In risposta al post di Psychological Today di Mark Banschick, "The Intelligent Divorce", non esiste una cosa del genere. Il divorzio è brutto, semplice e semplice. Sono uno psicologo con un'eccellente istruzione e la figlia di un divorzio. A scuola, ho letto tutto quello che potevo mettere le mani su, accademico e aneddotico. Ho parlato con tutti quelli che conoscevo, giovani e vecchi. Ho parlato con persone che sono rimaste in matrimoni infelici. Ho parlato con persone che si sono sposate più volte. Da articoli scientifici a Hemingway sul divorzio, nessuna fonte è stata trascurata. Credimi, non esiste un divorzio intelligente.
Durante gli anni '70, quando la letteratura psicologica ha prima discusso gli effetti del divorzio sui bambini, l'opinione generale era che il divorzio non doveva nuocere ai bambini. Ma lo fa. I bambini, anche quelli intelligenti o più anziani, pensano spesso che sia colpa loro. C'è molta auto-colpa. I gradi soffrono. Ho perso la motivazione a scuola. I miei voti sono andati giù. Non studiare era una forma di ribellione, rabbia e apatia. Non mi importava davvero di cosa fosse successo a me. Forse, il bambino è bloccato con una madre depressa che non può lasciare la sua stanza, pulire la cucina, o portare il bambino a scuola. Questo bambino si vergogna di invitare gli amici a casa da scuola e le amicizie soffrono. Mio fratello non poteva giocare a Little League perché non c'era nessuno che lo portasse ai giochi. Le attività extra-curriculari soffrono.
Poi, c'è il contatto perso con un genitore amato. Senza un padre in giro, ero molto promiscuo. Ho cercato affetto da ragazzi adolescenti. Ero incustodito e mi sono messo nei guai. Non c'era nessuno a stabilire dei limiti, nessuno a cui chiedere dove stavo andando. E c'è la vergogna di andare a scuola e di essere il bambino di una casa monoparentale. Tutti gli altri, a quanto pare, hanno due genitori che li guardano mentre giocano a scuola o una famiglia con cui andare in campeggio. Per non parlare della perdita finanziaria: una casa persa, un quartiere perduto, amici perduti. Per me, ho perso tutta la mia famiglia allargata: amati nonni, zie, zii e cugini. Il divorzio fa male ai bambini e li ferisce immediatamente, a breve termine.
La teoria psicologica degli anni '70 fu pesantemente influenzata dalla teoria di Maslow e dell'autoattualizzazione. Le persone credevano che fosse giusto divorziare per auto-crescita. Era OK per i genitori lasciare le famiglie per perseguire un sogno di felicità. Questo è egoista, semplice e semplice. Chi mette a rischio i propri figli per il proprio sogno di felicità? Quanti padri hanno lasciato i propri figli solo per adottare i fardelli dei figli di qualcun altro? I bambini sono vulnerabili. Sono minori. Sono dipendenti da un adulto. Gli adulti dovrebbero essere i responsabili.
Alcune persone credono in regole ferree sul divorzio, come il divorzio è accettabile nei casi di alcolismo o abuso di sostanze. Non ci sono regole. Nessun divorzio giusto e nessun divorzio sbagliato. Non è così semplice. Il divorzio è un problema caso per caso. La gente mi ha detto che è rimasto in brutti matrimoni con i coniugi, che hanno avuto problemi, per proteggere i loro figli. Ad esempio, se entrambi i genitori vivono in casa, si può impedire al coniuge ubriaco di guidare i bambini in giro. Tuttavia, se i genitori sono separati, il genitore migliore è molto meno in grado di proteggere i propri figli.
Molti coniugi divorziati sono sempre dentro e fuori dal campo. Gli avvocati di famiglia amano dire "il contenzioso è ricreazione per i genitori divorziati". Ci sono brutte e-mail, telefonate violente e frequenti viaggi in tribunale di famiglia. Grandi giudici minacciosi in abiti scuri prendono preadolescenti in piccole stanze e chiedono loro con chi vogliono vivere. "Scegli tua madre o tuo padre." È ingenuo pensare che questo non abbia un impatto sui bambini. E i terapeuti familiari parlano della mediazione. Basta portare i genitori in terapia e possono risolvere le cose. Sii reale. Mia madre? Lei sarebbe venuta e poi lei avrebbe ulteriormente incolpato di me le cose. I bambini soffrono.
Il divorzio ha anche conseguenze a lungo termine per i bambini adulti. Innanzitutto, influisce sulle loro relazioni. Sono andato al matrimonio sapendo che potevo andarmene. Gli studi statistici indicano che i figli di divorzio hanno maggiori probabilità di divorziare. Ero anche cauto nel fidarmi degli altri perché sapevo che potevano lasciarmi. Il divorzio dei genitori influisce sulle relazioni future dei bambini. Il divorzio dei miei genitori mi riguarda ancora oggi, molti decenni dopo. Mi ha colpito da bambino, ha influito sul mio matrimonio e mi tocca oggi. Negli ultimi anni, mio padre era indisponibile come nonno ai miei figli perché i nipoti della seconda moglie avevano la priorità. Inoltre, sono stato derubato di un'eredità dal mio nonno biologico perché è andato ai figli adottivi del secondo matrimonio di mio padre. Erano figli del primo matrimonio di sua moglie. Non avevano alcuna relazione biologica con i miei nonni e questo era contro i desideri di mia nonna. Non esiste un divorzio intelligente. Non ci sono regole certe su un buon divorzio o un cattivo divorzio. Il divorzio ferisce i bambini, anche quelli adulti. Il divorzio dei miei genitori ha avuto effetti duraturi su di me e io li sento ancora.