Le overdose di droga sono salite alle stelle in una popolazione che non ci si potrebbe aspettare: donne di mezza età.
Un recente rapporto pubblicato dal Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ha esaminato i dati relativi ai certificati di morte di individui deceduti negli Stati Uniti tra il 1999 e il 2017 (VanHouten, Rudd, Ballesteros e Mack, 2019). I risultati hanno rivelato che i tassi di morte per overdose sono aumentati del 260% tra il 1999 e il 2017 tra le donne di età compresa tra 30 e 64 anni (da 4.314 morti a 18.110). Ripartito ulteriormente, i tassi di mortalità sono aumentati del 200% circa tra le donne tra 35-39 e 45-49 anni; 350% tra quelli 20-24 e 40-54 e quasi il 500% nelle donne tra i 55 ei 64 anni.
Questi risultati ci portano a chiederci: cosa porta a tali forti aumenti delle morti per droga nelle donne di mezza età?
Un fattore che contribuisce probabilmente è la pressione sociale ad essere sottile, che spesso porta a preoccupazioni per l’immagine corporea e il peso nelle donne. Un numero crescente di donne riferisce di peso corporeo e forma insoddisfazione come motivazione principale sia per uso legale che illecito (Brecht, O’Brien, Mayrhauser, & Anglin, 2004, Warren, Lindsay, White, Claudat e Velasquez, 2013). Ad esempio, in un campione di 350 consumatori adulti di metamfetamina, Brecht e colleghi (2004) hanno rilevato che il 36% delle partecipanti donne ha iniziato a usare droghe a causa del desiderio di perdere peso (rispetto al 7% dei maschi). Allo stesso modo, in un campione di 297 donne adulte in trattamento con abuso di sostanze, i miei colleghi e io abbiamo scoperto che il 48% dei partecipanti ha iniziato a usare droghe (in parte) per perdere peso; Il 69% era preoccupato per il loro peso durante la fase di recupero; e il 43% era preoccupato che l’aumento di peso potesse scatenare la ricaduta dopo il trattamento (Warren, et al., 2013).
Inoltre, in linea con i problemi di peso, le donne usano sempre più droghe che portano ad un aumento dell’umore e diminuzione dell’appetito. Nel recente rapporto CDC (VanHouten, et al., 2019), il tipo di farmaci usati che portavano a overdose è cambiato dal 1999 al 2017. In particolare, i decessi per overdose sono aumentati drasticamente per quelli che usavano oppiacei sintetici (1,643%), eroina (915 %), benzodiazepine (830%), oppioidi da prescrizione (485%) e cocaina (280%). Mentre la maggior parte di questi farmaci sono oppioidi utilizzati per la gestione del dolore (che tendono anche a produrre un senso di euforia, rendendoli attraenti), gli stimolanti (come la cocaina e l’ecstasy) sono sempre più popolari tra le donne perché gli effetti collaterali più comuni sono aumento di energia, umore elevato, elevato funzionamento metabolico e perdita di appetito (Office of National Drug Control Policy, 2008).
Nonostante le chiare relazioni tra abuso di sostanze e preoccupazioni per l’immagine / peso corporee tra le donne, pochissimi programmi di trattamento dell’abuso di sostanze che includono l’immagine corporea, il peso, la patologia alimentare e le conoscenze sulla salute come obiettivi principali di intervento (Lindsey, Warren, Velasquez e Lu, 2012). Di conseguenza, io e i miei colleghi abbiamo creato e testato un programma integrativo di salute e immagine corporea di 12 settimane per donne con problemi di peso e di immagine corporea in trattamento con abuso di sostanze, denominato Healthy Steps to Freedom (HSF, Lindsey et al., 2012). I dati di outcome di 124 donne adulte hanno rivelato che l’interiorizzazione del sottile ideale, l’insoddisfazione del corpo ei sintomi del disturbo alimentare sono significativamente diminuiti dopo la partecipazione al programma dell’HSF, mentre i comportamenti relativi alla salute (ad esempio, l’aumento del consumo alimentare sano) e la conoscenza (ad esempio, la comprensione dell’alimentazione di base, esercizio) aumentato.
La verità nuda è questa:
Le donne di mezza età muoiono per overdose a tassi sempre più alti. Anche se questo spesso non è il demografico stereotipato che immaginiamo quando pensiamo ai “tossicodipendenti”, le donne di mezza età usano sempre più droghe, in parte a causa del peso corporeo e delle preoccupazioni sulla forma. Di conseguenza, è fondamentale che i ricercatori e i fornitori di trattamento capiscano e affrontino le componenti dell’immagine corporea del consumo di droga nelle donne.
Copyright Cortney S. Warren, Ph.D., ABPP
Riferimenti
Lindsay, A., Warren, CS, Velasquez, S., e Lu, M. (2012). Un approccio specifico al genere per migliorare il trattamento dell’abuso di sostanze da parte delle donne: il programma Healthy Steps to Freedom (HSF). Journal of Substance Abuse Treatment, 43,61-69.
Mazure, CM, & Fiellin, DA (2018). Donne e oppioidi: qui sta accadendo qualcosa di diverso. Lancet, 392, 9-11.
Ufficio della politica nazionale di controllo della droga. (2008). Stato del Nevada: profilo degli indicatori di droga. Estratto da http://www.ondcp.gov/statelocal/nv / nv.pdf.
VanHouten, JP, Rudd, RA, Ballesteros, MF, & Mack, KA (2019). Morti di overdose di droga tra le donne di età compresa tra 3064 anni – Stati Uniti, 1999-2017. Rapporto settimanale sulla morbilità e la mortalità, 68 (1), 1-5. Estratto da https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/68/wr/mm6801a1.htm
Warren, CS, Lindsay, A., White, E., Claudat, K., e Velasquez, S. (2013). Preoccupazioni legate al peso legate al consumo di droga per le donne in trattamento con abuso di sostanze: Prevalenza e rapporti con la patologia alimentare.Journal of Substance Abuse Treatment, 44.494-501.