"C'è una voce predominante nella mente di un tossicodipendente che supera ogni ragione – e quella voce ti vuole morto."
-Russell Brand
Qualsiasi tossicodipendente degno di questo nome sa che la definizione colloquiale di dipendenza è "l'uso continuato di sostanze che alterano la mente nonostante le conseguenze negative". È propagandato in ogni centro di riabilitazione che conosco e frequentemente insegnato nelle istituzioni di apprendimento di tutto il mondo.
Ciò che nessuno ti ha mai detto, tuttavia, è che a volte la dipendenza è più di una semplice compulsione apparentemente infinita per anestetizzare se stessi contro i rigori della vita quotidiana; a volte il tossicodipendente evita anche il dolore del ritiro.
Nel mio centro di trattamento, facciamo il possibile per rendere la transizione dall'alcol o dalla tossicodipendenza alla sobrietà il più confortevole possibile. Naturalmente, vogliamo che provino parte di ciò che stanno attraversando (sono meno propensi a ricorrere a una ricaduta se riescono a ricordare il trauma del ritiro), ma cerchiamo di utilizzare i migliori vantaggi che il 21 ° secolo ha da offrire a rendere questa transizione il più semplice possibile. Dopotutto, non viviamo nell'oscurità.
Quando qualcuno che è fisicamente dipendente da droghe (ad esempio, qualcuno dipendente dall'eroina) è costretto a rinunciare al farmaco, subisce gravi cambiamenti fisiologici, alcuni dei quali includono vomito, crampi, mal di testa, sudorazione, palpitazioni cardiache, diarrea, tremori, insonnia, crisi epilettiche e allucinazioni.
È come avere la polmonite con emicrania.
Nel bel mezzo di una discoteca affollata.
Dove giocano tutti è Justin Bieber.
Ai vecchi tempi, se ti stavi disintossicando dall'eroina, il farmaco preferito da tutti era Methadone. Restava nel corpo più a lungo, impediva il ritiro e aiutava i tossicodipendenti a stare lontani dalla scena della droga abbastanza a lungo (in teoria) per rimanere puliti e sobri per sempre. Purtroppo, questo è diventato rapidamente un caso di "Incontra il nuovo capo, come il vecchio capo", dato che sempre più tossicodipendenti sono diventati dipendenti dal metadone. Si svegliavano al mattino, andavano nella loro clinica metadone locale per recuperare la loro dose giornaliera, e poi continuavano a parlare delle loro vite. Non potevano viaggiare perché ricevevano solo un rifornimento di un giorno. E i tossicodipendenti che hanno scelto di avventurarsi per più di 24 ore lontano dalle loro cliniche ricorrevano spesso all'utilizzo di eroina per evitare i sintomi di astinenza dolorosi e debilitanti. Uomini e donne sono stati conosciuti per rimanere su MMT (Terapia di mantenimento del metadone) per anni e persino decenni come risultato di questo sistema.
I modelli stabiliti all'inizio della loro supposta guarigione erano diventati un labirinto, e in essi erano disperatamente persi.
Poi, nel 2002, un nuovo farmaco – la buprenorfina – fu introdotto nel mercato americano. Commercializzata come SUBUTEX e SUBOXONE (quest'ultima accoppiata con l'inibitore degli oppiacei Naloxone), la buprenorfina sembrava la risposta alle preghiere di ogni tossicodipendente. Il trattamento è stato semplice: attendere i primi sintomi di astinenza per iniziare e quindi contrastare questi sintomi con il Subutex. Il subutex rivestirebbe i recettori oppiodici nel cervello e le voglie fisiche del corpo sembrerebbero "saziate". Tre o quattro giorni dopo, il Subutex sarebbe stato sostituito e sostituito delicatamente con Suboxone che, nel corso delle prossime settimane, avrebbe evitato le voglie mantenendo il paziente chiaro e funzionante.
Francamente, Suboxone fa ciò che fanno gli oppiacei, a quanto pare senza l'alto.
Il problema che alla fine divenne evidente a quelli di noi nel campo della terapia era che la spinta di marketing per Suboxone era così forte, i medici iniziarono a prescriverlo regolarmente per la dipendenza da oppiacei. Uomini e donne che (per qualsiasi motivo) erano diventati dipendenti da droghe come eroina, Vicodin, dilaudid, fentanil, ossicodone, ossicontin, percocet e morfina stavano ora facendo la danza Subutex / Suboxone in due fasi … ma ora dipendevano dal Suboxone !
Ho molti clienti nel mio centro di trattamento che effettuano il check-in perché devono essere svezzati da Suboxone. MOLTI clienti! Questo mi dice che qualcuno, da qualche parte, ha lasciato cadere la palla con il trattamento della loro dipendenza.
Quindi, aspetta un attimo, mi stai dicendo che siamo passati dal Metadone – che di per sé aveva un'incidenza di overdose ed è ancora una trappola oggi (le cliniche del metadone esistono ancora) – al Subutex / Suboxone in due fasi non regolato?
