I gruppi contengono spesso saggezza. Quando la saggezza del gruppo eclissa la sua ignoranza collettiva, la chiamiamo la saggezza delle folle.
Ma i gruppi a volte contengono anche follia. I gruppi sono spesso soggetti alla polarizzazione, all’influenza sociale e al pensiero ingroup-outgroup, che può renderli inaffidabili, specialmente quando i problemi sono difficili. Come possiamo accedere al meglio alla saggezza della folla quando non c’è molta saggezza per accedere?
Immagina di voler conoscere la capitale della Pennsylvania e di avere un gruppo di 100 persone da chiedere. Se gli chiedi tutto, probabilmente la risposta più popolare sarà Philadelphia. Ma se usi la risposta più popolare in questa situazione, ti sbagli. La capitale della Pennsylvania è Harrisburg.
Quindi come puoi ottenere Harrisburg se la maggior parte della gente pensa a Filadelfia?
Una tecnica spesso tentata è usare la fiducia. Chiedi alle persone quanto sono fiduciosi e poi usale per pesare le risposte. Risposte più sicure potrebbero essere più corrette.
Nella pratica attuale, tuttavia, la fiducia non sempre è correlata alla conoscenza. Più persone ignoranti hanno spesso il più alto livello di fiducia. Questo è chiamato effetto Dunning-Kruger, e dovrebbe farci diffidare della voce più forte nella stanza.
Se la fiducia non è un buon indicatore della conoscenza, cosa possiamo fare? Un recente articolo su Nature di Drazen Prelec fornisce una risposta potente.
Innanzitutto, chiedi alle persone cosa pensano. Poi chiedi loro quali sono le persone più propense a pensare. Quindi fai la differenza.
Considera il nostro esempio in Pennsylvania. In questo caso, le persone che credono che Philadelphia sia la capitale hanno meno probabilità di avere una buona informazione sulle alternative plausibili degli altri. Così diranno Filadelfia quando chiederai loro cosa diranno gli altri.
Le persone che dicono Harrisburg sapranno che la credenza più comune è Philadelphia. Probabilmente anche una volta hanno pensato a loro stessi.
Prendendo la differenza tra ciò che la gente dice e ciò che pensano gli altri diranno, si arriva a una misura di Sorprendente popolarità. Philadelphia sarà la risposta che la maggior parte della gente si aspetta che gli altri dicano, ma sarà offerta meno frequentemente del previsto a causa di tutti i credenti di Harrisburg. Harrisburg sarà offerto da alcuni come la propria convinzione, ma raramente offerto come l’aspettativa degli altri. Sarà quindi sorprendentemente popolare.
È una soluzione intelligente per un problema che esiste da molto tempo.
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Riferimenti
Prelec, D., Seung, HS, & McCoy, J. (2017). Una soluzione al problema di saggezza della folla a domanda singola. Natura, 541 (7638), 532.
