In un recente post sul blog 538, Nate Silver ha discusso degli spettacolari progressi che sono stati fatti negli ultimi anni nell'analisi delle statistiche del baseball. Ho seguito il lavoro di Silver da quando ha iniziato il suo primo sito web nel 538 nel 2008, e trovo che il suo punto di vista sul ragionamento statistico sia di enorme aiuto nel pensare ai problemi connessi al tentativo di utilizzare metodi analitici simili nello studio dei sogni. In questo ultimo post, intitolato "Dati ricchi, dati scadenti", Silver considera i vantaggi delle statistiche sul baseball che "rendono possibile un rapido progresso analitico decenni prima che altri campi abbiano i loro momenti di Moneyball." Mi piacerebbe rivedere questi vantaggi e vedere come si riferiscono alla ricerca dei sogni, un campo sull'orlo della sua rivoluzione "Moneyball".
Silver identifica tre caratteristiche specifiche del baseball e le statistiche sportive in generale, che stimolano il progresso analitico. In primo luogo, "lo sport ha dati impressionanti", che significa "dati accurati, precisi e soggetti a rigorosi controlli di qualità". Questo è ciò che Silver intende per "dati ricchi" – alto volume più alta qualità. In secondo luogo, "nello sport, conosciamo le regole". Le regole e i limiti del gioco sono espliciti, ed è relativamente facile identificare le relazioni causa-effetto. In terzo luogo, "lo sport offre un feedback rapido e chiari segni di successo". Silver afferma che "un segno distintivo di campi analiticamente progressivi è la raccolta quotidiana di nuovi dati che consente ai ricercatori di testare rapidamente le idee e ingannare quelle sciocche". questa qualità; ogni giorno porta risme di nuovi dati e nuove opportunità per testare le proprie teorie. Le elezioni presidenziali americane no; vengono solo una volta ogni quattro anni e ne abbiamo avuto meno di 60 in totale.
In che modo i dati del sognare sono all'altezza di questi standard?
Anche la ricerca onirica ha dati meravigliosi, anche se è molto più complicata delle informazioni analizzate dagli statistici dello sport. I dati dei sogni includono molti materiali soggettivi, in prima persona e introspettivi, il che significa che dobbiamo spiegare attentamente le procedure che usiamo per assicurare che i nostri dati siano "accurati, precisi, [e sono stati] sottoposti a rigoroso controllo di qualità". sono ricchi di dati in molti modi, attingendo a una varietà di fonti tra cui riviste personali, indagini demografiche, esperimenti psicologici, studi di laboratorio del sonno e analisi storiche e culturali dettagliate. Questi diversi tipi di informazioni sono raramente coordinati, ma questo probabilmente cambierà quando le nuove tecnologie renderanno più facile per i ricercatori condividere i loro dati e basarsi sui risultati degli altri.
Secondo, nella ricerca onirica conosciamo alcune delle regole (come i modelli prevedibili della continuità del sogno-sveglia), ma non tutte e la causalità è un affare multidimensionale, per non dire altro. Questa potrebbe essere la distinzione più netta tra l'analisi dei dati nel baseball e la ricerca onirica: il primo è un sistema relativamente chiuso, e quest'ultimo è un sistema aperto, forse il sistema più aperto della psicologia umana. Di conseguenza, la ricerca onirica affronta una sfida costante di falsi positivi (cioè, pensando di vedere una connessione quando non c'è), oltre al pericolo di sovra-adattarsi alle proprie interpretazioni generali a un insieme di osservazioni inevitabilmente parziale e limitato.
La ricerca dei sogni è la migliore sul terzo principio di Silver. Il nostro campo ha il potenziale per generare cicli rapidi di raccolta, analisi, risposta e test di dati giornalieri. Questo è forse il più grande vantaggio della ricerca onirica come campo di analisi dei dati: l'opportunità di attingere a un flusso costante di nuovi dati per sviluppare un approccio "analiticamente progressivo" allo studio dei sogni.
