L'interesse per l'accettazione, la consapevolezza e i valori è esploso negli ultimi anni. Puoi vedere la tendenza della popolarità di opere di autori come Eckhart Tolle, la visibilità del Dalai Lama o l'impatto di Rick Warren. Puoi vederlo su questo sito se guardi solo per poche settimane. Alle persone viene chiesto di entrare in un migliore contatto con il presente; essere meno attaccati, aggrovigliati ed evitanti; e concentrarsi maggiormente sullo scopo e sul significato. Questi cambiamenti sollevano una domanda. Perché ora? Nessuno di questi argomenti e approcci è nuovo. Stanno facendo carriera da decenni, con notevoli periodi di popolarità (ricorda il Maharishi?). Perché la rinascita della popolarità?
Alcune risposte potrebbero essere banali. I bambini tra la fine degli anni '60 e i primi anni '70 sono ora in ruoli di leadership, ad esempio. Forse stiamo solo assistendo a un'eco culturale del passato. Detto più direttamente: gli hippie sono ora in carica. Come un vecchio ragazzo che probabilmente passò più tempo in gioventù di quanto non avrebbe dovuto aggirarsi per il Golden Gate Park di San Francisco in uno stato di coscienza un po 'alterato, penso segretamente che la ragione abbia più verità di quanto non vogliamo ammettere. Ma questo non può spiegare tutto. Gran parte dell'interesse attuale proviene da gente che non conoscerebbe la collina hippie dalle sue scarpe da tennis.
Alcune risposte potrebbero essere più sostanziali, come la scienza che dimostra che queste idee sono supportate da un corpo crescente di prove oggettive.
Ma penso che la ragione più profonda sia molto più profonda. Questi cambiamenti sono più di quanto le tendenze generazionali o anche le prove positive possano spiegare. Sospetto che sia perché gli esseri umani normali hanno bisogno di qualcosa in questo momento – anelano per qualcosa in questo momento – che l'accettazione, la consapevolezza e i valori possono aiutare a fornire.
La mente umana non si è evoluta per il giorno d'oggi. Se si tenta di contare il numero di parole a cui è stato esposto il bambino medio nel periodo di sviluppo 200 anni fa, il numero non è molto grande. I discorsi con la famiglia e gli amici non producono un numero enorme di parole e i libri erano un bene prezioso. Qualunque sia il numero a cui si arriva, i bambini sono esposti a più volte quel numero solo dalla televisione da solo. La tecnologia moderna ha creato una manichetta antincendio del linguaggio umano nell'espansione dei mezzi di comunicazione. Radio, registratori mp3, telefoni cellulari, film e computer stanno emettendo un flusso costante di immagini e suoni, per non parlare di riviste, giornali e libri.
Possiamo aggiungere alla cacofonia organizzando più input contemporaneamente. Non è raro leggere una rivista mentre si guarda la TV o ascoltare la radio mentre si lavora al computer. Una stazione radio internet di Pandora sta giocando proprio ora sul mio iPhone, mentre sto digitando sul mio computer e ho notato vagamente il suono di uno spettacolo televisivo mattutino che mia moglie sta guardando nell'altra stanza. I miei figli adolescenti possono eccellere in modo semplice, multi-tasking tra molte altre fonti multimediali contemporaneamente.
E cosa c'è nelle parole e nelle immagini di zampillo che abbiamo scatenato su noi stessi? Tutto ciò che si può immaginare è lì, naturalmente, ma se lo rallenti e guardi, vedrai che immagini di coraggio, amore e connessione sono semplicemente sopraffatte dal dolore, dall'orrore, dalla critica e dal giudizio.
C'è una frase nota a chi struttura i nostri mezzi di comunicazione: se sanguina conduce. Il dolore vende. Ho registrato il contenuto multimediale durante una mattinata scelta casualmente un mese o due fa solo per vedere se il mio istinto fosse corretto. Mi è stato detto che uno scienziato si è suicidato, due bambini sono stati rapiti, c'è stata un'epidemia di colera in Iraq e un passeggero su un autobus è stato decapitato semplicemente per aver scelto il posto sbagliato. L'apnea notturna è più mortale che una volta pensato, GM ha perso 15 miliardi di dollari in tre mesi, e un uomo ha smembrato un adolescente e l'ha messa in una valigia.
