Papà divorziati e le loro figlie

Nonostante i presupposti comuni, i genitori hanno un impatto minore sullo sviluppo futuro dei loro figli di quanto non siano spesso accreditati. I gemelli allevati di solito non sono molto diversi dai gemelli allevati insieme, e i bambini adottati non finiscono per somigliare ai loro genitori adottivi sostanzialmente più degli estranei. Mentre i genitori possono davvero influenzare profondamente la felicità dei loro figli, esiste una letteratura sana (e convincente) a sostegno dell'ipotesi che le differenze nei comportamenti genitoriali non facciano molto da plasmare in termini di personalità successive dei bambini (almeno quando il bambino non è intorno al genitore; Harris, 2009). Questo ha un buon senso teorico, poiché i bambini non si stanno sviluppando per essere bambini migliori; stanno sviluppando per diventare adulti a pieno titolo. Ciò che i bambini imparano funziona quando si tratta di interagire con i loro genitori potrebbe non essere facilmente tradotto nel mondo esterno. Se ritieni che il tuo capo ti tratterà allo stesso modo dei tuoi genitori, è probabile che tu sia coinvolto in alcuni spiacevoli scontri con la realtà.

"Chi è un buon direttore di filiale? Giusto! Sei!"

Fonte: Flickr / Joe Kirschling

Non che questo abbia impedito ai ricercatori di cercare modi in cui le interazioni genitore-figlio potrebbero plasmare le future personalità dei bambini, attenzione. In effetti, mi sono imbattuto in un nuovo documento che pretende di fare proprio questa settimana scorsa. Ha suggerito che la qualità dell'investimento di un padre nelle sue figlie provoca cambiamenti nella volontà di sua figlia di intraprendere comportamenti sessuali a rischio (DelPriore, Schlomer, & Ellis, 2017). L'analisi del documento è certamente un po 'difficile da seguire, in quanto gli autori esaminano le interazioni a tre e anche a quattro vie (che sono difficili da tenere in mente nella mente: l'importanza della variabile A varia in base all'interazione tra B, C , & D), quindi non voglio approfondire troppo nei dettagli specifici. Invece, voglio discutere i temi più ampi e il design del documento.

La ricerca precedente che esamina gli effetti genitoriali sullo sviluppo dei bambini soffre spesso del problema della parentela, poiché le somiglianze genetiche tra genitori e figli rendono difficile smembrare gli effetti unici dei comportamenti genitoriali (come i genitori trattano i loro figli) da somiglianze naturali (genitori carini avere bei bambini). In un semplice esempio, i genitori che amano e coltivano i loro figli tendono ad avere figli che crescono più gentili e belli, mentre i genitori che trascurano i loro figli tendono ad avere figli che crescono essere meschini. Tuttavia, sembra probabile che i genitori che si prendono cura dei propri figli siano diversi per alcuni importanti aspetti rispetto a quelli che li trascurano e queste tendenze sono perfettamente in grado di essere trasmesse attraverso i geni condivisi. Quindi i bravi ragazzi sono simpatici per come li hanno trattati i loro genitori o per ereditarietà? Gli studi sull'adozione che ho menzionato in precedenza tendono a supportare quest'ultima interpretazione. Quando controlli per fattori genetici, gli effetti genitoriali tendono ad abbandonare.

La cosa positiva della presente ricerca è il suo design innovativo per tentare di aggirare questo problema delle somiglianze genetiche tra bambini e genitori. Per raggiungere questo obiettivo, gli autori hanno esaminato (tra le altre cose) come il divorzio potrebbe influenzare lo sviluppo di figlie diverse all'interno della stessa famiglia. Il ragionamento per farlo sembra andare grosso modo come segue: le figlie dovrebbero basare la loro traiettoria di sviluppo sessuale, in parte, sull'entità dell'investimento paterno a cui sono esposti durante i loro primi anni. Quando le figlie sono regolarmente esposte ai padri che investono in esse e controllano il loro comportamento, dovrebbero aspettarsi che i successivi investimenti parentale maschili saranno imminenti nelle relazioni future ed evitare i pari che intraprendono comportamenti sessuali a rischio. Il risultato netto è che tali figlie intraprenderanno comportamenti sessuali meno rischiosi. Al contrario, quando le figlie non hanno un'esposizione adeguata a un padre investitore, o hanno qualcuno che non monitora il comportamento dei pari come strettamente (a causa del divorzio), dovrebbero venire a considerare il futuro investimento maschile come improbabile, associarsi a coloro che intraprendono attività sessuali più rischiose comportamento, e impegnarsi in tale comportamento se stessi.

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Di conseguenza, se una famiglia con due figlie vive un divorzio, lo sviluppo della figlia più piccola potrebbe essere influenzato in modo diverso rispetto a quello della figlia maggiore , poiché hanno diversi livelli di esposizione all'investimento del padre. Maggiore è questa differenza di età tra le figlie, maggiore dovrebbe essere questo effetto. Dopo aver reclutato 42 coppie di sorelle da famiglie intatte e 59 coppie di sorelle da famiglie divorziate e aver chiesto loro alcune domande retrospettive su come fosse la loro vita, questo è fondamentalmente il risultato degli autori. Le figlie più giovani tendevano a ricevere meno controlli rispetto alle figlie più anziane nelle famiglie di divorzio e, di conseguenza, tendevano ad associarsi a più coetanei sessualmente rischiosi ea impegnarsi in tali comportamenti da soli. Questo effetto non era presente nelle famiglie biologicamente integre. Abbiamo finalmente qualche prova convincente dei comportamenti genitoriali che modellano le personalità dei bambini fuori casa?

