Felicità e interazione sociale

Quali strategie puoi perseguire per essere più felici l’anno prossimo?

Fonte: immagini di Alpha Alpha CC BY-SA 3.0 di Nick Youngson

Se sapessi cosa ti renderebbe felice, puoi davvero perseguire una strategia che aumenti la tua soddisfazione nei confronti della vita?

Questa non è una domanda inutile. Ci sono molti casi in cui le persone conoscono il comportamento ideale che dovrebbero prendere per ottenere un risultato desiderato, e ancora non riescono a farlo. Mangiare meno e fare più esercizio porterà in modo affidabile a una migliore forma fisica per le persone che vogliono perdere peso, ma può essere difficile per le persone mantenere questo comportamento in modo coerente.

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Nel caso della felicità, una cosa che sappiamo è che le persone che hanno molte connessioni sociali sono generalmente più felici di quelle che non lo fanno. Naturalmente, alcuni di questi effetti vanno nella direzione opposta. Se sei una persona felice, probabilmente hai più persone che vogliono uscire con te che se non lo sei. Allo stesso tempo, entrare in contatto con altre persone e lavorare su progetti che hanno un impatto sociale al di là di te possono renderti felice.

Se tu decidessi di essere più socialmente impegnato nel prossimo anno, questo ti renderà felice?

Questa domanda è stata esaminata in un documento pubblicato nel mese di agosto del 2018 su Psychological Science da Julia Rohrer, David Richter, Martin Brümmer, Gert Wagner e Stefan Schmukle.

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Hanno esaminato le risposte a un sondaggio su larga scala condotto in Germania ogni anno che ha posto ai partecipanti una serie di domande, tra cui domande sulla soddisfazione della vita e strategie sondate su ciò che le persone farebbero per migliorare la loro soddisfazione di vita in futuro.

I ricercatori hanno esaminato in modo specifico i dati raccolti nel 2014 e nel 2015. In questo campione, ci sono stati oltre 1.500 partecipanti che sono stati intervistati in entrambi gli anni e sono stati rivolti sia alla soddisfazione della vita che alle strategie. Di questi partecipanti circa 150 non pensavano che le loro vite sarebbero migliorate in futuro, e quindi non è stato chiesto loro quali strategie avrebbero usato per migliorare le loro vite.

I restanti partecipanti hanno scritto tutte le loro strategie per rendersi più felici. Circa la metà di loro in realtà ha scritto su cose che potrebbero accadere che li renderebbe più felici rispetto alle cose che farebbero per rendersi felici. Il resto ha scritto sulle strategie.

I ricercatori hanno valutato le strategie che le persone hanno scritto per stabilire se avessero comportato un aumento delle interazioni sociali nel corso del prossimo anno. Alcune persone hanno scritto su cose come essere più sani o trovare un nuovo lavoro che non riguardi davvero l’interazione sociale. Altri hanno scritto di passare più tempo con la famiglia o gli amici, o di iniziare a fare volontariato che comportano l’interazione sociale.

Nel complesso, le persone che hanno scritto una strategia esplicita per essere più felici non erano diverse da quelle che non hanno partecipato al primo e al secondo anno del sondaggio. Quindi, non è che quelle persone che hanno scritto una strategia fossero in qualche modo speciali.

Le persone che hanno scritto di una strategia sociale e coloro che hanno scritto di una strategia non sociale erano altrettanto felici nel primo anno dell’indagine. Tuttavia, la felicità delle persone che hanno scritto su una strategia sociale è diventata mediamente più felice di quella di chi ha scritto di una strategia non sociale. L’aumento medio per le persone che hanno scritto su una strategia sociale è stato di circa un quarto di punto sulla scala a 11 punti utilizzata per misurare la soddisfazione della vita. Era statisticamente affidabile, però.

I ricercatori hanno esaminato alcune delle altre domande sul sondaggio per vedere se qualcuno di loro potrebbe aiutare a spiegare questa differenza. Gli intervistati hanno anche fornito informazioni su quanto tempo hanno trascorso a socializzare con altre persone durante l’anno. Le persone che hanno scritto sull’adozione di una strategia sociale tendevano ad aumentare la quantità di tempo che trascorrevano con altre persone più di quelle che scrivevano di una strategia non sociale. Questa differenza spiegava parte dell’aumento di felicità dal primo al secondo anno.

Questa ricerca suggerisce che se cerchi esplicitamente di coinvolgere più persone, puoi fare cose che ti renderanno più socialmente connesso. Questo, a sua volta, può renderti almeno un po ‘più felice.

Riferimenti

Rohrer, JM, Richter, D., Brümmer, M., Wagner, GG, & Schmukle, SC (2018). Sforzarsi con successo per la felicità: le attività socialmente impegnate prevedono aumenti nella soddisfazione della vita. Scienze psicologiche, 29 (8), 1291-1298.