Il Sé non è un'illusione

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In alcuni insegnamenti spirituali contemporanei, c'è la convinzione che il sé sia ​​illusorio. Diventare illuminati o "realizzati" significa lasciar andare l'illusione di essere qualcuno. Quando questo accade, il nostro senso dell'identità personale scompare. Non esiste più un agente che compie azioni; le azioni vengono semplicemente eseguite attraverso di noi. Non c'è più un "io" che sperimenta le cose; l'esperienza scorre solo attraverso di noi. Secondo questi insegnamenti, tutti i nostri problemi derivano dal nostro senso di essere qualcuno, quindi quando lasciamo andare questa idea, allora cessano anche i nostri problemi.

Ma secondo me, questi insegnamenti sono basati su un fraintendimento. Una metafora usata a volte per descrivere il risveglio spirituale è quella dell'onda e dell'oceano. Nel nostro normale stato non risvegliato, noi percepiamo noi stessi come onde individuali, separate dall'intero oceano. Ma quando ci svegliamo, realizziamo la nostra unità con l'oceano, che siamo l'oceano, che ne siamo emersi e ne facciamo sempre parte. Tuttavia, questo non significa necessariamente che perdiamo la nostra identità come un'onda. Possiamo avere un'identità come un'onda allo stesso tempo di essere parte dell'oceano, allo stesso tempo dell'essere l'oceano. Possiamo ancora funzionare come individui, con un certo grado di autonomia e identità, allo stesso tempo di essere uno con l'intero universo.

Un modo per osservare questo è vedere il risveglio spirituale non come una dissoluzione del sé ma come un'espansione del sé. Nel nostro stato di sonno, la nostra identità è ristretta, più o meno confinata alla nostra mente e al nostro corpo. Ma mentre ci svegliamo, la nostra identità si apre, si espande verso l'esterno. Incorpora e comprende realtà più ampie. Si espande in altre persone, in altri esseri viventi, nel mondo naturale, nella terra stessa, finché alla fine circonda l'intero cosmo. In termini concettuali, questo si esprime come un movimento al di là di una ristretta visione egocentrica (con un forte senso di identità di gruppo) verso una prospettiva globale e universale, con la preoccupazione per le questioni globali preponderanti e un senso di unità con tutti gli esseri umani, indipendentemente da differenze superficiali di nazionalità o etnia.

Wakefulness e il "Self-System"

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Forse uno dei motivi per cui la veglia è vista come uno stato di non-sé è perché l'"auto-sistema" risvegliato – la nostra mente, con le strutture psicologiche che ci permettono di funzionare nel mondo – è così discreto e ben integrato nel resto del nostro essere che forse non realizziamo che è lì, nello stesso modo in cui se una persona è seduta tranquillamente in un angolo di una stanza buia potremmo non accorgerci che la stanza è occupata. Il funzionamento dell'autosistema può essere così sottile e silenziosamente efficiente che non possiamo renderci conto che sta effettivamente avvenendo. La sua struttura è così morbida e labili che non possiamo renderci conto che è presente.

Il nostro normale sistema di auto-sistema è come una città con muri spessi attorno ad esso; sembra esistere come un'entità in sé, in separazione dal resto del paesaggio. Ma allo stato di veglia, il nostro sistema di sé è come un piccolo insediamento discreto – un eco-villaggio, forse – così ben integrato che difficilmente lo si può distinguere dal paesaggio nel suo complesso. È chiaramente emerso dal paesaggio; è fatto degli stessi materiali del paesaggio e si fonde senza alcun senso di separazione.

Il punto importante, ancora, è che ci deve essere una sorta di sistema di sé all'interno del nostro essere. Ci deve essere una sorta di centro organizzativo o amministrativo all'interno del paesaggio, anche se svolge solo un ruolo minimo e discreto. E un sistema di sé implica un certo grado di identità, la sensazione di essere qualcuno che abita il paesaggio del nostro essere.

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Nessun Sé o Nuovo Sé?

Potresti dire che il risveglio non significa il non-sé quanto il nuovo sé. Il risveglio significa l'emergere di un nuovo sistema di sé. È come se un vecchio sé si fosse dissolto e ne fosse uscito uno nuovo. Non sentono di non avere identità ma come se avessero una nuova identità. Non sentono di essere diventati nessuno ma che sono diventati qualcun altro. (In questo senso, quando tradizioni come il buddismo parlano di "non-sé", può essere che significano strettamente "nessun sé separato".)

Potresti pensare a questo in termini di concetto di ego. Alcuni insegnanti spirituali descrivono la veglia in termini di assenza di ego, ma questo potrebbe non essere vero. L'ego è semplicemente la parola latina e greco antico per "I." Quindi, a rigor di termini, le persone risvegliate hanno ancora un ego, anche se completamente diverso. Ritornando alla metafora della nostra città, il nostro ego normale è un potente imperatore che vive al centro della città, in un gigantesco castello che continua a rinforzare ed espandere. Crede di poter controllare l'intera città e persino l'intero paesaggio. Ma nell'autosistema della veglia, non c'è un imperatore, solo un semplice amministratore o esecutore la cui autorità è limitata e che funziona come una parte democratica e armoniosa dell'intero sistema.

Troppo spesso, nei circoli spirituali, il concetto di non-sé viene usato come una forma di bypass spirituale, come un modo per evitare problemi psicologici. Se tu non esisti come un sé, allora tutti i problemi associati a te stesso non esistono più neanche. Ad esempio, potresti soffrire di ansia e bassa autostima, o essere frustrato perché il tuo lavoro non è adatto a te, o angosciato perché il tuo partner ti offende. Ma se credi che il sé sia ​​un'illusione, puoi ignorare questi problemi, fingere di essere tutti parte di una "storia" che non ha alcun significato.

Questo è il motivo per cui l'idea del non-sé è così attraente per alcune persone, ma anche perché è così confusa per gli altri. Molte persone hanno la sensazione intuitiva di avere problemi psicologici che devono essere risolti prima che possano subire uno sviluppo spirituale reale e stabile. Hanno la sensazione che debbano subire qualche guarigione o integrazione come mezzo per preparare il terreno al risveglio. Quindi, per essere detto che questo sé, che sentono ha bisogno di una guarigione o di una crescita, non esiste sembra non risuoni per loro. E in effetti, in tali casi, vedere il sé come un'illusione irrilevante non è solo inutile, ma anche controproducente. In realtà intensificherà ed estenderà la sofferenza del sé separato, non la finirà.

Steve Taylor PhD è un docente senior in psicologia presso la Leeds Beckett University, nel Regno Unito. È l'autore di The Leap: The Psychology of Spiritual Awakening , da cui questo articolo è stato estratto.