Perché la violenza è così contagiosa?

Fonte: gosphotodesign / Shutterstock

La violenza è contagiosa Proprio come l'altruismo e la gentilezza possono creare una spirale ascendente di benessere sia per il donatore che per il ricevente – essendo il perpetratore o la vittima della violenza è un contagio che spesso si diffonde come un incendio.

Questa settimana, due diversi studi su come la violenza si diffonde come una malattia trasmissibile nei social network e nelle comunità, riportano il fenomeno della "violenza come contagio" ai riflettori nazionali.

Queste nuove scoperte aggiungono nuove intuizioni a un crescente corpo di ricerca interdisciplinare che ci aiuta a capire cosa rende la violenza così contagiosa. Ad esempio, all'inizio di quest'anno, i ricercatori dell'Università di Yale, guidati da Nicholas Christakis, hanno riferito che una fitta rete di amici inclini alla violenza è una forza trainante per atti collettivi di violenza di gruppo.

Una volta che la violenza ha inizio all'interno di una rete sociale, i ricercatori hanno scoperto che le tendenze violente tendono a propagarsi nell'intera popolazione del gruppo. Questi risultati possono anche essere applicati a attività potenzialmente violente associate al terrorismo, alle rivoluzioni politiche e alle guerre tra bande.

• Serial Killers: Modus Operandi, Signature, Staging & Posing
• La saggezza antica può aiutare i cari ad affrontare la dipendenza
• Nutrizione nel recupero dalla dipendenza
• Alte temperature aumentano il rischio di aggressione nei cani
• Eccellenza nella salute mentale

Questo studio, "La formazione di partiti di razzia per la violenza tra gruppi è mediata dalla struttura delle reti sociali" è stato pubblicato in un numero online dell'ottobre 2016 degli Atti della National Academy of Sciences .

Per questo studio, i ricercatori hanno osservato le dinamiche sociali di un gruppo tribale nomade nell'Africa orientale chiamato Nyangatom. Questa tribù è regolarmente coinvolta in incursioni violente. Per oltre un triennio i ricercatori hanno mappato le dinamiche interpersonali tra uomini Nyangatom. I ricercatori si sono concentrati principalmente sul modo in cui le amicizie e i social network hanno influenzato l'iniziazione dei raid e la partecipazione di qualcuno a quelle incursioni.

Christakis è un sociologo, un medico e un professore che conduce ricerche sui predicati biologici e le conseguenze dei fenomeni sociali. Dirige anche il Human Nature Lab. In una dichiarazione a Yale News , Christakis ha descritto aspetti della sua ricerca:

• La sindrome di Peter Pan
• Spara per ora, fai domande più tardi
• La misteriosa scomparsa di Mr. Mojo Risin '
• Fine dipendenza dalle relazioni
• ADHD e Weed: qual è il disegno?

"Le interazioni sociali nelle reti sono cruciali per l'emergere di fenomeni positivi, come la cooperazione e l'innovazione, ma giocano anche un ruolo in altri tipi di comportamento collettivo, come l'emergere apparentemente spontaneo della violenza. . . Le persone vanno in guerra con i loro amici e le proprietà dei social network di tali violente attività sono state raramente esplorate ".

Il laboratorio di Christakis si concentra sul modo in cui i social network formano una "connessione" e anche su come queste connessioni possono trasferire "contagi" comportamentali che si diffondono all'interno dei gruppi. Le indagini in corso sul suo team in tutto il mondo esplorano anche come l'applicazione dei principi dei social network possa cambiare i comportamenti a livello di popolazione.

La violenza all'interno delle reti sociali degli adolescenti statunitensi è altamente contagiosa

Il primo nuovo studio sulla contagiosità della violenza di questa settimana è stato condotto da Robert Bond e Brad Bushman della Ohio State University (OSU).

I ricercatori dell'OSU hanno scoperto che l'influenza dell'atto violento di una persona può diffondersi fino a due gradi di separazione (amico di un amico) per ferire gravemente qualcuno, tre gradi (amico di un amico di un amico) per tirare un'arma su qualcuno e quattro gradi per gravi lotte.

Questo studio, "La diffusione contagiosa della violenza tra gli adolescenti degli Stati Uniti attraverso i social network" è stato pubblicato online sull'American Journal of Public Health del dicembre 2016.

Bond e Bushman hanno identificato che negli Stati Uniti, gli adolescenti hanno il 183% di probabilità in più di perpetrare atti di violenza se uno dei loro amici aveva commesso un atto violento simile. Anche se la contagiosità della violenza sembra diminuire con ogni grado di separazione, i ricercatori dicono che questo è il primo studio a mostrare fino a che punto il comportamento violento può diffondersi all'interno di un social network.

I ricercatori dell'OSU ipotizzano che gli adolescenti siano più propensi a commettere atti di violenza se i loro amici violenti sono legati a un fenomeno chiamato "effetto di raggruppamento" in cui le persone con interessi simili, compreso l'uso della violenza, tendono a raggrupparsi insieme nei social network .

Detto questo, i ricercatori hanno anche osservato che l'involontaria esposizione alla violenza ha anche aumentato le probabilità che qualcuno avrebbe commesso più atti di violenza di quanto non avrebbero fatto se non fossero stati portati in un ciclo contagiato di essere un perpetratore o una vittima di violenza.

