Stavo parlando con alcuni dei dirigenti per un po 'di tempo al nostro programma esecutivo Customer Focused Innovation a Stanford su temi che potremmo enfatizzare di più in futuro – e ora ci ripenso perché stiamo programmando il programma per il prossimo novembre e io sto pensando di nuovo a quella conversazione. Mi sono reso conto che uno degli argomenti su cui non abbiamo prestato molta attenzione, ma che dovremmo, sono gli svantaggi della creatività e dell'innovazione. Ci sono molte ragioni per cui lavorare in luoghi creativi può essere un'esperienza snervante e le ragioni per cui provare a guadagnare dalla creatività è un pericoloso percorso di carriera. Eppure la stampa economica – e la cultura americana in generale – considera l'innovazione come qualcosa che è sempre una buona cosa. Spesso senti l'espressione "Innovare o morire" e un paio di libri hanno usato questo nome, ma penso che le persone come me che "vendono" la creatività lo debbano ai nostri studenti, lettori, clienti e collaboratori per parlare degli svantaggi.
Verso quella fine, parlo di alcuni degli aspetti negativi del capitolo conclusivo del mio libro del 2002 Weird Ideas That Work. Oltre all'estratto pubblicato qui sotto, sarei anche curioso di sentire altri su altri aspetti negativi, poiché sto iniziando a temere che – – tanto quanto amo il processo creativo – sia importante mettere in guardia gli aspiranti innovatori il viaggio:
"I termini creatività, innovazione e divertimento sono spesso usati nello stesso respiro. Ma prima di andare avanti per costruire o far parte di un'azienda innovativa, mi sento in dovere di avvertirti sui pericoli. Lavorare in un luogo innovativo può essere fastidioso e frustrante, o peggio. Autori rinomati come Stanford's James Adams e The University of California Barry Staw affermano che molte persone dicono di volere un posto di lavoro creativo, ma pochi sarebbero felici se lavorassero in uno. Infatti, alcuni anni fa Intel Corporation ha rimosso "Fun" dall'elenco dei valori fondamentali che i dipendenti indossano sui loro badge. Un cinico potrebbe dire che Intel non è mai stato un posto divertente, quindi almeno non sono più ipocriti al riguardo. Dopotutto, Intel è nota per incoraggiare conflitti e concorrenza interna. Hanno persino lezioni su come usare "confronti costruttivi". Intel potrebbe essere un po 'più cattiva di quanto sia assolutamente necessario, a volte, ma per costruire un'azienda in cui l'innovazione è uno stile di vita, le cose vanno fatte spiacevoli o addirittura decisamente spaventosa.
…… [Y] ou dovrebbe anche riflettere sui rischi che il modello evolutivo implica per una persona o azienda media con una nuova idea. La tendenza umana ad essere ottimisti significa che molti di noi credono che saremo tra la piccola percentuale che ci riuscirà. Ma il risultato più probabile è che tu o la tua compagnia sarete tra le molte vittime richieste affinché alcuni possano sopravvivere e prosperare. Ritorna a Stanford's James March ancora una volta:
- Aiutare i bambini psicologicamente feriti a guarire
- Cappelli di Gerusalemme
- Altruismo digitale: usare i social media per sostenere il benessere
- Madri e altri (con vantaggi)
- Dissecting the Dad Bod
"Sfortunatamente, i guadagni per l'immaginazione non sono gratuiti. Le protezioni per l'immaginazione sono indiscriminate. Proteggono le cattive idee e quelle buone – e ce ne sono molte di più rispetto alle seconde. La maggior parte delle fantasie ci porta fuori strada, e la maggior parte delle conseguenze dell'immaginazione per individui e organizzazioni individuali sono disastrose. La maggior parte dei devianti finisce sul mucchio di mutazioni fallite, non come eroi della trasformazione organizzativa. . . . Di conseguenza, c'è molto che può essere visto come ingiusto in un sistema che induce fantasia tra individui e singole organizzazioni al fine di consentire a un sistema più ampio di scegliere tra esperimenti alternativi. Glorificando l'immaginazione, attiriamo l'innocente in inconsapevole autodistruzione (o se preferisci, l'altruismo) ".
