I bambini e gli adolescenti possono sviluppare disturbi depressivi e ansiosi clinicamente significativi. Gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) e gli inibitori del reuptake della serotonina e noradrenalina (SNRI) sono spesso prescritti per aiutare i bambini e gli adolescenti con questi disturbi. Ma questi farmaci funzionano? Sono al sicuro? Ci sono alternative migliori?
In un articolo pubblicato su JAMA Psychiatry, Cosima Locher e colleghi hanno utilizzato una tecnica statistica chiamata meta-analisi per combinare i dati di studi di farmaci precedentemente pubblicati (36 studi che hanno coinvolto 6778 partecipanti) per rispondere a queste domande. Un editoriale di accompagnamento di Sally Merry, Sarah Hetrick e Karolina Stasiak ha discusso le raccomandazioni di trattamento basate sul Locher et al. meta-analisi.
La meta-analisi ha mostrato che i farmaci possono aiutare i giovani che soffrono di disturbi depressivi e / o ansiosi, ma il beneficio di tali trattamenti non era molto più grande del trattamento con placebo. L’effetto positivo del trattamento farmacologico è risultato essere piccolo nel trattamento della depressione e moderato nel trattamento dei disturbi d’ansia.
Il trattamento con i farmaci non è privo di rischi. Locher e colleghi hanno riferito che gli effetti indesiderati comuni erano presenti sia nel gruppo trattato con placebo che nel gruppo di trattamento farmacologico; tuttavia, effetti collaterali potenzialmente gravi come pensieri di suicidio erano più comuni nei gruppi di farmaci. Inoltre, più persone hanno interrotto i farmaci quando assumevano farmaci attivi rispetto all’assunzione di placebo. Pertanto, questa analisi suggerisce che i farmaci sono un po ‘più efficaci del placebo ma hanno il potenziale per significativi effetti collaterali. Il beneficio rispetto al profilo di rischio dell’assunzione di farmaci era più favorevole nel trattamento dei disturbi d’ansia rispetto al trattamento dei disturbi depressivi.
I dati hanno anche mostrato chiaramente che c’è una sostanziale risposta al placebo nel trattamento di questi disturbi, con la risposta al placebo per i disturbi depressivi maggiore rispetto ai disturbi d’ansia. Il termine “risposta al placebo” può essere un po ‘fuorviante. Molti pazienti con una vasta gamma di malattie tendono a migliorare dagli effetti non specifici di avere una squadra di cura. L’effetto placebo è un fenomeno complesso ma molto reale e clinicamente importante.
Le psicoterapie rivolte alla gioventù e alla famiglia possono essere efficaci nell’aiutare i giovani con disturbi d’ansia e depressione. Poco si sa sui rischi derivanti da specifiche psicoterapie, ma si ritiene che il beneficio rispetto al profilo di rischio sia migliore per le terapie di colloquio basate sull’evidenza che per i farmaci. Inoltre, c’è qualche letteratura che suggerisce che la terapia basata su internet, come la terapia comportamentale cognitiva, non sia inferiore alla terapia faccia a faccia più costosa negli adulti. Queste ultime osservazioni, se dimostrate applicabili a una popolazione più giovane, sono potenzialmente importanti a causa della carenza di terapeuti con formazione in forme di psicoterapia basate sull’evidenza.
Merry e colleghi formulano diversi suggerimenti ragionevoli nel loro editoriale. Innanzitutto, è importante riconoscere quando un bambino o un adolescente sviluppa un disturbo depressivo o ansioso. Una volta riconosciuti, i trattamenti non specifici che sfruttano gli “effetti placebo” potrebbero essere una prima strategia efficace. Questo approccio potrebbe coinvolgere i membri del team di trattamento in stretta comunicazione con il paziente e la sua famiglia. Per coloro che non migliorano con tali interventi, la psicoterapia basata sull’evidenza sarebbe un passo successivo ragionevole. Per coloro che non sono interessati agli approcci psicoterapeutici o che non hanno risposto bene a tali trattamenti, la farmacoterapia potrebbe essere presa in considerazione. Ogni volta che vengono introdotti farmaci, un attento follow-up è importante.
I disturbi depressivi e d’ansia nei bambini e nei giovani adolescenti sono associati a disfunzioni significative, nonché a psicopatologie e disabilità in età avanzata. Il riconoscimento e il trattamento precoci sono importanti. I documenti che esaminiamo qui offrono una guida ponderata su come affrontare tale trattamento tenendo conto della natura complessa della depressione e dell’ansia infantile.
Questo post è stato scritto da Eugene Rubin MD, PhD e Charles Zorumski MD.
Riferimenti
Locher, C., Koechlin, H., Sion, SR, Werner, C., Pino, DS, Kirsch, I., Kessler, RC, & Kossowsky, J. (2017). Efficacia e sicurezza degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, degli inibitori della ricaptazione della serotonina e norepinefrina e del placebo per i disturbi psichiatrici comuni tra bambini e adolescenti: una revisione sistematica e una meta-analisi. JAMA Psychiatry. 74 (10): 1011-1020.
Merry, SN, Hetrick, SE, e Stasiak, K. (2017). Efficacia e sicurezza degli antidepressivi per bambini e adolescenti: implicazioni per la pratica clinica. JAMA Psychiatry. 74 (10): 985-986.