In una dichiarazione all'OSU, Bond ha detto: "Se possiamo fermare la violenza in una persona, questa si diffonde al loro social network. In realtà stiamo prevenendo la violenza non solo in quella persona, ma potenzialmente per tutte le persone con cui entrano in contatto. "

Le prove empiriche sulla contagiosità della violenza riaffermano l'importanza dei programmi anti-violenza e degli annunci di servizio pubblico come l'iniziativa della Casa Bianca "1 è 2 Tanti" con il presidente Barack Obama e il vicepresidente Joe Biden che mira a ridurre l'assalto sessuale basato sui campus .

Spesso i problemi di salute mentale guidano la violenza contagiosa

Il secondo nuovo studio sulla contagiosità della violenza di questa settimana ha individuato i principali indicatori della violenza basata sulla comunità tra gli adulti con malattie mentali. In particolare, i ricercatori hanno decostruito come un singolare evento violento possa rimbalzare e aumentare le palle di neve in una crescente incidenza di violenza all'interno di una comunità.

Il team di ricercatori di RTI International, North Carolina State University, Arizona State University e Duke University Medical Center hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Psychological Medicine del dicembre 2016.

Questo studio evidenzia l'importanza di interventi specifici che trattano i problemi di salute mentale al fine di ridurre la violenza della comunità e gli episodi esacerbati di crisi di salute mentale.

In una dichiarazione di stato NC State , Richard Van Dorn, ricercatore presso RTI e autore principale di questo articolo che descrive gli indicatori di violenza contagiosa, ha detto,

"Questo lavoro si basa su uno studio precedente che ha rilevato che quasi un terzo degli adulti con malattie mentali è probabile che siano vittime di violenza entro un periodo di sei mesi. . . È una serie complessa di interazioni che si evolve nel tempo, esacerbando l'uso di sostanze, problemi di salute mentale e comportamenti violenti.

In questo studio, abbiamo affrontato due domande fondamentali: se qualcuno è vittimizzato, è più probabile che diventi violento? E se qualcuno è violento, è più probabile che sia vittimizzato? La risposta è sì, ad entrambe le domande. "

Per ogni singolo evento violento in cui una persona è stata vittima di violenza, i ricercatori hanno identificato una media di sette effetti domino diversi che potrebbero far cadere in cascata circa 39 ulteriori conseguenze legate alla violenza. Nella dichiarazione, Sarah Desmarais, professore associato di psicologia presso NC State e co-autrice del documento, ha dichiarato:

"Abbiamo scoperto che tutti questi indicatori erano importanti, ma spesso in modi diversi. Ad esempio, l'uso di droghe era uno dei principali indicatori di violenza, mentre l'uso di alcolici era un indicatore importante della vittima della violenza. I sintomi affettivi più pronunciati erano, più era probabile che qualcuno commettesse violenza e fosse vittima di violenza. Per affetto intendiamo sintomi quali ansia, sintomi depressivi e scarso controllo degli impulsi.

Questo è particolarmente importante perché esistono già buone pratiche su come aiutare le persone, come interventi terapeutici o farmaci. E trattando le persone che manifestano questi sintomi, potremmo ridurre la violenza. Il solo trattamento dell'uso di droghe o alcolici – che è ciò che accade in molti casi – non è sufficiente. Dobbiamo trattare la sottostante malattia mentale associata a questi sintomi affettivi. "

Le obbligazioni sociali basate su comportamenti prosociali possono rompere il ciclo di violenza

Nel dicembre 2014, un team di ricercatori della Yale School of Medicine ha presentato una ricerca basata sulla comunità che ha scoperto che i legami sociali che legano un quartiere possono aiutare a proteggere i membri della comunità dalla violenza armata durante il workshop annuale dell'Istituto di medicina sui mezzi di violenza.

In una dichiarazione a Yale News , Emily Wang, assistente professore di medicina interna presso la Yale School of Medicine, ha dichiarato:

"La violenza si traduce in traumi e stress cronici a livello di comunità e mina la salute, la capacità e la produttività in questi quartieri. La risposta della polizia e del governo al problema si è concentrata sulla vittima o sul criminale. Il nostro studio si concentra sul potenziamento delle comunità per combattere gli effetti del vivere con la violenza cronica e persistente di armi da fuoco. "

Ann Greene, collaboratrice di ricerche comunitarie presso Yale e presidente del Resilience Team della West River Community, ha aggiunto,

"Il nostro studio è un intervento basato sulla comunità e guidato dalla comunità per prevenire e ridurre gli effetti negativi della violenza armata nelle comunità colpite da alti tassi di violenza armata rafforzando legami sociali, legami, resilienza, o in altre parole, mettendo vicino di nuovo nel cappuccio. '"

Questi leader del pensiero stanno lavorando con gli investigatori di Yale per condividere i dati con le loro comunità e richiedere qualsiasi input che altre persone potrebbero avere sui modi per rafforzare i legami sociali di vicinato.

Se hai suggerimenti o suggerimenti su come migliorare i legami sociali all'interno dei quartieri o dei social network americani, contatta i ricercatori coinvolti in questi studi facendo clic sul link associato al suo nome.