Guarda questi dati e dimmi la prima cosa che ti viene in mente

Fonte: Flickr / Jonathan Harford

Io non la penso così La prima preoccupazione che solleverei riguardo a questa ricerca è la misura di monitoraggio utilizzata. Il monitoraggio, in questo caso, rappresentava un punteggio composito di quante informazioni le figlie avevano riferito ai loro genitori della loro vita (valutato da (1) non sapeva nulla, (2) sapeva un po ', o (3) sapeva molto) in cinque domini: chi erano i loro amici, come spendevano i loro soldi, dove trascorrevano il loro tempo dopo la scuola, dove erano la notte e come trascorrevano il loro tempo libero. Mentre si potrebbe concettualizzare che come monitoraggio (cioè, i genitori che prendono un interesse attivo nella vita dei loro figli e cercano di imparare / controllare ciò che fanno), sembra che si possa facilmente pensare a quella misura quanto spesso i bambini condividono le informazioni in modo indipendente con i loro genitori. Dopotutto, la misura non specifica, "quanto spesso i tuoi genitori hanno cercato di conoscere la tua vita e di tenere traccia del tuo comportamento?" Ha solo chiesto di sapere quanto ne sapevano.

Per mettere concretamente questo punto, i miei amici più stretti potrebbero sapere un po 'cosa faccio, dove vado, e così via, ma non è perché mi stanno monitorando attivamente; è perché io dico loro della mia giornata volontariamente. Quindi, piuttosto che parlare del modo in cui il monitoraggio di sua figlia su un padre potrebbe avere un effetto causale sul suo comportamento sessuale, potremmo semplicemente parlare di come le figlie che si comportano in modo rischioso preferiscono non dire ai loro genitori cosa stanno facendo, soprattutto se il loro rapporto personale è già teso dal divorzio.

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La seconda preoccupazione che nutro riguarda il divorzio stesso. Il divorzio può effettivamente influenzare i rapporti personali dei bambini con i loro genitori. Tuttavia, questa non è l'unica cosa che accade dopo un divorzio. Ci sono altri effetti che si estendono oltre la vicinanza emotiva. Un importante esempio di questi altri fattori sono quelli finanziari. Se un padre ha lavorato mentre la madre si prendeva cura dei bambini – o se entrambi i genitori lavoravano – il divorzio può comportare massicci colpi finanziari per i bambini (poiché la maggior parte finisce per vivere con la madre o in un regime di affidamento congiunto). I risultati dell'inserimento di ulteriori problemi economici in un divorzio che già sconvolge emotivamente possono comportare non solo un ulteriore risentimento tra bambini e genitori (e, di conseguenza, una minore condivisione di informazioni tra loro, un monitoraggio ridotto), ma anche importanti alterazioni delle condizioni di vita di i bambini. Questi cambiamenti nello stile di vita potrebbero includere il passaggio a una nuova casa, sconvolgere le relazioni tra pari esistenti, entrare in nuovi gruppi sociali e presentare ai bambini nuovi problemi logistici da risolvere.

Qualsiasi cambiamento osservato nel comportamento sessuale di una figlia negli anni successivi al divorzio, quindi, può essere considerato come un insieme di tutti i cambiamenti che avvengono dopo il divorzio. Mentre la qualità e la quantità della relazione padre-figlia potrebbero effettivamente cambiare durante quel periodo, ci sono fattori aggiuntivi e importanti che non sono controllati nel presente documento.

Peccato che la casa non si sia divisa a metà nel mezzo

Fonte: Flickr / Gerard Van der Leun

L'ultima preoccupazione che volevo discutere era più teorica, ed è leggermente più ampia rispetto ai punti metodologici precedenti. Secondo la teoria proposta all'inizio del documento:

"… la qualità del padre che ricevono queste figlie fornisce informazioni sulla disponibilità e affidabilità dell'investimento maschile nell'ecologia locale, che le ragazze usano per calibrare il comportamento di accoppiamento e le aspettative per gli investimenti a lungo termine da parte dei futuri compagni".

Questo mi sembra una base discutibile per alcune ragioni. In primo luogo, richiederebbe che la relazione dei genitori di una figlia sia sostanzialmente predittiva delle relazioni che è probabile incontrare nel mondo in relazione all'investimento maschile. In altre parole, se tuo padre non ha investito in tua madre (o te) in modo pesante (o almeno durante la tua infanzia), ciò significa che molti altri potenziali padri probabilmente faranno lo stesso con te (se tu? sei una ragazza). Ciò richiederebbe, inoltre, che l'investimento maschile sia sensibilmente uniforme nel tempo nel mondo. Se l'investimento maschile non era stabile tra i maschi e nel tempo all'interno di un dato maschio, allora cercare di prevedere la disponibilità generale dell'investimento maschile futuro da parte di tuo padre sembra una formula perdente per la precisione.

