Mary Kennedy e la storia della dipendenza delle mogli politiche

La moglie politica più famosa nella storia della dipendenza fu Betty Ford che, dopo essere stata First Lady dal 1974 al 1977, entrò in terapia per la dipendenza dai farmaci (chiamata poi "dipendenza chimica") nel 1978, poi creò il famoso Betty Ford Center nel 1982 Betty Ford e il suo centro omonimo sono diventati l'emblema del moderno trattamento delle dipendenze. Ford ha descritto la sua storia nel suo best seller del 1987, Betty: A Glad Awakening .

La moglie di perdere il candidato presidenziale del 1988 Michael Dukakis, Kitty Dukakis, divenne l'emblema della persona dipendente degli anni '90. Kitty Dukakis ha inciso su se stessa le etichette "malattia" e "chimicamente dipendente". La sua autobiografia del 1990, Now You Know, strombazza come la sua linea di apertura, "Io sono Kitty Dukakis e sono un tossicodipendente e un alcolizzato." La signora Dukakis apparentemente era dipendente o in trattamento per tutta la sua vita adulta. Poco prima di unirsi a suo marito nella sua campagna presidenziale, ha rivelato di essere stata curata per ventisei anni di dipendenza dalle pillole per la dieta. Subito dopo la sconfitta di suo marito alle elezioni, iniziò a bere se stessa in stato di incoscienza e si sottopose a una serie di trattamenti per il suo alcolismo e per una varietà di problemi emotivi.

Quel trattamento non ha avuto successo. Stranamente, la signora Dukakis ha iniziato a ubriacarsi solo dopo le elezioni, per la quale è entrata per la prima volta nell'ospedale di Edgehill Newport. Ma subito dopo questa esperienza di trattamento, iniziò ad avere ricadute esplosive in cui beveva alcool denaturato, solvente per unghie, spray per capelli e altri prodotti per la casa contenenti alcol, il cui consumo poteva essere letale. Inoltre, durante il corso della stesura del suo libro, ha scoperto di soffrire di un altro problema – il disturbo bipolare (che allora si chiamava disturbo maniaco-depressivo) – a seguito del quale ha rivelato che stava ricevendo un trattamento al litio. Prima di allora, la signora Dukakis stava usando l'antidepressivo Prozac, ma questo non era riuscito ad aiutarla.

Ogni essere umano desiderava che Kitty Dukakis potesse essere felice, o almeno sentirsi meglio. Invece, è sempre apparsa, nel libro e in televisione, un essere umano abbandonato. Kitty Dukakis non ha ispirato la sensazione che il trattamento fosse una cosa molto utile. L' editorialista del Boston Globe , Ellen Goodman, una vicina della signora Dukakis, ha scritto una colonna intitolata "I nostri programmi di trattamento delle droghe etichettano i pazienti come dei perdenti?" La signora Goodman si è domandata a voce alta come essere etichettati come malati e senza speranza sia utile. "Cosa succede quando coloro che lottano con problemi di autostima sono obbligati a indossare una tale etichetta? Oggi Kitty Dukakis si descrive per diagnosi. Drogato. Alcolica. Maniaco-depressivo. "La signora Goodman concluse la sua colonna desiderando che Kitty Dukakis potesse vedere le qualità più luminose che altri hanno visto in lei, e che sembrano essere completamente scomparse grazie alle sue varie diagnosi e cure.

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Oggi è raro vedere persone come Ellen Goodman a cui è permesso pensare che il nostro trattamento non sembri produrre molte persone felici e sane – che, in effetti, sembra che siamo ancora più indietro in questo sforzo. Per Kitty Dukakis, bere eccessivo era solo uno dei tanti problemi, quelli che le cure mediche sembravano incapaci di andare fino in fondo. Labeling Kitty Dukakis un alcolista, tossicodipendente e bipolare che aveva bisogno di cure mediche era un modo per affrontare i suoi problemi coniugali e personali, ma non una soluzione per loro. Tra le altre cose, i revisori hanno commentato di come Michael Dukakis fosse insensibile e inconsapevole, mentre sua moglie ha sopportato la sua sofferenza. Eppure Kitty Dukakis non ha mai riflettuto nel suo libro sui limiti del suo matrimonio o su come migliorarlo. Apparentemente non riusciva a capire cosa c'era di sbagliato in quella parte della sua vita.

