle persone di fare qualcosa che sembra falso. Ma quello che chiederei loro è di riflettere sui loro punti di forza e di debolezza e provare a lavorare per affrontarli a seconda del contesto organizzativo. "Aggiunge," Devi ricordarti regolarmente che è quello che stai facendo esplicitamente. Ciò che potrebbe accadere nel tempo è che tu diventi più a tuo agio con lo stile e venga di default. Ma penso che sia importante avere in mente che questo è uno stile che stai usando perché ti trovi in ​​una certa situazione. "

Gino afferma che la ricerca fornisce prove di una buona strategia che i leader possono utilizzare per facilitare le prestazioni di gruppo. Asserisce che i leader introversi fanno particolarmente bene quando incoraggiano attivamente comportamenti proattivi da parte dei loro seguaci. Questo perché i leader introversi "sono molto aperti ai tentativi dei dipendenti di esprimere le loro idee e di fornire suggerimenti per migliorare il processo", afferma. Gino spiega che l'attivazione di questo processo e il fatto che i dipendenti sappiano che si trovano in un ambiente in cui possono suggerire le loro idee e che non verranno interrotte, è una chiave importante per aumentare la produttività.

"Gli introversi sono più ricettivi poiché tendono ad ascoltare più degli estroversi", dice. "Il fatto che siano più ricettivi è dovuto principalmente alla loro abilità e disponibilità ad ascoltare attentamente ciò che gli altri hanno da dire senza sentirsi minacciati", aggiunge. In definitiva, Gino sottolinea l'importanza di trovare un equilibrio nel modo in cui le squadre vengono messe insieme.

Per un riassunto esauriente della ricerca, vedi "Introverts: I migliori leader per i dipendenti proattivi" di Carmen Nobel nella newsletter sulla conoscenza lavorativa della Harvard Business School e "Analizzare i leader efficaci: perché gli estensori non sono sempre i boss più riusciti" nella conoscenza @Wharton . Non ne hai mai abbastanza di questa ricerca? Guarda questa video intervista con Gino.

* Anche scritto "estroversione", la più popolare ortografia; "Extraversion" è usato da Carl Jung e dalle comunità del MBTI® e da altre valutazioni della personalità come il Five Factor Model.

Riferimento:
Adam Grant, Francesca Gino, David Hofmann, "Reversing the Extraverted Leadership Advantage: Il ruolo della proattività dei dipendenti", Academy of Management Journal.

Copyright 2010 © Nancy Ancowitz