Ansia e depressione: primi cugini, almeno (parte 5 di 5)

Considerazioni sul trattamento per i pazienti con ansia e depressione

Sebbene la terapia cognitivo-comportamentale si sia dimostrata efficace sia per l'ansia che per la depressione, quando le persone presentano livelli particolarmente elevati di entrambi i disturbi, il trattamento con psicofarmaci e terapia spesso porta al risultato più favorevole.

In molti casi, i pazienti che soffrono di ansia iniziano a sperimentare una depressione significativa quando la loro ansia peggiora, proprio come i pazienti affetti da depressione grave tendono a diventare dolorosamente ansiosi quando i loro pensieri si concentrano sempre più sulle paure sul loro futuro. Diventare triste o disperato per l'ansia è una progressione naturale, proprio come gli individui depressi sono suscettibili di preoccuparsi, o anche di angoscia, del loro stato d'animo negativo più a lungo sono "consumati" da esso. Qui, schematicamente, è come si potrebbe, ad esempio, "evolvere" dall'ansia alla depressione:

Ansia → Prevenzione → Isolamento → Solitudine → Sensazione di abbandono e alienazione → Depressione

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Un importante risultato di ricerca (supportato, per inciso, dall'esperienza di praticamente tutti i terapeuti – incluso me stesso) è che l'ansia e la depressione sono comunemente presenti quando la diagnosi primaria di un paziente coinvolge qualche altro disturbo – come abuso di sostanze, disturbo alimentare, disturbo somatoforme [ un disturbo mentale caratterizzato da sintomi fisici privi di qualsiasi base organica] o uno dei disturbi della personalità. E tale "comorbilità" suggerisce che i farmaci utili per l'ansia e la depressione potrebbero essere utili anche per questi altri disturbi, che di fatto è spesso il caso.

Anche se a volte i farmaci antidepressivi sono stati usati in associazione con i cosiddetti "ansiolitici", per curare pazienti con ansia e depressione, sono stati anche impiegati con un certo successo indipendentemente da qualsiasi aggiunta di farmaci anti-ansia. Di per sé, sono spesso in grado di ridurre i sintomi di ansia del paziente e aiutarli a regolare il loro umore. La classe di antidepressivi noti come gli SSRI (Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) – come Paxil, Zoloft e Lexapro – hanno dimostrato efficacia nel trattamento sia dell'ansia che della depressione, così come gli SNRI ancora più recenti (Inibitori della ricaptazione della serotonina e noradrenalina) -come Cymbalta, Effexor e Pristiq. Di conseguenza, queste formulazioni sono prescritte abbastanza regolarmente per trattare i pazienti che lamentano entrambi i disturbi.

Inoltre, come R. Morgan Griffin cita Dean F. MacKinnon, MD, come suggerito, quando la somministrazione di un SSRI o SNRI non è di per sé sufficiente per alleviare la sofferenza di qualcuno che soffre sia di ansia e depressione, possono anche beneficiare di aggiungere un stabilizzatore dell'umore (come il litio, un antipsicotico o anche un antiepilettico) al loro regime antidepressivo. E se il sonno è una preoccupazione importante (a causa di una mente irrequieta, irrequieta e ossessiva), il praticante potrebbe anche voler provare una delle più vecchie classi tricicliche di antidepressivi (in particolare, Trazodone) per aiutare i pazienti a ottenere il riposo e restaurazione corporale di cui hanno disperatamente bisogno.

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Dato che ora è chiaro che alcuni farmaci funzionano bene con l'ansia e la depressione combinate a causa delle affinità chimiche del cervello tra questi due disturbi, gli scienziati imparano ancora di più sulla loro chimica correlata e si possono prevedere ulteriori progressi nei trattamenti psicofarmacologici. Nello specifico, il piccolo inibitore di molecole sviluppato da Stephen Ferguson e dai suoi associati (citato in precedenza) è già stato dimostrato in studi con topi per bloccare un percorso responsabile del legame tra stress, ansia e depressione.

