I potenti benefici psicologici della danza

La danza si impegna e cambia il cervello in modi unici.

Fonte: Pixabay / Creative Commons

La neuroscienza della danza è un campo di ricerca relativamente nuovo, ma in rapida crescita. Negli ultimi mesi sono stati pubblicati una serie di studi e una dissertazione basata sugli articoli sulle neuroscienze della danza. Questi risultati ci aiutano a capire meglio perché balliamo e come la danza si impegna e cambia il cervello umano.

L’11 maggio, Hanna Poikonen della Cognitive Brain Research Unit dell’Università di Helsinki ha difeso la sua tesi di dottorato, “Dance on Cortex – ERPs e Phase Synchrony in Dancers and Musicians durante un Contemporary Dance Piece”. Questo articolo aggiunge nuovi spunti al nascente Campo di studio “neuroscienza della danza” e presenta metodi di ricerca potenzialmente rivoluzionari che possono avere applicazioni cliniche.

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Per la sua tesi, Poikonen ha sviluppato nuovi modi per studiare varie funzioni cerebrali al di fuori di un laboratorio. Usando potenziali legati agli eventi (ERP) ed EEG, è stata in grado di monitorare il modo in cui il cervello dei ballerini professionisti differisce sia dal laico medio che dai musicisti ben addestrati.

Uno dei principali aspetti della sua ricerca è che i ballerini esperti mostrano una sincronizzazione avanzata theta (4-8 Hz) quando guardano un pezzo da ballo. Ricerche precedenti hanno scoperto che le onde cerebrali theta sono associate alla sincronizzazione di aree cerebrali più profonde (come l’ippocampo, i gangli della base e il cervelletto) con la corteccia cerebrale.

“Studi di ballerini e musicisti professionisti hanno evidenziato l’importanza dell’interazione multimodale e delle regioni cerebrali correlate al motore nell’elaborazione cerebrale della danza e della musica”, ha detto Poikonen in una nota. “I cervelli dei ballerini hanno reagito più rapidamente ai cambiamenti nella musica. Il cambiamento era evidente nel cervello come riflesso prima che il danzatore ne fosse consapevole a livello conscio. Ho anche scoperto che i ballerini mostravano una sincronizzazione più forte con la bassa frequenza theta. La sincronizzazione Theta è collegata ai processi emotivi e di memoria che sono fondamentali per tutte le interazioni interpersonali e l’autocomprensione “.

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In particolare, nel 2006, uno studio rivoluzionario, “Un legame elettrofisiologico tra il cervelletto, la cognizione e l’emozione: attività EEG frontale del teta a TMS cerebellare monoclonale”, ha rilevato che la stimolazione magnetica transcranica sopra il verme cerebellare (che collega gli emisferi sinistro e destro del cervelletto) ha aumentato la sincronizzazione dell’onda theta.

I coautori Dennis Schutter e Jack van Honk concludono: “Sia la ricerca animale che quella umana mettono in relazione l’attività theta con il complesso septo-ippocampale, un’importante struttura cerebrale coinvolta nella cognizione e nelle emozioni. L’attuale studio elettrofisiologico supporta i precedenti risultati di stimolazione elettrica intracranica dimostrando il coinvolgimento cerebellare nella modulazione delle frequenze del nucleo relative agli aspetti cognitivi ed emotivi del comportamento umano. ”

La danza è stata un aspetto universale dell’esperienza umana per millenni e fa parte del nostro DNA collettivo. I nostri corpi e il nostro cervello si sono evoluti per danzare in un sincronismo sincronizzato. E, ballare su base regolare sembra cambiare il modo in cui pensiamo e interagiamo l’uno con l’altro.

