Il vero papà nero si presenta per favore?

Una breve ricerca online per "Black Fathers" rivela articoli in quasi tutte le notizie che testimoniano il mito prevalente del padre nero "assente". Come padri neri, ci chiediamo perché così tante persone pensano che manchino i padri neri. In che modo questo mito conserva la sua potenza di fronte a così tante contro-prove? La nostra semplice risposta a questa domanda è questa: la narrazione è una storia semplice e comoda per dare un senso alle complesse vite dei maschi neri. Il padre assente aiuta a spiegare le prestazioni scolastiche dei maschi neri, l'incarcerazione, la disoccupazione e qualsiasi altro malato sociale che i maschi neri stanno affrontando.

La preponderanza delle prove mette i padri neri, non per colpa loro, nella posizione difensiva. Con così tante notizie che mettono a fuoco questo aspetto e con le loro prove provenienti da agenzie affidabili come i Centers for Disease Control and Prevention, sfidano l'etichetta di notizie false. In effetti, un articolo del Los Angeles Times del 2013 descriveva un rapporto del CDC come "sfidare gli stereotipi sulla paternità nera".

Fonte: BBernard_Shutterstock

I padri neri devono essere al di sopra della media per cambiare le menti degli osservatori. Il personaggio Rowan Pope, padre di Olivia Pope nello show televisivo "Scandal", ha suscitato l'ira dell'America bianca quando ha ricordato a sua figlia: "Devi essere il doppio di loro per ottenere metà di quello che hanno". Questo potrebbe avere fa infuriare alcuni membri del pubblico, ma è un proverbio comune nella cultura nera. Allora perché i padri neri sono così fortemente associati all'etichetta "missing in action"?

La risposta sta nel potere irrealizzato degli stereotipi.

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Quando facciamo lo stereotipo, imponiamo tratti percepiti alle persone in base all'appartenenza al gruppo. Questo processo opera al di sotto del livello cosciente. La pigrizia cognitiva ci spinge a mettere le persone in categorie per evitare l'elaborazione di comportamenti multipli e complessi. Pertanto, la nostra società ha un'impressione negativa di uomini di colore che viene imposta automaticamente ai padri neri. Quando i ragazzi neri mostrano comportamenti negativi, c'è spesso un'assunzione automatica di un padre assente. Tuttavia, anche quando compare un padre, l'assunto non viene cancellato. La ricerca stereotipata indica che le prove contrarie a uno stereotipo sono sottoposte a molto più controllo e spesso attribuite al caso di fattori situazionali.

Se gli stereotipi non possono essere spiegati, le persone spesso creano sottocategorie di padri neri che affermano essere "diversi". La maggior parte delle persone di colore può attestare che quando esibiscono un comportamento al di fuori delle previste azioni stereotipate, sentono la frase "ma tu sei diverso "I neri con i bambini sono spesso etichettati come diversi perché non si adattano ai comportamenti stereotipati attesi dei padri neri.

Sfortunatamente, le rappresentazioni positive della paternità nera sono spesso ignorate o liquidate come atipiche da molti. Ma secondo gran parte della ricerca, i padri neri in realtà fanno più "cose ​​da papà" di padri di altri gruppi etnici. Eppure soffriamo ancora dello stigma dell'assenteismo percepito. È incredibile come pochi siano disposti a credere alla verità.

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Andando avanti, se vogliamo cambiare lo stereotipo, le vere narrazioni sui padri neri devono essere a disposizione degli attori chiave nel discorso politico sui maschi neri in massa. Ciò includerebbe giornalisti influenti che hanno la capacità di raggiungere un vasto pubblico. Poi ci sono legislatori e responsabili delle politiche a livello federale, statale e locale che trarrebbero beneficio dalla conoscenza delle storie reali dei padri neri. Ad esempio, piuttosto che presumere che i padri neri siano categoricamente assenti, le scuole dovrebbero cercare modi per raggiungere i padri di alcuni dei ragazzi che sono a corto di scuola.

Spostare la narrativa metterebbe in discussione i politici a considerare una confluenza di fattori come la cultura scolastica, la formazione degli insegnanti e il curriculum scolastico che hanno un impatto sull'esperienza educativa dei maschi neri. Il punto chiave è che tutte le strade che riguardano le condizioni sociali e educative del maschio nero non dovrebbero semplicemente ricondurre al padre nero.

Mentre celebriamo la festa del papà e riflettiamo sulla realtà della paternità nera, la nostra società deve rivolgersi alla ricerca reale e pertinente che inquadra positivamente i padri neri. Costruire una realtà più accurata sui papà neri fornirà più motivazione per noi per essere i papà ancora migliori in futuro. Migliori papà per un mondo migliore.

Louis Harrison, Ph.D., è un professore di curriculum e istruzione e Anthony L. Brown è un professore associato di curriculum e istruzione al College of Education presso l'Università del Texas ad Austin. Sono anche docenti affiliati del John L. Warfield Center per gli studi afroamericani e africani e del Dipartimento di studi africani e africani della diaspora dell'UT Austin. L'anno scorso, hanno lanciato il sito Web Black Male Education Research Collection, che raccoglie ricerche peer-reviewed sui maschi neri dai migliori studiosi e periodici della nazione.