Il trattamento deve riguardare sia le componenti fisiche che quelle psicologiche del recupero. Questo è il motivo per cui credo non esista una "pillola" magica che possa curare l'alcolismo o la tossicodipendenza; perché non è una malattia a senso unico. Ipoteticamente, sì, possiamo "tagliare il filo" che induce un tossicodipendente a desiderare fisicamente un farmaco; possiamo aggiustarlo in modo che, se lui o lei non prende il farmaco, non andranno in ritiro o si ammaleranno. Ma allora cosa?
Come trattiamo il tossicodipendente?
Non posso dirti quante volte ho visto qualcuno diventare pulito e sobrio e alzarsi in piedi alto e fiero in un attimo e poi, all'improvviso, stanno bevendo o drogandosi di nuovo. Non hai nemmeno bisogno di dare loro una ragione per appiccare il fuoco a tutto ciò per cui hanno lavorato così duramente; la necessità di risalire nella loro dipendenza è fondamentale per qualsiasi conseguenza negativa che possano subire. Tutto potrebbe andare alla grande – potrebbero avere il mondo su una corda – e ricaderebbero ancora, apparentemente senza motivo.
E questo è ciò che dobbiamo trattare così come la componente fisica: questo bisogno ossessivo di bere e usare. Il modello a dodici passi funziona bene per me. Sono un maledetto stupido drogato che non ha dovuto iniettare eroina e cocaina nelle mie vene per oltre 25 anni. Ma, tenete a mente, sono anche un credente convinto nel fare il lavoro.
E, a volte, il lavoro ha bisogno di aiuto.
Il Naltrexone, commercializzato come Vivitrol, è un'iniezione somministrata una volta al mese al tossicodipendente che, come la buprenorfina, convince il corpo che gli è stata somministrata una dose giornaliera di oppiacei. Ricopre anche i recettori degli oppiacei nel cervello, rendendo virtualmente impossibile che il tossicodipendente diventi alto se decide comunque di usare la droga. Questo crea un fenomeno chiamato Learned Helplessness, la premessa della quale è che, se sai che non puoi alzarti in alto, la tua mente alla fine lo accetterà e non vorrai alzarti.
Vivitrol non è una soluzione perfetta, ma è uno che sostengo con tutto il cuore. Per una cosa, Vivitrol costa circa $ 1000 al mese mentre Suboxone costa circa $ 2,50 a pillola. Quando il denaro è un fattore, è più probabile che il tossicodipendente voglia staccarlo e andare avanti con le loro vite, invece di spendere anni come schiavo dell'esclusiva Buprenorfina.
E i soldi sono sempre un fattore.
Certo, ci sono tossicodipendenti che iniziano a cercare di diventare alti alla fine del ciclo di dosaggio di Vivitrol (come ho affermato, un colpo dura un mese). Questo è il motivo per cui ritengo sia importante entrare e fare il lavoro e dare al tossicodipendente gli strumenti di cui avranno bisogno per sopravvivere nel mondo senza bisogno di essere all'altezza.
Ed ecco dove ti do lo Spoiler Alert.
Nel film del 2004 THE NOTEBOOK, James Garner interpreta un uomo che è così disperatamente innamorato di sua moglie che controlla una vecchia casa popolare per stare con lei quando il suo Alzheimer diventa un problema. Le legge ogni giorno da un taccuino sbrindellato in cui ha un ricordo scritto della loro tumultuosa storia d'amore.
Ad un certo punto nel film, lei torna in sé e riconosce per la prima volta, con la sua nuova consapevolezza, lui.
"Quanto tempo abbiamo?" Chiede preoccupata.
"Non lo so", risponde, temendo già di perderla per la malattia. "L'ultima volta abbiamo avuto solo cinque minuti. Cosa ti piacerebbe fare?"
"Voglio ballare", dice. E lo fanno. Ballano per circa due minuti prima che la sua demenza si insinui e lei lo scaccia da lei, non riconoscendo più che lui è l'amore della sua vita perché, per lei, non è altro che uno sconosciuto che ha invaso il suo spazio.
Bene, è così per il tossicodipendente.
Creare quella finestra – quel piccolo spazio in cui possiamo effettivamente raggiungerli e aiutarli e ripristinarli alla sanità mentale – è la parte difficile. Ma, una volta che la finestra si presenta, il tossicodipendente è finalmente aperto alla crescita e alla guarigione. E ora possiamo controllare quella finestra, sfruttare la consapevolezza sollevata del tossicodipendente e fornire trattamento e recupero a lungo termine, eliminando l'insensato bisogno di bere e usare.
Perché è solo in questo spazio che il lavoro è possibile.
Ed è solo in questo spazio che possiamo presentare i tossicodipendenti agli uomini e alle donne che hanno sempre immaginato di essere.