In un articolo del 2017, “Il cervello di un ballerino si sviluppa in un modo unico”, scrive Poikonen:

“Nella danza, gli elementi di base dell’umanità si combinano in modo naturale. Combina azione creativa, movimento e collaborazione perfezionati, proprio come suonare la musica. Il movimento coinvolge tutto il corpo, come negli sport. . . Gli studi sulla produzione di musica e movimento mostrano come durante la cooperazione, il cervello di due persone sia sintonizzato sulla stessa frequenza. Questo è evidente nel modo in cui le onde cerebrali a bassa frequenza dei partecipanti diventano sincronizzate.

La sincronizzazione del cervello consente una cooperazione perfetta ed è necessaria per creare sia musica armonica che movimento. La capacità di sintonizzarsi con la frequenza cerebrale di un’altra persona è essenziale per la funzione di qualsiasi comunità empatica. ”

Per saperne di più sul potere della danza di riunire persone di tutti i diversi percorsi della vita, vedi “Canzoni di ballo che sciolgono le differenze che ci dividono” e “Madonna basata sulla neuroscienza: la musica fa incontrare le persone”.

Attraverso l’obiettivo di neuroscienza-di-danza, un articolo del 2016 di Peter Lovatt, “This Is Why We Dance”, riassume come il cervello umano coreografi il movimento di oltre 600 muscoli durante la danza. Lovatt ha scritto:

“La corteccia motoria, situata nella parte posteriore del lobo frontale, è coinvolta nella pianificazione, controllo ed esecuzione di movimenti volontari. Nel frattempo, i gangli della base, una serie di strutture nel cervello, lavorano con la corteccia motoria per attivare movimenti ben coordinati. Il cervelletto, nella parte posteriore del cranio, svolge anche diversi ruoli, tra cui l’integrazione di informazioni dai nostri sensi in modo che i movimenti siano perfettamente fluidi e precisi. ”

Peter Lovatt, che si descrive come “Dr. Dance “, è uno psicologo di danza di fama mondiale e direttore del Dance Psychology Lab presso l’Università di Hertfordshire.

Cervelletto (in latino per “piccolo cervello”) in rosso. Cerebellar significa “relativo o localizzato nel cervelletto”.

Fonte: Database delle scienze della vita / Wikipedia Commons

Lovatt sottolinea anche che il cervelletto è responsabile di mantenere il tempo a battere e mantenere il ritmo. Nel 2006, uno studio di riferimento di Steven Brown, Michael J. Martinez, e Lawrence M. Parsons, “La base neurale della danza umana”, reclutò ballerini di tango amatoriali e li fece eseguire specifici passi di danza in una scansione PET sia con che senza musica . Steven Brown è attualmente direttore del NeuroArts Lab della McMaster University.

È interessante notare che, nel 2006, Brown et al. osservò che il verme anteriore del cervelletto sosteneva il trascinamento del movimento verso un ritmo musicale. I ricercatori hanno concluso:

“Il cervelletto sarebbe ipotizzato per aiutare le strutture neurali corticali, sottocorticali e periferiche nella raccolta di informazioni uditive e somatosensoriali ottimali al fine di influenzare il sistema motorio corticale per sincronizzare meglio l’esecuzione del movimento con il ritmo uditivo. Sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire le funzioni delle precedenti regioni cerebellari. ”

Sulla stessa linea, uno studio del 2015 ha osservato che l’ascolto della musica dance popolare in una fMRI ha attivato il cervelletto, specialmente il verme, più intensamente nei partecipanti che amavano ballare piuttosto che in coloro che erano indifferenti alla danza.

In che modo il movimento basato sulla danza può migliorare la vita delle persone?

Un recente caso di studio sulle neuroscienze della danza ha esplorato i benefici riabilitativi della danza associata per migliorare le funzioni del cervelletto in un paziente con grave atassia cerebellare. Questo articolo, “Effetti della terapia del movimento basato sulla danza sull’equilibrio, sull’andatura e sulle funzioni psicologiche in atassia cerebellare grave: un caso di studio”, è stato pubblicato online il 30 marzo 2018 nella rivista Physiotherapy Theory and Practice .

