Flusso e altri segreti per una vita felice

Intervista a Mihaly Csikszentmihalyi

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” Per vedere un mondo in un granello di sabbia

E un paradiso in un fiore selvaggio

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Tieni l’infinito nel palmo della tua mano

E l’eternità in un’ora. ”

William Blake

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Molti inverni fa in Ungheria, un uomo seduto alla sua scrivania con una piccola roccia che aveva comprato dal mercato del mattino. Ispezionò la roccia sotto il suo microscopio, leggendo la sua storia dai suoi bordi frastagliati, scoprendo i suoi segreti dalle vene colorate della roccia. Potrebbe sembrare una pietra normale per tutti gli altri occhi. Ma per l’ex prigioniero di guerra che aveva trascorso 8 anni circondato dall’oscurità umida di una miniera sotterranea, la roccia conteneva un mondo completamente nuovo. Le ore volarono come l’uomo, avvolto nel senso di godimento dal suo punto focale, studiando la sua roccia, perdendo ogni percezione di tempo e di sé. Quando alzò la testa, il sole del mattino era tramontato.

Mihaly Csikszentmihalyi – uno dei più influenti psicologi positivi del mondo – racconta questa storia con orgoglio e meraviglia. L’uomo, dopo tutto, era suo fratello maggiore, e la magia che lo aveva immerso nella sua roccia è il flusso . Da quando Csikszentmihalyi ha coniato il termine, sono state fatte molte ricerche per capire il ruolo dei nostri mondi interiori (piuttosto che le circostanze esterne) nella qualità delle nostre vite. Cosa ne pensi dei premi Nobel, dei musicisti dilettanti e dei collezionisti di rock che permettono loro di arrivare alla soglia della gioia e dell’autocontrollo semplicemente essendo completamente assorbiti in varie attività? Il consenso di questi studi è incoraggiante: il flusso è disponibile per tutti, ovunque. Per raggiungerlo, tuttavia, è necessario uno sforzo e concentrazione. E la disciplina per calpestare tra la noia e l’ansia dei nostri giorni ordinari, verso uno spazio straordinario in cui le nostre capacità possono soddisfare una sfida sufficiente per creare “l’esperienza ottimale”. È in questo spazio di crescita e realizzazione, dice Csikszentmihalyi, in questo stato di impegno sincero con la vita, dove possiamo intravedere il flusso.

Fonte: Marianna Pogosyan

Quindi, se c’è un consiglio da uno psicologo che ha trascorso la sua carriera a studiare la felicità (riecheggiando i pericoli di Socrate di una vita non esaminata) è questo: scopri cosa ti porta gioia e passi la vita a dominarla.

Ecco il dott. Csikszentmihalyi con le sue stesse parole.

Dopo decenni di ricerche sull’esperienza umana, quale è stata la tua più grande intuizione?

Non ci sono state rivelazioni che hanno cambiato completamente le cose. Invece, ho imparato giorno dopo giorno, attraverso le mie interviste e gli studi, che molti dei vecchi scritti su come condurre una vita felice avevano una risonanza con il lavoro che stavo facendo. È stato bello sapere che, mentre il modo di pensare umano si è evoluto, è rimasto sostanzialmente lo stesso. Ora abbiamo un vocabolario scientifico di numeri e modelli di regressione, ma stiamo trovando cose simili che persone di posti come la Cina e l’India hanno descritto una volta nelle loro vecchie Scritture.

Perché il flusso è considerato uno dei segreti per una vita felice?

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Probabilmente perché lo è! Una volta sperimentato il flusso, lo vuoi provare di nuovo. Non sai perché, ma sai che quando sei in quello stato mentale, ti senti meglio di quando non lo sei. Spesso le persone prendono scorciatoie (per esempio attraverso droghe o rituali religiosi) che permettono loro di concentrarsi e perdere le proprie forze. In un certo senso, sono simili al flusso e possono anche far sentire meglio le persone. Ma dopo un po ‘ti rendi conto che non sei quello che fa accadere i buoni sentimenti. Non sto dicendo che sia l’unico, ma il flusso è uno dei principali modi in cui gli umani hanno scoperto come avere una vita felice.

Come possiamo trovare il flusso nella vita di tutti i giorni?

