A quarantacinque minuti da ora il mio latte coltivato sarà pronto per la fase successiva del processo di cheddaring. È tempo di scrivere, perché mi sono mescolato pensieri mescolando questo elisir bianco schiumoso che mio figlio e mia figlia hanno tirato un paio di ore fa dalle tettarelle delle nostre tre mucche.
Ho appena letto un eccellente libro di Shannon Hayes chiamato Radical Homemakers: Reclaiming Domesticity from a Consumer Culture . Al centro del libro ci sono una serie di visite a casa che Hayes ha fatto a venti famiglie e individui che lei descrive come casalinghe radicali. Queste sono persone che sono, come posso dire, come noi. Sono passati cinque anni da quando Geoff e io abbiamo imballato le nostre cose, venduto la nostra casa e lasciato lavoro, amici e famiglia per fare arte in una fattoria deserta nello stato di New York.
In effetti, la critica di Hayes alla cultura contemporanea atterra vicino a casa. Alla ricerca della ricchezza, scrive, noi americani del mondo occidentale abbiamo creato un sistema economico che sta devastando la salute di noi stessi, delle nostre comunità e del pianeta. In questa "economia estrattiva", le donne e gli uomini lasciano casa per lavorare per i salari che spendono per riempire le loro case svuotate di cibo e beni domestici che non sanno più come fare. Questi beni sono generalmente prodotti alla rinfusa, lontano, da estranei che lavorano in condizioni di sfruttamento, come parte di un processo di produzione e distribuzione che estrae risorse dalla terra e lascia all'aria aria inquinata, suolo e acqua.
Pagina dopo pagina Hayes cancella le statistiche: nonostante la nostra relativa ricchezza, non siamo più felici, più sani o più ricchi. Siamo depressi, stressati e irrequieti. Le nostre comunità locali sono deboli; il nostro pianeta sta morendo. Molti dei lavori a nostra disposizione non sono ciò che consideriamo un lavoro significativo, eppure, a causa di quei lavori, non abbiamo tempo nelle nostre vite per fare ciò che conta di più per noi. "L'economia estrattiva", insiste, "è terminale" (58).
Ci deve essere un modo migliore – o molti modi migliori – e Hayes si propone di documentare ciò che alcuni intrepidi esploratori stanno scoprendo. Queste casalinghe radicali, come lei descrive, stanno trasformando la casa da un luogo di consumo in un luogo in cui donne, uomini e bambini lavorano insieme per crescere, creare e creare ciò che è vitale per la loro vita.
Mi alzo dal mio computer e controllo il mio formaggio, dove aspetta sul fornello. Il latte è ancora caldo, un balsamico di 90 gradi. Aggiungo un mezzo cucchiaino di caglio e mescolo per un minuto, lentamente, per non bagnare. Ho impostato di nuovo il timer. Altri quarantacinque minuti e dovrei avere una bella cagliata compatta.
Nessuna delle casalinghe radicali Hayes descrive il latte come una mucca, ma alla fine, la preoccupazione di Hayes non è con le attività pratiche di fare da sé stessi. Ella mappa il fenomeno in termini generali, descrivendo tre fasi cicliche sovrapposte: le casalinghe radicali modificano la ricchezza in termini di famiglia, comunità, buon cibo, piacere e salute. Riconoscono le abilità perse nella crescente dipendenza dalle aziende per il nostro sostentamento, tra cui nutrire le relazioni, stabilire obiettivi realistici, ridefinire il piacere e coltivare il coraggio. Lavorano per ricostruire la società , impegnandosi in attività civiche, artistiche e imprenditoriali spesso nelle loro comunità. In questi modi, insiste Hayes, le casalinghe radicali stanno costruendo un ponte da un'economia estrattiva ad una che è "life-serving", dove l'obiettivo (cita David Korten) è "generare una vita per tutti, piuttosto che uccidere per alcuni "(13).
Mentre rifletto su questo libro, sono colpito da quanto sia pericoloso. Hayes non sta promuovendo una fuga nostalgica verso una vita familiare romantica che non è mai esistita? Non sta forse sostenendo una vita di povertà e privazione? Non rischia di perpetuare gli stereotipi di genere che hanno intrappolato le donne nel lavoro domestico pesante, negando loro l'opportunità di condividere i loro talenti con un pubblico più vasto?
Mastico il pensiero mentre controllo il mio formaggio. La cagliata dovrebbe formarsi ora, ferma al tatto, fluttuante in un alone di siero. Sto facendo questa ricetta con tre litri di latte, un po 'più della metà del pescato di questa mattina. Il resto lo sfogliamo e beviamo, sbattendo la panna in burro e gelato, e facendo ricotta e mozzarella con il resto. Dopo.
