I killer psicopatici nascondono in vista semplice

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L'industria dell'intrattenimento ha presentato molte descrizioni imprecise di assassini psicopatici in film, televisione, teatro e libri. Gli psicopatici vengono spesso presentati in modo errato come predatori o mostri demoni che si distinguono facilmente in mezzo alla folla.

In realtà, un killer psicopatico come Ted Bundy, John Wayne Gacy o Gary Ridgway (il "Green River Killer"), può essere chiunque – un vicino, un collaboratore, un amante o un senzatetto per strada. Ognuna di queste persone apparentemente innocue può in realtà essere un assassino senza pietre che preda agli altri. Gli psicopatici sono camaleonti sociali che raramente si distinguono in mezzo alla folla. Questa caratteristica li rende non invadenti e, quindi, difficili da comprendere (1).

Molti dei serial killer più infami e prolifici nella storia degli Stati Uniti hanno esibito tratti chiave della psicopatia, e molti sono stati diagnosticati come psicopatici dagli psicologi forensi dopo la loro cattura. Un contegno freddo e non emotivo, combinato con un intelletto acuto e una personalità affascinante, rendono lo psicopatico un predatore molto efficace.

La mancanza di empatia interpersonale e l'incapacità di provare compassione o rimorso caratterizzano anche i serial killer psicopatici. Non valutano la vita umana e non si preoccupano delle conseguenze dei loro crimini. Sono insensibili, indifferenti ed estremamente brutali nelle loro interazioni con le loro vittime.

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Ciò è particolarmente evidente nei cosiddetti serial killer di potenza / controllo, come Dennis Rader ("Bind, Torture, Kill") e Ted Bundy. Possono rapire, torturare e / o stuprare e uccidere le loro prede senza alcun segno esteriore di rimorso.

È stata prestata maggiore attenzione alla connessione tra psicopatia e omicidi seriali negli ultimi anni, sia da parte di ricercatori che da professionisti della giustizia penale. I partecipanti ad un simposio del 2005 sull'omicidio seriale condotto dall'FBI hanno concluso che la psicopatia si manifesta in uno specifico gruppo di tratti interpersonali, affettivi, di stile di vita e antisociali e comportamenti frequentemente riscontrati tra i serial killer (2).

Come riportato dall'FBI, questi tratti e comportamenti comportano l'inganno, la manipolazione, l'irresponsabilità, l'impulsività, la ricerca di stimoli, i cattivi controlli comportamentali, l'affetto superficiale, la mancanza di empatia, senso di colpa o rimorso, un insignificante disprezzo per i diritti degli altri e non etico e comportamenti antisociali. Questi tratti definiscono la psicopatia adulta, ma cominciano a manifestarsi nella prima infanzia.

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È importante riconoscere che i serial killer psicopatici conoscono il bene dal torto e sono in grado di comprendere la legge penale. In particolare, sanno che l'omicidio viola le leggi e i costumi della società. Capiscono di essere soggetti alle regole della società, ma li ignorano per soddisfare i propri interessi e desideri egoistici (3).

In tribunale, i serial killer psicopatici raramente vengono giudicati non colpevoli a causa della follia, semplicemente perché la psicopatia non si qualifica come follia nel sistema di giustizia criminale. Ma contrariamente alla mitologia popolare, i serial killer psicopatici non sono estranei alla realtà e, come tali, non sono malati di mente né in senso clinico né in senso legale (4). Raramente soffrono di delusioni (a meno che non abbiano anche una malattia mentale separata come la psicosi); né tendono ad abusare di droghe come anfetamine o cocaina.

Nei tribunali penali, le delusioni psicotiche vengono occasionalmente presentate come difesa dall'avvocato di un serial killer psicopatico. Normalmente, tali affermazioni sono facilmente contestate dai pubblici ministeri, perché le delusioni psicotiche non sono una caratteristica della psicopatia.

La mancanza di empatia interpersonale e il disprezzo per la sofferenza delle loro vittime sono caratteristiche chiave dei serial killer psicopatici (5). Generalmente non provano rabbia nei confronti delle loro vittime. Invece, è più probabile che provino una fredda indifferenza nei loro confronti. Molti serial killer sembrano andare in trance quando stanno perseguitando e uccidendo una vittima, e la violenza che commettono spesso ha un effetto dissociativo su di loro emotivamente.

Come spiegato dal Dr. J. Reid Meloy, autore di The Psychopathic Mind: Origins, Dynamics e Treatment , gli serial killer psicopatici sono emotivamente scollegati dalle loro azioni e, quindi, indifferenti alla sofferenza delle loro vittime. La loro capacità di dissociarsi emotivamente dalle loro azioni e la loro negazione della responsabilità neutralizza efficacemente ogni senso di colpa o rimorso che altre persone proverebbero in circostanze simili (6).

Pensi che riconosceresti un predatore psicopatico se attraversassi il tuo cammino?

^{Esamino l'intenso fascino del pubblico nei confronti di famigerati e mortali serial killer nel mio libro Why We Love Serial Killers: il curioso appello degli assassini più selvaggi del mondo.}

^{(1) Morton, RJ 2005. "Omicidio seriale: Prospettive multi-disciplinari per gli investigatori." Centro nazionale per l'analisi della criminalità violenta. Washington, DC: Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.}

^{(2) Ibid.}

^{(3) Ibid.}

^{(4) Babiak, P., et al. 2012. "Psicopatia: un importante concetto forense per il 21 ° secolo". Bollettino di applicazione della legge dell'FBI, luglio.}

^{(5) Vronskij, Pietro. 2004. "Serial Killers: The Method and Madness of Monsters." New York: Berkley Books.}

^{(6) Meloy, RJ 1992. "The Psychopathic Mind: Origins, Dynamics and Treatment." New York: Rowman & Littlefield.}

Dr. Scott Bonn è professore di sociologia e criminologia presso la Drew University. È disponibile per consulenze specialistiche e commenti sui media. Seguilo @DocBonn su Twitter e visita il suo sito web.