La maggior parte di ciò di cui scrivo in questo blog si concentra sulla motivazione, l'azione e la scelta negli adulti. Ogni tanto, però, mi imbatto in uno studio che penso sia bello, e ne scrivo. Questa è una di quelle volte.
Un articolo di Faraz Farzin, Susan Rivera e David Whitney nel numero di agosto di Psychological Science affronta una domanda che non avrei mai pensato di chiedere. Con quale rapidità i bambini possono notare cambiamenti nel mondo.
Viviamo in un mondo in cui spesso dobbiamo notare come stanno cambiando le cose. Se stai guidando lungo la strada e uno scoiattolo si imbatte improvvisamente nella strada, devi vederlo in tempo per applicare i freni. Se stai praticando uno sport, devi essere in grado di vedere dove si sono mossi altri giocatori, trovare la palla o osservare lo sviluppo di un gioco.
Gli studi con gli adulti dimostrano che la maggior parte delle persone è in grado di rilevare le differenze che si verificano in circa un decimo di secondo. Un modo per studiarlo è fare in modo che gli adulti guardino uno schermo con quattro quadrati su di esso. I quadrati sono impostati per sfarfallio tra bianco e nero. Tre dei quadrati sono in fase. Cioè, cambiano dal nero al bianco e viceversa allo stesso tempo. Il quarto è fuori fase. Quando gli altri sono neri, è bianco e quando gli altri sono bianchi è nero. Nel corso di un esperimento, i quadrati sono impostati per sfarfallio a velocità diverse, e la domanda è quando gli adulti possono rilevare quale quadrato non è in fase con gli altri. Quando il tasso di variazione è inferiore a 10 Hertz (un cambiamento ogni 10 ° di secondo), gli adulti possono farlo in modo affidabile. Quando i quadrati lampeggiano più velocemente, gli adulti non riescono a capire quale quadrato sta cambiando in modo diverso dagli altri.
Gli autori di questo articolo hanno utilizzato la stessa tecnica con bambini di età compresa tra 6 mesi e 15 mesi. Con i bambini, ovviamente, non puoi chiedere loro cosa sta cambiando. Tuttavia, i bambini hanno la tendenza a guardare le cose che sono diverse in un display. Quindi, puoi concentrarti su ciò che i bambini stanno guardando per vedere se cominciano a guardare in modo affidabile il quadrato che sta cambiando sfasato con gli altri.
I bambini sono terribili in questo compito alle velocità in cui gli adulti fanno bene. Infatti, fino a circa 2 Hertz (due cambi al secondo) i bambini fino a 15 mesi non sembrano distinguere tra i quadrati che sono in fase e quelli sfasati. A 1 Hertz (un cambio al secondo), però, i bambini più grandi fanno bene. Con un cambio di 2 secondi, i bambini di 6 mesi guardano più a lungo il quadrato fuori fase rispetto a quelli che cambiano insieme.
Uno studio di controllo suggerisce che i bambini sono in grado di vedere i flicker ad alta velocità proprio come fanno gli adulti. Quindi, il problema non è che i bambini non sono in grado di vedere che qualcosa oscilla tra il bianco e il nero. Quindi, i bambini sono in grado di vedere che qualcosa sta cambiando, ma non sono in grado di rilevare ciò che sta cambiando e esattamente quando si verifica quel cambiamento.
Non c'è davvero una lezione di vita preziosa qui. I bambini vivono in un mondo in cui i cambiamenti a cui possono prestare attenzione sono quelli che accadono più lentamente. Questo è probabilmente utile per i bambini che stanno appena imparando come funziona il mondo. Molte delle cose più importanti che i bambini devono imparare sono quelle che sono una presenza costante nel loro mondo. Le persone e gli oggetti che sono sempre presenti sono quelli sui quali i bambini devono concentrarsi per imparare come funziona la lingua e che tipo di attività svolgono altre persone.
I neonati devono essere in grado di rilevare cambiamenti veramente veloci nel mondo nel momento in cui si stanno muovendo da soli abbastanza bene da dover affrontare situazioni in rapido cambiamento. Sembra che il sistema visivo infantile sia impostato per dare ai bambini il tipo di informazioni che è probabile che possano essere utili per loro.
Neat.
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