Torno a Hayes, una casalinga radicale lei stessa. Lei è ben consapevole dei pericoli. Un dottorato da Cornell che si è laureata con pugno di ambizioni, sta lottando da sola con questi problemi. È per questo che sta scrivendo il libro. È per questo che espone i contesti storici, economici e culturali che consentono ai suoi lettori di apprezzare quanto sia radicale il lavoro delle casalinghe. Come lei spiega, la storia degli Stati Uniti è una storia di un mutevole equilibrio di potere dalle case alle istituzioni aziendali, stimolato dall'industrializzazione, dall'aumento della pubblicità e dal passaggio a una cultura del consumo. Abbracciando casa come centrale per il loro vivere, quindi, casalinghe radicali stanno dicendo no al dominio delle multinazionali, e sì ai buoni vecchi valori americani di democrazia, autosufficienza, famiglia, comunità locale e qualità della vita. Davvero ambizioso
Tuttavia, la domanda rimane: è sufficiente per le casalinghe sapere che ciò che stanno facendo è radicale in questi modi? Ammette Hayes, le casalinghe radicali che sono "veramente soddisfatte" espandono le loro "energie creative verso l'esterno", oltre le loro case, in quella terza fase di ricostruzione della società. La casa diventa la base filosofica e pratica per "conquiste sociali più profonde"; "Il terreno fertile" che alimenta un "più profondo adempimento" (250). Per quanto importante sia questa fase di ricostruzione della produzione casalinga è la sua tesi, Hayes ci dedica cinque pagine, contro sessanta e più pagine sulle fasi di ridefinizione delle ricchezze e delle abilità di recupero.
Che cosa è, allora, riguardo al lavoro radicale che ci permette di sentire questo "adempimento più profondo" più di quanto faremmo in qualsiasi altro modo di vivere? Si tratta davvero di lavorare in casa o di andare oltre?
Il timer si spegne. Faccio un giretto ai fornelli. La cagliata è fatta. Sorrido mentre mi respinge contro il mio dito. Prendo un lungo coltello e taglio la cagliata, avanti e indietro. Il coltello scatta sul bordo della padella, scandendo un ritmo che ripeto coscientemente. Finisco la scacchiera, faccio delle mosse diagonali, abbasso la stufa, do una buona solidità alla massa e torno alla mia scrivania. Sta arrivando. Quindi è il mio blog.
Penso al mio ultimo libro, What A Body Knows: Finding Wisdom in Desire . In esso parlo dell'epidemia culturale della depressione (descritta anche da Hayes) come prova di un insoddisfatto desiderio di spirito . Gli umani, sostengo, hanno bisogno di un senso di vitalità, direzione e appartenenza che ci permetta di affermare che le nostre vite valgono la pena di essere vissute. Nell'ovest, come noto nella WBK, subiamo una mente sull'educazione sensoriale del corpo che ci porta a credere che garantiremo l'affermazione che cerchiamo quando troviamo la giusta credenza, la giusta pratica o la giusta comunità – il giusto qualcosa fuori da noi stessi per riempire la nostra mancanza interiore. Non lo stiamo trovando.
Ciò di cui abbiamo bisogno, invece, lo contro, per coltivare una consapevolezza sensoriale dei movimenti che ci stanno facendo. Quando lo facciamo, impariamo a partecipare consapevolmente al processo di nominare e creare un mondo che amiamo e che ci ama. È questa partecipazione, sostengo, nel nostro stesso divenire corporeo, che produrrà il senso di affermazione che cerchiamo.
Ritornai al fornello e dò un'altra mescolata al taglio. Quindi, è utile pensare all'appartenenza radicale come modo per esprimere il desiderio di spirito? Come sono i movimenti di homemaking radicale che rendono le persone che li fanno?
Dai racconti di Hayes, è chiaro: i movimenti che queste persone stanno facendo nelle loro vite, mentre ridefiniscono, reclamano e ricostruiscono, li stanno trasformando nelle persone che vogliono essere. I movimenti che stanno facendo in ogni caso stanno affrontando le acute sensazioni di disagio che queste persone hanno avuto. Nella maggior parte delle storie, c'è un catalizzatore – un lavoro perduto, un bambino malato, un divorzio, una malattia – che li spezza in modo tale da essere in grado di provare disagio nelle loro vite e sentire quel disagio come un'accusa di corporazione forme dominate di lavoro, assistenza sanitaria, produzione alimentare, istruzione o governo.
Inoltre, non solo tutte queste persone erano in grado di provare il loro disagio come un'accusa di cultura aziendale, ma erano anche in grado di trovare in quel disagio impulsi di muoversi in modo diverso – erano in grado di discernere ciò che chiamerei saggezza in questo (frustrato ) desiderio. Invece di desiderare di allontanare il dolore, sono stati in grado di sentire e ricevere l'impulso di ricentrare la propria vita intorno alla creazione di casa come un modo per nominare e rendere reale un mondo in cui vogliono vivere.
