Quando eravamo al college, Eleanor, poi la mia ragazza (ora mia moglie), voleva che prendessi un test di tipo Myers-Briggs, una valutazione della personalità che mi classificasse in una delle 16 scatole, ognuna delle quali conteneva quattro lettere che mi spiegavano .
Non volevo farlo.
Quindi lei ha reso tutto più semplice per me. "Dai, sarà divertente," disse. "Leggerò le domande. Stai semplicemente sdraiato lì e rispondi. Scriverò le tue risposte. "
Ha iniziato a farmi domande.
"Quando con un gruppo di persone", ha letto, "ti diverti al centro dell'attenzione".
"No." Ho risposto. "Preferirei parlare con una persona."
"Assolutamente no!" Rispose lei, "Tu ami essere al centro dell'attenzione. Sto controllando un grande SÌ. "
Deve aver cambiato almeno la metà delle mie risposte. Non sto dicendo che si sbagliava. Il più delle volte, penso che avevamo entrambi ragione.
Per definizione, le valutazioni della personalità semplificano la complessità. Non è sempre una brutta cosa; mettere un'etichetta su qualcosa ci aiuta a riconoscerlo rapidamente. È una scorciatoia. E, dato che la maggior parte di noi ha più da fare di quanto non abbiamo tempo, la stenografia è utile.
Ma non con le persone. Le persone non sono facili da capire, e – ecco dove non sono d'accordo con le valutazioni – non dovrebbero esserlo.
Le persone sono troppo interessanti e troppo complicate per essere riassunte in una semplice valutazione. Ci sono davvero solo 16 tipi di personalità di base? Hai conosciuto mio zio Ralph *? Ce ne sono almeno 17.
Myers Briggs – e direi che qualsiasi valutazione della personalità – non è né valida né affidabile. Questi test identificano una versione in bianco e nero delle persone, una riduzione di chi sono veramente. Ci offrono l'illusione della comprensione a costo della verità e della libertà. Certo, potrebbero rendere le persone più a loro agio ("Oh, ti capisco adesso"). Ma è un trucco.
L'autovalutazione, per definizione, rafforza l'immagine di sé di una persona. Dici alla valutazione cosa pensi di essere e poi la valutazione ti dice come sei. Il che, naturalmente, ti spingerebbe a pensare che siano validi. Ma ti stanno solo dicendo quello che hai detto loro.
I test di personalità rinforzano i nostri punti ciechi. Come risponderesti alla dichiarazione: metti ogni minuto a frutto? Personalmente, risponderei NO. Ma Eleanor direbbe che uso il mio tempo in modo incredibilmente produttivo. Qual è la verità? Ecco un altro modo di porre la domanda: chi mi conosce meglio: Eleanor o me? La verità è da qualche parte nel mezzo. Lei vede cose che io no. So cose che lei non sa.
Voglio suggerire un'alternativa. Uno strumento che è molto più affidabile nel comprendere la complessità di un essere umano. Uno strumento praticamente infallibile, quasi sempre affidabile e sorprendentemente pratico. Uno strumento che non solo ti aiuta a capire altre persone, ma migliora contemporaneamente le tue relazioni con loro e ti aiuta a imparare, in tempo reale, come comunicare con loro, anche in-specialmente in-fronte al conflitto o al disaccordo ..
Quello strumento? Curiosità.
Non appena etichettiamo qualcosa, la nostra curiosità su quella cosa diminuisce. Le valutazioni della personalità sono una scorciatoia per arrivare a: "Lo so." E una volta che sappiamo qualcosa, non siamo più curiosi.
Ma non è così potente come vivere nella mentalità di "Non so". La vera comprensione viene dal non sapere. La vera connessione viene dal non sapere. L'innovazione brillante e il problem solving derivano dal non sapere.
Vedi le persone. Non etichettarli. Lasciati sorprendere. Nota come qualcuno potrebbe essere diverso oggi rispetto a ieri. In che modo la personalità, o il punto di vista di qualcuno, può cambiare quando pranzi insieme, invece di incontrarsi nel loro ufficio. Notate quante volte le "tattiche" di comunicazione in realtà interferiscono con la comunicazione.
Recentemente uno dei nostri clienti ci ha chiesto di condurre una sessione in cui ogni persona del team avrebbe intrapreso un'autovalutazione di carattere. Ho visto spesso team e organizzazioni utilizzare valutazioni come questa (es. Mettiamo tutti i punti di forza e di debolezza sul tavolo in modo che possiamo sostenerci a vicenda).
Ho proposto un'idea diversa. Insieme, come squadra, dovrebbero essere d'accordo sui tre o cinque tratti caratteriali più importanti che potrebbero aiutare il team a raggiungere i suoi obiettivi (invece dei 24 tratti caratteriali valutati dallo strumento). Quindi, in piccoli gruppi, dovrebbero dare reciproci commenti su quei tratti caratteriali e parlare di cosa possono fare per trarre vantaggio dai loro punti di forza e mitigare le loro debolezze.
Per fare ciò, dovrebbero imparare come parlare di questioni delicate, come ascoltare senza essere difensivi e come condividere, coraggiosamente, ciò che percepiscono l'uno nell'altro.
Questo è il punto. Non solo guadagneranno il beneficio delle informazioni, ma aumenteranno la loro capacità di avere conversazioni difficili. Sono quelle conversazioni, non le valutazioni, che miglioreranno le relazioni e i risultati in un'organizzazione.
Se vuoi capire le persone, parla con loro. Fare domande. Ascolta le loro risposte e il silenzio tra le loro risposte. Guarda il loro linguaggio del corpo. Studiali E resta aperto a ciò che puoi trovare – su di loro e su te stesso.
Quello che troverai è che le persone cambiano continuamente. Se parli con qualcuno in una riunione e poi, poco dopo, per un boccone da mangiare, potresti notare che la sua personalità cambia completamente. La curiosità ti permette di vedere le persone più chiaramente e di conoscerle in tutta la loro variabilità bella e interessante. E grazie a ciò, ti aiuta a costruire relazioni più forti, più resilienti.
Se hai basato la tua relazione sulla curiosità, quando devi comunicare qualcosa di difficile, parlerai con una persona, non con ENTJ. Sarai più comprensivo e molto più convincente.
Ma è difficile rinunciare al comfort derivante dal pensare di aver capito qualcuno.
Stavo conducendo una formazione di due giorni per gli allenatori senior che erano interessati a lavorare per la mia azienda. Gli allenatori amano le valutazioni e molti degli allenatori nella stanza sono stati certificati per amministrare un branco di loro. Durante la formazione, ho chiarito che, a Bregman Partners, non usiamo valutazioni per tutte le ragioni che ho affermato sopra. Ho detto agli allenatori che uno dei nostri tratti distintivi è che rimaniamo curiosi e incoraggiamo i nostri clienti a rimanere curiosi, il che li rende leader molto più forti.
Dopo l'allenamento, uno degli allenatori si avvicinò a me.
"Sei un ENFP," mi disse, riferendosi a una delle scatole di Myers-Briggs.
"Davvero?" Ero disorientato. "Hai ascoltato?"
"Insegno Myers-Briggs," disse, "E ti ho osservato tutto il giorno. Te lo sto dicendo, sei un ENFP. So che non ti piacciono questi test, ma penso che tu non li capisca. "
"Non penso che sia questo il problema", risposi, "Il problema è che pensano di capirmi."
* Nome cambiato per proteggere la mia relazione con lo zio "Ralph".
Originariamente pubblicato su Harvard Business Review.
