Immaginate se non esistesse alcuna FDA che richiedesse trattamenti medici per dimostrare sicurezza ed efficacia prima di essere commercializzati al pubblico. Sarebbe come ai tempi di "venditori di olio di serpente", quando i marketer potevano rivendicare tutto ciò che volevano senza fornire un singolo briciolo di prova che le loro affermazioni fossero vere. Fortunatamente, quei giorni di pratica medica totalmente non regolamentata, wild-wild-west sono per lo più finiti.
Ma, incredibilmente, sono ancora comuni nel mercato della salute mentale. Questo perché non esiste un'agenzia come la FDA che regola la pratica psicoterapeutica o le procedure terapeutiche. Quindi, fintanto che i terapeuti non commettono crimini spiacevoli che i Consigli di licenza aggrottano le sopracciglia, qualsiasi cosa vada nella frontiera ancora più selvaggia della terapia psicologica.
Pertanto, anche quando vi sono evidenze scientifiche chiare che procedure specifiche funzionano per risolvere problemi particolari o trattare determinate condizioni, molti terapeuti non le useranno e insistono nel sottoporre i loro clienti a inutili (e talvolta dannosamente dannosi) "psico-archeologici scavi "attraverso la terapia psicoanalitica o psicodinamica, invece di attuare i metodi collaudati della terapia cognitivo-comportamentale (CBT).
Nonostante prove convincenti che l'intuizione da sola non aiuterà la maggior parte delle fobie, DOC, disturbi bipolari, attacchi di panico e dolore cronico (solo per citarne alcuni), molti terapeuti scelgono semplicemente di ignorare i dati e si affidano a metodi che "sentono" giusto, o avere un senso intuitivo, nonostante l'assenza di risultati scientifici di supporto. Il risultato è che la scienza della psicologia e i metodi di pratica clinica spesso non riescono a connettersi ei consumatori spesso non sono aiutati o addirittura costretti a sentirsi peggio.
Naturalmente, la pratica della terapia è tanto un'arte quanto una scienza e c'è molto spazio per la creatività e l'innovazione. Ma, ancora una volta, quando i clinici si affidano quasi esclusivamente all'arte o all'intuizione e ignorano il lato scientifico dell'equazione, gli interessi migliori dei consumatori sono raramente serviti.
Fortunatamente, alcuni nuovi sviluppi stanno spingendo le scienze della salute mentale e le pratiche più vicine. Uno di questi fattori è l'enfasi sulla responsabilità, dal momento che sempre più studi stanno rilevando trattamenti empiricamente validi per disturbi specifici. Inoltre, sebbene abbia molti inconvenienti, sembra che l'assistenza sanitaria gestita promuova la pratica scientifica perché le organizzazioni di assistenza gestita non sono tenute a rimborsare i professionisti che usano metodi non provati.
Forse una forza ancora maggiore che aiuta a restringere il divario tra scienza e pratica è la crescente conoscenza dei consumatori e delle organizzazioni guidate dai consumatori come la OCD Foundation, l'Anxiety Disorders Association of America, la National Mental Health Association, l'Alleanza Nazionale sulle Malattie Mentali, e altri. Può essere relativamente facile per i clinici pigri o poco sofisticati trascurare le scoperte scientifiche e aggirare le cure gestite, ma quando quattro su cinque nuovi clienti richiedono specificamente trattamenti basati sull'evidenza e supportati empiricamente come la CBT, i professionisti dovranno affrontare i fatti e smettere di ignorare i dati.
La linea di fondo?
Non esitate a chiedere al vostro terapeuta prove solide e scientifiche che una procedura suggerita sia appropriata per soddisfare le vostre esigenze.
Ricorda: pensa bene, agisci bene, sentiti bene, stai bene!
Copyright di Clifford N. Lazarus, Ph.D.
