Papa Francesco recita l'umiltà predicata dagli asceti cristiani per due millenni. Eppure, possiede quella che è probabilmente la collezione d'arte più preziosa al mondo. Non sta per vendere tutto ciò che ha e dare ai poveri. Perchè no?
La ragione centrale è che le religioni organizzate sono emerse come un sistema di sostegno per le gerarchie politiche e continuano a svolgere quel ruolo fino ad oggi. Se si fossero rivoltati contro le autorità secolari privilegiate, avrebbero potuto aspettarsi dei guai. Vi sono tuttavia interessanti rughe in questa storia, come la conversione dell'imperatore romano Costantino in una religione dissidente (primo cristianesimo) e l'uso e l'abuso degli ebrei d'Europa da parte dei suoi monarchi.
Il diritto divino dei despoti
Le credenze religiose spesso forniscono una giustificazione per l'assunzione arbitraria, e l'uso, del potere da parte delle autorità secolari, dal diritto divino dei re inglesi alla deificazione degli imperatori aztechi come garanti di buoni raccolti.
Ironia della sorte, alcune dottrine religiose, in particolare gli insegnamenti cristiani, sono contrari alla disuguaglianza. Ad esempio, il Sermone sul Monte rallegra la caduta dei ricchi e dei potenti. Le autorità religiose cristiane tuttavia si accostano ai ricchi e ai potenti e si schierano dall'élite per preservare la disuguaglianza sociale. Le gerarchie religiose sostengono l'ineguaglianza perché farlo serve al proprio interesse come membri protetti dell'élite.
Questo paradosso fu apprezzato da Karl Marx che riconobbe che le autorità religiose ostacolavano i cambiamenti rivoluzionari attraverso i quali cercava di affidare ai lavoratori il proprio governo.
L'oppio del popolo
Marx sapeva che la religione aiutava la popolazione a rimanere calmo nonostante la palese disuguaglianza del sistema di classe ereditaria che desiderava rovesciare. La religione ha fornito una giustificazione per la disuguaglianza. Ha indebolito il fervore rivoluzionario delle masse, rendendole passive di fronte all'ingiustizia. Era l'oppio delle persone.
Marx riconobbe che la religione giustificava il sistema di classe ereditaria. Proprio come i monarchi attirarono la legittimità direttamente da Dio, il sistema di classe fu sostenuto da religioni affermate. I seguaci religiosi furono incoraggiati ad obbedire a tutti i loro legittimi superiori che comprendevano non solo il monarca e il governo, ma anche l'aristocrazia che godeva della ricchezza ereditaria e del potere politico.
Sotto il sistema feudale inglese, ad esempio, lo scudiero locale ha ereditato il diritto (e il dovere) di amministrare la giustizia. Questo fatto è espresso nel distico satirico:
Dio benedica lo scudiero e tutti i suoi parenti / e tienici nelle nostre giuste stazioni.
Qualunque dogma religioso possa dire, le religioni organizzate devono sostenere le autorità dominanti se vogliono rimanere in affari.
The Rise of Inequality with Agriculture
Quando le società divennero più diseguali in seguito alla rivoluzione agricola, le religioni divennero più intense e le divinità furono percepite come più potenti e morali (1). La divinità onnisciente vede tutto ciò che un individuo fa e pesa ciascuna delle sue azioni nella scala della moralità, in definitiva minacciandoli con la tortura eterna all'inferno (secondo la tradizione giudaico-cristiana). Oltre ad essere l'oppio delle persone, la religione è servita come una forza di polizia virtuale che tiene le masse responsabili dei pensieri e delle azioni ribelli. Tali dèi di alta morale monoteistica erano un prodotto della rivoluzione agricola. I dèi politeisti precedenti erano più deboli e avevano meno controllo sugli individui (1).
Religioni moderne e disuguaglianza
Le religioni organizzate sostengono i sistemi politici gerarchici ma sono anche gerarchiche in se stesse.
Ci sono due ragioni plausibili per questo. Il primo è che sono influenzati dalle disuguaglianze nella società più ampia. L'altro è che come grandi strutture burocratiche, le religioni organizzate sono facilmente gestite attraverso un'organizzazione gerarchica, come era vero per le corporazioni commerciali prima dell'era digitale.
In un mondo sempre più ricco, e sempre più secolare, la religione organizzata è in forte declino e le chiese non sono disposte a cedere né le proprie ricchezze, né il loro sistema di status che ne contrasta l'autorità.
Alcune religioni sono meno gerarchiche di altre e la religione quacchera è più piatta del cattolicesimo, per esempio. Vale anche la pena di notare che la teologia della liberazione in America Latina si opponeva alle disuguaglianze di classe e sosteneva le rivoluzioni marxiste (per le quali era in conflitto con il Vaticano).
Tali tendenze al livellamento si legano alla chiesa paleocristiana che è stata anche percepita come cult ed estrema.
Almeno così è stato fino a quando non è stato preso da Costantino e l'Impero Romano. Da allora, ha prosperato lusingando i potenti e calmando i deboli.
fonte
1 Slingerland, E., Henrich, J. e Norenzayan, A. (2013). L'evoluzione delle religioni prosociali. In Peter J. Richerson e Christiansen, H. Morten, Eds., Evoluzione culturale: società, tecnologia, lingua e religione (pp. 335-348). Cambridge, MA: The MIT Press.