Per questo caso di studio, un maschio di 39 anni, a cui è stata diagnosticata un’atrofia cerebellare all’età di 24 anni, ha partecipato a un programma di 8 settimane progettato per migliorare il suo equilibrio e la stabilità posturale attraverso l’allenamento del movimento basato sulla danza. Gli autori riassumono i loro risultati: “L’individuo ha dimostrato miglioramenti nell’equilibrio di posizione indipendente, nelle caratteristiche dell’andatura e nella mobilità funzionale. Inoltre, dopo il completamento dell’intervento sono stati osservati miglioramenti nella depressione auto-riportata e nel punteggio di qualità della vita “.

Sebbene i risultati di questo studio sull’atassia cerebellare siano limitati a un singolo partecipante, i ricercatori ipotizzano che la danza associata abbia il potenziale per aiutare coloro che sono danneggiati dalla disfunzione cerebellare su una varietà di livelli.

Fonte: George Rudy / Shutterstock

Hanna Poikonen è ottimista sul fatto che un giorno presto i nuovi metodi che ha messo a punto per la sua tesi di dottorato “Dance on Cortex” saranno applicati per aiutare a sviluppare e valutare l’efficacia delle forme espressive della terapia, come il movimento basato sulla danza.

“Il dolore, lo stress e l’ansia spesso vanno di pari passo con la depressione. La danza, la musica e le relative forme espressive di terapia potrebbero aiutare a ridurre le fluttuazioni mentali anche prima dell’inizio della piena depressione “, ha detto Poikonen. Basato su un corpo crescente di prove empiriche, ritiene che il movimento basato sulla danza possa essere usato come parte di un trattamento olistico per condizioni come il morbo di Parkinson, il dolore cronico, la demenza, l’autismo e i disturbi dell’umore.

Riferimenti

Hanna Poikonen. “Dance on Cortex – ERPs e Phase Synchrony in Dancers and Musicians During a Contemporary Dance Piece” Università di Helsinki (maggio 2018)

Steven Brown, Michael J. Martinez e Lawrence M. Parsons. “La base neurale della danza umana.” Cerebral Cortex (2006) DOI: 10.1093 / cercor / bhj057

Dennis Schutter e Jack van Honk. “Un collegamento elettrofisiologico tra cervelletto, cognizione ed emozione: attività EEG frontale theta a TMS cerebellare a singolo impulso.” Neuroimage (2006) DOI: 10.1016 / j.neuroimage.2006.06.055

Molinari, Marco, Maria G. Leggio e Michael H. Thaut. “Il cervelletto e le reti neurali per la sincronizzazione ritmica sensomotoria nel cervello umano.” The Cerebellum (2007) DOI: 10.1080 / 14734220601142886

Michael H. Thaut, Pietro Davide Trimarchi e Lawrence M. Parsons. “Base del cervello umano della percezione del ritmo musicale: substrati neurali comuni e distinti per metro, tempo e modello.” Brain Sciences (2014) DOI: 10.3390 / brainsci4020428

Rusner, C., A. Todt, M. Knörgen, RP Spielmann e W. Auhagen. “Differenze nell’attivazione delle strutture cerebrali superficiali da parte della danza popolare e della musica d’arte: uno studio fMRI” Clinical Neurofisiologia (2015) DOI: 10.1016 / j.clinph.2015.04.156

Song Yong-Gwan, Young-Uk Ryu, Seung-Jin Im, Ye-Seung Lee e Jin-Hoon Park. “Effetti della terapia del movimento basato sulla danza su equilibrio, andatura e funzioni psicologiche in atassia cerebellare grave: un caso studio.” Teoria e pratica della fisioterapia (Pubblicata online: 30 marzo 2018) DOI: 10.1080 / 09593985.2018.1457119

Fan, Peng-Fei, Chang-Yong Ma, Paul A. Garber, Wen Zhang, Han-Lan Fei e Wen Xia “Le esibizioni ritmiche di gibboni femminili offrono informazioni sull’origine della danza.” Rapporti scientifici (2016) DOI: 10.1038 / srep34606