La Silicon Valley è rinomata per la ricchezza che ha prodotto, tutti quei milionari e miliardari. Ma la maggior parte delle start-up non riesce a produrre favolose ricchezze, anche quelle finanziate da investitori d'élite. Le storie sull'esplosione della bolla di Internet possono essere fuorvianti, c'è sempre stato un alto tasso di insuccesso tra le nuove aziende anche nel migliore dei casi. Un imprenditore esperto, che ha contribuito all'avvio di quattro start-up fallite e due start-up di successo, mi ha detto "La maggior parte delle nuove aziende è solo la strada per uccidere in un sistema che rende ricchi i venture capitalist". Alcuni di questi "esperimenti alternativi" falliscono rapidamente e fare danni limitati. Gli altri non sono così fortunati. Alcune aziende e persone bruciano enormi quantità di denaro, divorano decadi di vite dei membri, generano un'idea promettente dopo l'altra, ma non ci riescono mai. L'elenco è lungo, dal negozio di alimentari online Webvan a e.toys.com.
Non voglio lasciarti con l'impressione che le aziende innovative siano luoghi orribili o sei destinato a perdere tutti i tuoi soldi se lavori in uno. Molte persone amano il caos e la confusione. È più soddisfacente venire con nuove idee che ripetere le stesse azioni – e gli stessi pensieri – ancora e ancora. È eccitante lavorare con persone che sono entusiaste di qualche nuova idea. Anche se molte nuove idee falliscono, queste battute d'arresto si verificano spesso dove il fallimento è tollerato, anche premiato. E ci sono un gran numero di persone che si sono arricchite lavorando in questi posti, anche se la percentuale è piccola. Ma dovresti conoscere i pericoli dell'innovazione prima di dedicare i tuoi giorni ad essa. "
In chiusura, voglio anche sottolineare che trascorro moltissimo tempo insegnando creatività e innovazione agli studenti di Stanford e ai dirigenti e ai dirigenti, credo che ogni organizzazione debba farlo per sopravvivere e prosperare a lungo termine ed è un'abilità che ogni organizzazione ha bisogno pure. Ma c'è una forte evidenza che tutta la creatività non solo è sconvolgente e angosciante, ma è il percorso verso la morte organizzativa.
Ancora una volta, sarei curioso di sapere dagli altri degli inconvenienti della creatività – e anche delle virtù – e di come i leader, i dipendenti e le organizzazioni possano trovare un equilibrio efficace tra la ricerca di nuovi modi di fare le cose e il fare le stesse cose vecchie nello stesso vecchio modo.
PS La rilettura di questa citazione ricorda anche il momento in cui ho preso in giro il famoso venture capitalist Steve Jurvetson (in pubblico – in un discorso davanti a diverse centinaia di persone). Ho suggerito a Steve che se i VC avessero dato un avvertimento completo e accurato agli imprenditori che avevano finanziato ciò che probabilmente li avrebbe preceduti, avrebbe bisogno di includere un linguaggio come "Le probabilità sono oltre il 90% di dedicare migliaia di ore a questo sforzo e alla fine fallirà. Inoltre, anche se diventasse un successo finanziario, le probabilità sono superiori al 50% che verranno bandite dalla tua creazione da parte dei tuoi finanziatori durante i primi anni della vita dell'organizzazione. "Steve ha preso tutto ciò che ha da fare, ridendo insieme al resto di noi – ma non ha discusso con me, perché anche se le probabilità reali potrebbero essere un po 'più alte o un po' inferiori a quelle che proponevo loro sono nel campo da baseball, e lui lo sapeva. Steve è anche un ragazzo molto carino, quindi anche questo mi ha aiutato.
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