Per mettere un po 'di più sopra nei termini di un laico, non è una coincidenza che molti antidepressivi siano reclamizzati come aventi anche notevoli effetti ansiolitici. Per un farmaco che può sedarla in modo appropriato in modo da provare meno depressione è anche probabile che smorzare la tua ansia. Dico "sedativo" perché i farmaci antidepressivi da soli non possono alterare le ipotesi e le convinzioni di base che in genere hanno creato il disturbo emotivo o dell'umore in primo luogo. Principalmente, è il tuo pensiero disturbato sulla tua situazione – o meglio, sulla tua capacità di convocare le risorse necessarie per affrontarlo efficacemente – che spesso causa il tuo disagio emotivo.

Per quanto riguarda i trattamenti di terapia orale per l'ansia e la depressione concomitanti, cosa suggerisce tutto ciò che ho scritto fino a questo punto? Nel rivedere la letteratura sull'argomento, penso che valga la pena enfatizzare molti punti (e, in effetti, alcuni ne ho già). Non sono in un ordine particolare:

• A causa delle loro molte somiglianze (cognitive e chimiche), la terapia centrata sull'ansia o sulla depressione può portare a una riduzione dei sintomi del disturbo meno focalizzata e una singola terapia può a volte essere efficace nell'affrontare entrambi i disturbi;
• Se la depressione grave deve essere trattata con successo, qualsiasi ansia significativa presente deve essere riconosciuta e curata;
• Quando l'ansia pronunciata e la depressione si verificano in concomitanza, ci si può aspettare che il trattamento di successo sia più difficile e richieda più tempo per raggiungere (ei terapeuti devono essere consapevoli del maggiore rischio di suicidio di tali pazienti);
• In termini di "trattamenti basati sull'evidenza", la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) sembra avere un vantaggio rispetto ad altri trattamenti, sebbene molti tipi di terapia verbale possano trattare efficacemente questi disturbi. La CBT, tuttavia, si concentra maggiormente sull'identificazione e l'alterazione di schemi di pensiero e comportamenti disfunzionali che sono culminati in sentimenti di impotenza e disperazione, che, a loro volta, hanno portato a gravi sintomi di ansia e depressione del paziente;
• Fare cambiamenti nello stile di vita, come espandere il proprio sistema di supporto, migliorare la propria dieta; imparando le procedure di respirazione e rilassamento; dormire di più; interrompere o ridurre tabacco, alcol, caffeina e qualsiasi sostanza illecita; aggiungendo al proprio regime di esercizio fisico, yoga, Pilates, ecc., tutti possono accelerare significativamente i progressi nella terapia. L'esercizio, in particolare, è stato ripetutamente dimostrato per migliorare l'umore dei depressi e per "sciogliere" il cervello e il corpo di coloro che sono ansiosi e serrati.

Ma forse il punto più importante da fare qui è che se sei in preda ad una grave ansia e depressione, la terapia da sola è molto meno probabile che sia d'aiuto rispetto alla combinazione della terapia e dei farmaci psichiatrici più adatti. Cioè, se la tua mente negativa ha fatto gli straordinari per tenerti in uno stato di inquieto sconforto, potrebbe essere impossibile ottenere la terapia da terra fino a quando non sei adeguatamente medicato. Solo allora sarai in grado di apprezzare appieno quanto le tue convinzioni e comportamenti disadattivi ti abbiano portato in un posto così brutto. . . e come, finalmente, puoi tirartene fuori.

Nota 1 : per quei lettori che "sintonizzano" in ritardo per questo post in più parti, ecco i link e le brevi descrizioni delle parti precedenti. La Parte 1 descriveva le distinzioni tra le sindromi dell'ansia e della depressione, mentre la Parte 2 discuteva delle molte somiglianze cruciali tra le due sindromi. La terza parte ha elaborato le varie convinzioni negative su se stessi e sul proprio posto nel mondo che può essere visto come fonte di entrambi questi stati mentali / emotivi angosciosi. E la parte 4 ha coperto i risultati della ricerca e la teoria corrente sull'ansia e la depressione combinate.

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