Sembra improbabile che il mondo sia stabile. Per ragioni analoghe, ho suggerito che i bambini probabilmente non sono in grado di valutare con precisione la futura disponibilità di cibo dal loro accesso al cibo in giovane età. A peggiorare le cose a questo riguardo è che, a differenza della scarsità di cibo, la presenza o l'assenza di investimenti parentale maschili non sembra il tipo di cosa che sarà relativamente universale. Alcuni uomini in un ambiente locale potrebbero essere perfettamente disposti a investire pesantemente nelle donne mentre altri no. Ma questo è solo considerando il livello generale: gli uomini che sono disposti a investire in generale potrebbero non essere disposti a investire in una particolare donna , o potrebbero essere disposti o riluttanti a investire in quella donna in diverse fasi della sua vita, a seconda del cambiamento del valore della propria amica con età. Qualsiasi tipo di potere predittivo generale che potrebbe essere derivato dagli uomini in un'ecologia locale sembra davvero debole, specialmente se si sta basando questa decisione su una singola relazione: quella tra i tuoi genitori. In breve, se vuoi sapere come sono generalmente gli uomini nel tuo ambiente, una relazione dovrebbe essere tanto informativa quanto un'altra. Non sembra esserci una buona ragione per supporre che i tuoi genitori saranno particolarmente istruttivi.

Le cose vanno ancora peggio per il potere predittivo delle relazioni padre-figlia quando si realizza la contraddizione tra quella teoria e le previsioni degli autori. Il punto può essere chiarito semplicemente considerando le famiglie esaminate in questo studio. Il campione di interesse era composto da figlie della stessa famiglia che avevano diversi livelli di esposizione all'investimento paterno. Ciò dovrebbe significare, se seguo correttamente le previsioni, che le figlie – quelle più anziane e quelle più giovani – debbano sviluppare aspettative diverse sul futuro investimento paterno nella loro ecologia locale. Stranamente, tuttavia, queste aspettative sarebbero derivate dallo stesso comportamento del padre . Questo sarebbe un problema perché entrambe le figlie non possono avere ragione riguardo alla generale volontà dei maschi di investire se hanno aspettative diverse. Se la figlia maggiore con più anni di esposizione a suo padre arriva a credere che saranno disponibili investimenti maschili e la figlia più giovane con meno anni di esposizione crede che non sarà disponibile, queste sono opposte aspettative del mondo.

Tuttavia, se queste diverse aspettative derivano dallo stesso padre , questo da solo dovrebbe mettere in dubbio la capacità di una singola relazione genitoriale di prevedere tendenze generali sul mondo. Non sembra nemmeno giusto nelle famiglie, e tanto meno tra di loro (e probabilmente vale la pena ricordare a questo punto che, se i bambini avranno ragione sulla qualità dell'investimento maschile nella loro ecologia locale più in generale, tutti i bambini nella stessa area dovrebbero sviluppare aspettative simili, indipendentemente dal comportamento dei loro genitori.E 'strano per i vicini letterali sviluppare aspettative diverse sul comportamento maschile generale nel loro ambiente locale solo perché i genitori di una casa hanno divorziato mentre l'altro è rimasto insieme. ancora una volta, dovrebbe essere strano che anche le figlie della stessa casa sviluppino aspettative diverse).

A meno che le diverse ecologie abbiano contorni piuttosto taglienti

Fonte: Flickr / bertknot

A livello sia metodologico che teorico, quindi, ci sono alcune preoccupazioni importanti con questo articolo che rendono sospetta la sua interpretazione. In effetti, al centro del foglio c'è una grande contraddizione: se si intende predire che due ragazze della stessa famiglia sviluppano aspettative sostanzialmente diverse sul mondo in generale dallo stesso padre, allora sembra impossibile che i dati di quel padre è molto predittivo del mondo. In ogni caso, il mondo non sembra stabile come dovrebbe essere per quel singolo punto di dati per essere terribilmente utile. Non dovrebbe esserci nulla di speciale nel rapporto dei tuoi genitori (rispetto ad altri genitori) se stai cercando di imparare qualcosa sul mondo in generale.

Mentre mi aspetto che le vite dei bambini che seguono il divorzio dei genitori siano diverse – e queste differenze possono influenzare lo sviluppo, a seconda di quando si verificano – non sono così sicuro che la relazione personale tra padri e figlie sia la variabile causale di interesse primario.

Riferimenti : DelPriore, D., Schlomer, G., & Ellis, B. (2017). Impatto dei padri sul controllo genitoriale delle figlie e la loro affiliazione con i coetanei sessualmente promiscui: uno studio sul fratello germano controllato geneticamente e ambientalmente. Psicologia dello sviluppo . Pubblicazione online avanzata http://dx.doi.org/10.1037/dev0000327

Harris, J. (2009) Il presupposto di Nurture: perché i bambini si rivelano come fanno . Stampa gratuita, NY.