In questo senso, questi atti di casalinga non sono una fuga nostalgica né un ridimensionamento dei ruoli di genere; rappresentano risposte creative a situazioni insostenibili che si allineano con le condizioni di vita che il fallimento di quelle situazioni ha permesso loro di apprezzare come aventi valore. Qui l'analisi di Hayes è geniale, poiché dimostra di volta in volta come il passaggio alla creazione di un lavoro radicale sia ciò che lo straordinario successo del potere aziendale sta producendo in molti di noi – il suo superamento.
Che cosa è allora, riguardo alla casalinga radicale che produce "l'estasi" che racconta Hayes? Non è necessariamente l'attività di homemaking stesso, anche a livello di competenze generali. Piuttosto, i piaceri del giardinaggio o inscatolamento, scuola a casa o cottura del pane, relazioni nutritive o ridefinizione del piacere emergono come risultato di quei movimenti che affrontano il disagio che le persone che li fanno sentire: il senso di alienazione e isolamento; la frustrazione per il lavoro, la salute e le opzioni educative; la glassa di plastica del cibo industrializzato; la creatività soffocata.
È vero: nella misura in cui questi sentimenti di disagio sono caratteristici della società contemporanea e persino epidemici in proporzione, allora le attività di homemaking possono rivelarsi radicali e anche gli altri sentono le stesse frustrazioni. Dato il tipo di sfide che affrontiamo come società, i compiti di fare casa possono davvero fornirci opportunità per scoprire schemi di relazione con noi stessi, l'un l'altro e il pianeta che affermano la vita.
Tuttavia, il potere che la casa ha come luogo di resistenza e piacere è radicato altrove: in come gli atti di educazione domestica incoraggiano le persone a coltivare il tipo di consapevolezza sensoriale che consente loro di partecipare sempre più consapevolmente nel processo di percezione e rispondendo ai loro sentimenti di disagio, frustrazione e disperazione come impulsi a muoversi in modo diverso rispetto alle norme culturali prescrivono. È questo tipo di consapevolezza sensoriale che la nostra dipendenza dai poteri aziendali ci scoraggia dal coltivare.
Qui sta l'estasi che Hayes identifica. Quando le persone sono presenti nelle loro vite, impegnate in azioni che richiedono loro di coltivare una consapevolezza più acuta di ciò che sanno i loro sé corporei, sentiranno quel senso di vitalità, direzione e appartenenza che rende la vita degna di essere vissuta.
Ricomincio a controllare il formaggio. La cagliata è cotta, raggrinzita e cigolante, alla deriva in un mare in crescita di siero dorato. Verso la cagliata in una garza, avvolgo le estremità attorno a un cucchiaio di legno e le lascio penzolare dalla pentola. Il siero andrà alle galline o ai pomodori. Poi un'altra ora fino a salatura e pressatura, e due mesi almeno prima di mangiare. È un processo, di sicuro. Richiede tempo.
Questo formaggio sta facendo un atto radicale? Io rifletto sui suoi piaceri. Certo, amo le dimensioni sensoriali della trasformazione apparentemente miracolosa dal liquido al solido. Apprezzo le variazioni e le complessità, le possibilità di errore e di scoperta. Apprezzo anche il modo in cui garantisco la nostra indipendenza da latte da forme di agricoltura industriale che lasciano le mucche a stare tutto il giorno sul cemento, nel loro letame, trafitte con antibiotici per impedire loro di ammalarsi. Il latte è una risorsa che abbiamo, in abbondanza. Ha senso usarlo. Apprezzo la capacità di nutrire me stesso e i miei figli con prodotti caseari locali non trattati, che provengono da vacche sane. La nostra famiglia di sette (per lo più) vegetariani risparmia oltre un centinaio di dollari alla settimana ricavando dal latte tutto ciò che facciamo.
Poi di nuovo, so che nel fare questo formaggio sto permettendo ai miei figli di fare quello che vogliono fare – mungere le loro mucche – e realizzare così una visione della famiglia in cui tutti lavoriamo per garantire che ognuno di noi ottenga ciò di cui abbiamo bisogno diventa chi siamo Lo so anche io, nel fare queste mosse, mi sto facendo diventare il filosofo e il ballerino che mi sono trasferito qui per crescere sempre nella mia comprensione di come i movimenti che facciamo in ogni momento della nostra vita ci rendano chi siamo. È per questo che siamo qui.
Inoltre, o forse a causa di tutti questi motivi, il formaggio è semplicemente incredibilmente delizioso. Lascia che la rivoluzione continui.