Pensando ai momenti salienti della tua vita. Chiediti: perché l’ho sentito? Era a causa della persona con cui ero? Per via dei pensieri che stavo avendo? Per quello che stavo facendo? Una volta scoperto ciò che ti fa sentire così, prova a creare più spazio nella tua vita per ricreare quelle sensazioni. Le relazioni sono essenzialmente le stesse: devi decidere se la persona arricchirà la tua vita o la impoverirà. Una volta che hai capito che si, è una relazione che vale la pena dedicare alla mia vita, provare ad agire e mostrare quanto sia importante per te. Possiamo avere relazioni che durano una vita e diventano più ricchi con il tempo.

Come può cambiare il contenuto della nostra coscienza renderci felici (o infelici) indipendentemente dalle circostanze esterne?

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Puoi lasciare che la vita passi mentre cerchi un santo graal o un grande risultato. Oppure puoi goderti la vita mentre vai a cercare pezzi di roccia (come mio fratello, che potrebbe impiegare ore a scoprirli) o fiori o persino insetti che ti fanno sentire come te e loro fanno parte di questo mondo insieme. C’è una grande soddisfazione nel sentirti come se stessi condividendo questo tempo e spazio con gli altri. Questo è un modo per cambiare il contenuto della tua coscienza. Un altro modo è attraverso la preghiera e la meditazione. O attraverso la musica, quando non sei più consapevole di nulla, tranne i suoni che stai facendo e la sensazione di migliorare questi suoni riproducendoli più e più volte.

Come possiamo sapere dove si trovano i nostri punti di forza e potenziale e cosa ci renderà felici?

C’è un vecchio versetto della filosofia cinese su un macellaio che era così buono che tutto ciò che doveva fare era toccare un bue con il suo coltello e il bue cadeva a pezzi. E ballava mentre lo faceva. Per lui era come un’opera d’arte, un’espressione di qualcosa che poteva fare bene. Penso che tutti abbiamo potenziali diversi. Per sapere cosa sono, dobbiamo prestare attenzione a come ci sentiamo dopo. Per molte persone è ovvio cosa dovrebbero fare con le loro vite. Altri hanno bisogno di più riflessione. Cosa mi piace in questo mondo: il mare o le montagne, la città o il villaggio? Chi mi piace? Mi rendono una persona migliore e più felice? Questa riflessione è un processo continuo ed è qualcosa che tutti possono fare semplicemente prestando attenzione a come le cose le fanno sentire. Ad esempio, avevamo un cane da caccia quando vivevamo a Chicago. Quel cane era solo un pezzo di carne senza vita in lei. Tranne la prima volta che la portai al parco e lei vide gli scoiattoli. Poi, cambiò completamente e divenne un’espressione vivente di ciò che significava la caccia. Divenne cauta, precisa ed elegante. Era molto felice, anche se non riusciva mai a catturare scoiattoli. Ho imparato molto dai nostri cani. Vale a dire, dovremmo tutti cercare di trovare i nostri scoiattoli [qualcosa che ci renda vivi]!

Ognuno ha la propria ricetta per la felicità. Esistono ingredienti universali per avere una buona vita?

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L’ingrediente universale è scoprire ciò che sai fare meglio – meglio delle altre cose che puoi fare – e perseguire incessantemente le opportunità per farlo. Quando ho intervistato i vincitori del premio Nobel, ho scoperto che quello che amavano del loro lavoro era il fatto che potevano fare qualcosa di buono. Ne erano orgogliosi, e questo li ha fatti cercare di migliorare ancora. Non è diverso con gli operai che ho studiato. Alcune persone sono in grado di svolgere il loro lavoro e le loro vite e trasformarle in qualcosa di meglio e più interessante. Non hai bisogno di un grado più alto per quello. Quello che devi fare è essere curioso, essere interessato e aperto al mondo. Trova qualcosa che ti dia gioia e diventi bravo a farlo.

Mille grazie a Mihaly Csikszentmihalyi per il suo tempo e le sue intuizioni. Il dott. Csikszentmihalyi è un illustre professore di psicologia e management presso la Claremont Graduate University. È anche fondatore e condirettore del Quality Research Center (QLRC). È autore di numerosi articoli e libri, tra cui Flow: The Psychology of Optimal Experience (1990).