Portare il manicomio?

Manicomio . Immaginalo. Cosa vedi?

Forse vengono in mente visioni di istituzioni abbandonate raccapriccianti dove i dottori dagli occhi selvaggi hanno usato dei rompighiaccio per eseguire le lobotomie. O forse il manicomio evoca ricordi del film del 1948, The Snake Pit , in cui Olivia de Havilland, interpretando una donna con schizofrenia, è sottoposta a terapia d'urto e ipnoterapia. O forse il manicomio ti fa pensare al film di Ken Kesey del 1975, Qualcuno volò sul nido del cuculo , in cui l'infermiera Ratched tormenta McMurphy. Qualunque sia l'associazione, scommetto che non è positivo.

Ora, in un articolo pubblicato la scorsa settimana sul Journal of American Medical Association ¹ , Zeke Emanuel e bioeticisti dell'Università della Pennsylvania affermano che, per migliorare l'assistenza psichiatrica a lungo termine, dovremmo riportare l'asilo.

Le persone con malattie mentali non hanno abbastanza problemi? Lo stigma è dilagante. La cura è in gran parte non disponibile e inaccessibile. I farmaci hanno effetti collaterali terrificanti. Le leggi proibiscono alle famiglie di aiutare.

• Diagnosi errata del disturbo bipolare, parte II
• Dissecting Empathy
• L'ADHD si trova comunemente in concomitanza con altre diagnosi di salute mentale
• Come diagnosticare il disturbo di personalità borderline
• Il Papa vorrebbe HR 2646

Mentre l'intento originale dei manicomi era quello di offrire luoghi protetti di sicurezza, santuario e guarigione, i manicomi hanno avuto associazioni negative per decenni. Erano luoghi austere e isolati dove le persone con schizofrenia e depressione maniacale venivano abbandonate e maltrattate sotto gli auspici della cura.

Gli studiosi della Penn possono anche averci incoraggiato a costruire più "fattorie divertenti" o "pignoni loony". Questi bioeticisti dovrebbero riconoscere il danno nella loro scelta di parole sprezzante. Non potevano scegliere un termine meno provocatorio?

I bioeticisti hanno ragione, tuttavia, sulla necessità di maggiori risorse e di un continuum completo di cure per curare le persone con malattie mentali. Abbiamo bisogno di più psicologi, psichiatri e assistenti sociali. Abbiamo bisogno di più posti letto stazionari e di terapie ambulatoriali integrate in modo che meno persone con malattie mentali siano senza casa o imprigionate. Abbiamo bisogno di rivedere l'infrastruttura per la cura di persone con gravi malattie mentali.

• Malattie mentali e famiglie: riallineare leggi e scienza
• Peter Lanza desiderava davvero che Adam non fosse mai nato?
• Personalità borderline: perché non possono "abituarsi"
• Cos'è la doppia diagnosi?
• Il mito "Rock Bottom" e la vergogna si accende

Negli ultimi dieci anni, ho avuto un posto in prima fila per gli orrori del nostro sistema di salute mentale. Quando mia figlia di 12 anni, Sophie, non riuscì a concentrarsi abbastanza a lungo per fare 15 minuti di compiti, ci vollero 6 settimane per ottenere un appuntamento con uno psichiatra. Quando la tredicenne Sophie ha rubato il cugino, si è tagliata e si è strappata i capelli dalla testa uno alla volta, ci sono voluti 4 mesi per trovare un terapeuta competente con gli appuntamenti disponibili. Ottenere questi due professionisti per coordinare l'assistenza non è mai successo. Quando una sedicenne Sophie dagli occhi selvaggi subì una rottura psicotica e disse a mio marito e me che doveva scappare con un pervertito che aveva incontrato su Internet o che avrebbe ucciso tutti noi, mio ​​marito la portò al locale centro di crisi dove lui e Sophie hanno aspettato per 20 ore un letto nell'unità psichiatrica infantile e dell'adolescenza. Quando la diciottenne Sophie, con diagnosi di disturbo bipolare e disturbo borderline di personalità, ha minacciato di uccidersi, è stata collocata nel reparto di doppia diagnosi dell'ospedale dove ha incontrato dozzine di tossicodipendenti. Poco dopo il suo rilascio, Sophie divenne lei stessa tossicodipendente. Sebbene tutti i dottori di Sophie dicessero che era troppo malata per prendere decisioni competenti sulla sua assistenza sanitaria, non c'era niente che loro, mio ​​marito e io potevamo fare per aiutarla.

Negli ultimi quattro anni Sophie è stata dipendente da droghe, dentro e fuori dal carcere e senzatetto. Non doveva essere così. Sophie e molte altre persone con gravi malattie mentali potrebbero essere aiutate con il supporto di risorse e politiche appropriate.

Nel corso della sua lunga lotta decennale con la malattia mentale, a volte Sophie è stata in grado di funzionare da sola, a volte ha bisogno del sostegno della comunità, ea volte è stata talmente psicotica che ha bisogno di cure ospedaliere per proteggerla dal farsi del male.

A dire il vero, alcuni sostenitori della salute mentale evitano qualsiasi intervento di assistenza stazionaria, sostenendo che anche i malati più gravemente mentalmente non traggono beneficio dall'assistenza ospedaliera. Abbastanza comprensibilmente, temono i manicomi che hanno immagazzinato e maltrattato le persone con malattie mentali mentre il resto della società si è dimenticato di loro. Ma le esperienze di Sophie mi assicurano che si sbagliano. Esiste un reale bisogno di espandere in modo aggressivo la presenza di strutture residenziali per la salute mentale.

I bioeticisti hanno un ruolo importante da svolgere nel migliorare la vita delle persone con malattie mentali. I loro pensieri su controverse questioni etiche, valori e allocazione di risorse scarse possono spingerci verso un futuro in cui esistono risorse per supportare persone con gravi malattie mentali. Ma i bioeticisti devono capire il modo vergognoso in cui le persone con malattie mentali sono state e sono ancora trattate, scelgono attentamente le loro parole e smettono di agitare inutilmente il vaso. Perpetuare lo stigma e ingigantire le indegnità che le persone affette da una grave malattia mentale non sono utili a nessuno.

1. http://jama.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=2091312