Kitty Dukakis (che, per fortuna penso sia per se stessa che per il pubblico, alla fine si ritirò nella sua vita privata) sembrava assomigliare ad altre mogli politiche, compresa Joan Kennedy, la prima moglie di Ted Kennedy. Certamente, Ted Kennedy era famoso per correre in giro con sua moglie. Dopo essere entrati e usciti dal trattamento per l'alcolismo durante e dopo quel matrimonio, i figli della signora Kennedy alla fine, nel 2005, quando aveva 68 anni, presero la tutela legale dei suoi affari dopo diversi episodi di ubriachezza tardiva. Non intendiamo riflettere sul destino della signora Kennedy come prova della natura della dipendenza. Ma, ancora una volta, dimostra che anche le persone che hanno accesso ai migliori trattamenti medici ripetuti non possono trovare in esse la soluzione della dipendenza e altri problemi di vita.

Quindi, potreste pensare, sicuramente siamo andati oltre Kitty Dukakis e Joan Kennedy nel trattare gli orrori dell'abuso di sostanze e dei problemi emotivi. Limitandoci semplicemente ai ben noti democratici, tuttavia, nel 2012 abbiamo scoperto che non è cambiato molto quando la moglie di Robert F. Kennedy, Jr., Mary Kennedy, si è uccisa. RFK Jr. è il figlio del fratello del presidente John Kennedy e Ted Kennedy e un importante attivista ambientale. Lui e Mary avevano depositato i documenti per il divorzio nel 2010, e Mary apparentemente era disperata. Era stata arrestata due volte dopo la separazione per guida in stato di ebbrezza, una volta a causa dell'alcool, l'altra volta a causa dei farmaci. Nella sfortunata conseguenza della sua morte, il suo ex marito e la sua famiglia litigarono per la causa di questa disperazione, che RFK Jr. sosteneva essere una depressione a lungo termine.

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Ma sappiamo che Mary Kennedy ha avuto accesso alle migliori cure mediche disponibili (il cugino di suo marito, Patrick Kennedy, figlio di Ted e Joan, è stato dentro e fuori dalla Mayo Clinic numerose volte ed è diventato lui stesso un esperto di dipendenze). Inoltre, il New York Times ha rivelato, "Kerry Kennedy [la sorella di RFK Jr. e la migliore amica di Mary] ha detto che Mary, che ha partecipato ad Alcolisti Anonimi, è stata sobria per cinque mesi." Così, la sobrietà e l'AA hanno fatto. . . . . che cosa? Possiamo solo immaginare quale sarebbe stato lo scandalo se Mary avesse partecipato ad un gruppo alternativo di supporto alla sobrietà, come SMART Recovery, invece di AA, e si fosse suicidata.

Coloro che guardano alle vite di queste donne importanti, ma sfortunate, probabilmente riceveranno le stesse soluzioni autolesionistiche. Per chiamare le malattie della vita di Kitty Dukakis, Joan Kennedy e Mary Kennedy, le malattie sono di sfuggire alla realtà, proprio come queste donne usavano spesso farmaci e alcool. Se il dolore che sentono e gli altri è temporaneo o persistente, relativamente mite o relativamente grave, non ha bisogno di governare il resto delle loro vite. Tutte queste donne, come il resto di noi, sono più della nostra sofferenza e dei nostri problemi. Ciò che disturba le persone come loro e le persone dipendenti che leggono questo sono i problemi di vita, non le malattie. E quando li abbiamo ridotti a dimensioni reali, possiamo iniziare a trattare con loro ragionevolmente e con speranza.

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