Tutto ciò prima che il caffè avesse il tempo di rinfrescarsi.
Nel frattempo, mentre sfoglio il giornale, giocherello con il cambio canale, mi fermo vicino al negozio di alimentari, e il mouse attraverso la mia homepage trovo che i politici si chiamino bugiardi; gli immigrati sono accusati e difesi; e l'ultima caduta di Hollywood è stata sottoposta a una deliziosa combinazione di fascino e ridicolo. I giudici della televisione stanno sbraottando, gli esperti di notizie via cavo si stanno lacerando retoricamente l'un l'altro, e la rivista al banco del check-out è fin troppo contenta di mostrare l'estremità crivellata di cellulite di una personalità sbiadita della soap opera.
Anche se tutto questo è un prodotto della nostra capacità collettiva di immaginare e creare, la mente umana non si è evoluta per un mondo del genere. Come un pantofola che si ingozza su un altro sacco di patatine, stiamo alimentando questo organo tra le nostre orecchie una dieta costante di dolore, orrore, critica e giudizio che è fin troppo felice di riempire la sua gola mentale. Rischiamo di essere psicologicamente sopraffatti dal risultato. Ci sembra di perdersi nel rumore – incapace di sederci con il nostro dolore, eppure incapace di evitarlo. E perdiamo il contatto flessibile con gli altri nel nostro entanglement mentale, incapace di raggiungere attraverso la rete aggrovigliata del giudizio umano. Compassione, connessione, comunità e serenità scompaiono tra le chiacchiere.
Un ritiro silenzioso di 10 giorni inizia a sembrare non solo attraente, ma addirittura necessario.
La mente è un organo che risolve i problemi e che ci consente di affrontare gli eventi nell'immaginazione prima che vengano affrontati nella realtà. Questa è un'abilità straordinaria. Negli ultimi 10.000 anni una creatura debole, lenta e scarsamente difesa ha conquistato il pianeta – e tutto perché potevamo temere risultati negativi, prevederne il verificarsi e prendere provvedimenti per evitarli.
Questo ha funzionato bene quando i pericoli primari erano la fame, la siccità o un animale con grandi denti. Questo organo per la risoluzione dei problemi ha dimostrato il suo valore in tali aree. Molte – forse anche la maggior parte – delle difficoltà del mondo reale una persona affrontata secoli fa sono gestite nel mondo moderno.
Ma lo stesso organo che ha prodotto questo cambiamento sta ora accendendo il suo proprietario. Dove possiamo correre oggi che il passeggero di autobus decapitato non ci troverà? Dove sederemo che l'adolescente smembrato non si presenterà? Quale attività, pillola o bottiglia ci lenirà dall'orrore delle immagini che vediamo? E cosa impedirà alle abilità giudiziarie che stiamo affinando ad ogni notizia via cavo lanciata da noi stessi mentre ci guardiamo allo specchio e troviamo una persona troppo grassa, troppo vecchia, o ironia di ironia, troppo critica e critica?
Una risposta ovvia è quella di ritirarsi. Buttare fuori i televisori, spegnere gli iPhone. Oh per favore. Sono abbastanza vecchio da ricordare. Questo è esattamente quello che hanno cercato di fare molti dei ragazzi di Hippie Hill. Vai "Ritorno alla terra". Trova un tempo più semplice.
Non ha funzionato. Tutto ciò che ci ha dato erano i conservatori hippie, i fucili in mano, che chiedevano agli estranei di lasciare la loro proprietà.
Accettazione, consapevolezza e valori sono importanti in questo momento per una semplice ragione. Per prosperare nel mondo moderno che abbiamo creato, dobbiamo imparare a relazionarci alle nostre menti in un modo diverso. Non possiamo ritirarci. Dobbiamo andare avanti, ma in un modo diverso. Molti dei metodi che sembrano funzionare sono antichi. Altri che stiamo creando. Spero di condividere alcuni di questi nel tempo qui. Ma una cosa sembra chiara: il bisogno è ora.
