All'app o non all'app

In un importante atto di leadership medica, l'American Psychiatric Association ha pubblicato a gennaio delle linee guida per aiutare i pazienti ei loro medici a valutare app specifiche. L'American Medical Association ha annunciato che presto seguirà l'esempio.
Attualmente sono disponibili oltre 250.000 app di salute con oltre 10.000 dedicati alla salute mentale. Queste applicazioni sostengono di offrire supporto emotivo, promemoria per assumere farmaci, psicoterapia e persino cure per malattie mentali. Mentre i farmaci e i dispositivi medici devono essere approvati dalla Food and Drug Administration, le app di assistenza sanitaria sono praticamente non regolamentate. Queste app sono disponibili per chiunque abbia uno smartphone, attualmente il 65% della popolazione degli Stati Uniti, e intensificarsi.
Quando si tratta di app per la salute, "ci sono più rischi di quanto sembri", ha affermato John Torous, MD, presidente del gruppo di lavoro APA sulla valutazione degli smartphone. Ad esempio, ha detto Torous, un'app per il disturbo bipolare consigliava di bere un bicchierino di liquore duro come cura per la mania. Un'altra app volta a calcolare i livelli di alcol nel sangue, sembra aver incoraggiato gli utenti a bere di più, invece di meno.
Sebbene siano facilmente disponibili, la maggior parte delle app per la salute ha una base clinica minima o nulla. Inoltre, le approvazioni e i regolamenti tradizionali potrebbero essere discutibili, data la natura dinamica delle app. Di fatto, le migliori app vengono costantemente aggiornate per scopi di miglioramento e in caso di nuovi rischi per la sicurezza. Un'app valutata un mese, potrebbe essere diversa, il mese successivo.
"Un'app è vivente e dinamica. È difficile avere un punteggio statico. Questo è qualcosa che il nostro campo (della medicina) non ha mai visto prima ", ha detto Torous.
Per aiutare utenti e medici a navigare in questo nuovo e mutevole scenario, l'APA raccomanda "un quadro di vita", di valutare le app secondo cinque criteri.

1. Informazione generale. Capire chi ha sviluppato l'app e raccogliere informazioni di base, come contesto per valutare l'app. Chi ha sviluppato e possiede l'app? L'app sostiene di essere medica? Come è supportata l'app, finanziariamente?
2. Rischio, privacy e sicurezza. La riservatezza è un principio etico fondamentale per la professione medica. Ma quando si tratta di app, sii consapevole che i tuoi dati potrebbero essere scambiati o venduti, e potresti essere profilato e tracciato. L'APA raccomanda di considerare le seguenti domande: Esiste una politica sulla privacy? Quali dati vengono raccolti? I dati personali vengono deidentificati? Può un utente rinunciare alla raccolta dei dati? In che modo i tuoi dati sono potenzialmente condivisi? In uno studio su 211 app Android per diabete, l'81% non ha avuto alcuna politica sulla privacy. Tra il 19% con le politiche sulla privacy, oltre la metà ha informato gli utenti che i loro dati sarebbero stati effettivamente raccolti. Solo otto delle 211 app per il diabete hanno dichiarato che i dati di un utente non sarebbero stati venduti (Blenner, Kollmer, et al., JAMA, 8 marzo 2016). Altri rischi per gli utenti di app includono un falso senso di sicurezza. A differenza di una struttura sanitaria, le app non possono rispondere alle emergenze o all'esempio.
3. Prova. Le nuove linee guida APA consigliano agli utenti di cercare la ricerca sull'app specifica e le recensioni pubblicate dagli utenti. Poche applicazioni sono state sottoposte a studi clinici per dimostrarne l'efficacia e le affermazioni fatte dalle app potrebbero essere false. Ad esempio, la Federal Trade Commission ha affermato che la società Lumosity "ha predato le paure dei consumatori" sostenendo che le sue app per l'allenamento del cervello potrebbero ritardare i sintomi della demenza. Pertanto, Lumosity potrebbe ritardare l'effettivo trattamento medico. Lumosity ha liquidato le accuse della FTC per $ 2 milioni a gennaio 2016. Uno studio ha identificato 700 app Mindfulness su iTunes. Molti si sono rivelati promemoria o timer. Delle 700 app, solo 23 hanno effettivamente fornito formazione alla consapevolezza o istruzione. Tra queste 23 app, c'era poca evidenza di efficacia nel promuovere effettivamente la consapevolezza (Mani, Kavanagh, et al., Journal of Medical Internet Research, 19 agosto 2015).
4. Facilità d'uso. Quanto è utilizzabile l'app? Richiede Internet? Funziona su iPhone o Android ed è compatibile con il tuo dispositivo? Queste sono domande di base quando si sceglie un'app.
5. Interoperabilità. Le app non dovrebbero sminuire le cure. Idealmente, un utente dovrebbe essere in grado di condividere facilmente le informazioni dell'app con i propri medici. I dati dall'app sono scaricabili o stampabili? L'app può condividere i dati con la tua cartella clinica elettronica? Può condividere dati con altre piattaforme (ad es. Apple HealthKit, FitBit)?

Il modello di valutazione dell'app APA è stato il culmine di due anni di discussioni e focus group condotti dal gruppo di lavoro APA sulla valutazione degli smartphone e dal comitato per la tecnologia dell'informazione sanitaria della Massachusetts Psychiatric Society.
Secondo Torous, "Siamo ancora agli inizi." Cinque anni fa, nessuno studio sulla psichiatria digitale esisteva nelle principali riviste mediche. Oggi una letteratura scientifica sulle app per la salute sta crescendo rapidamente.
Per quanto riguarda il fatto che le app possano effettivamente guarire o meno, la domanda rimane in gran parte senza risposta e la storia, come le app stesse, continua a evolversi.

Per ulteriori informazioni, o per l'assistenza dell'APA e per valutare un'app, visitare: https://www.psychiatry.org/psychiatrists/practice/mental-health-apps/app…

Fonte: per gentile concessione di John Torous

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