Le pressioni per l’allattamento al seno possono nuocere alla salute mentale materna

Molte madri soffrono di stress, vergogna e sensi di colpa associati all’allattamento al seno.

Fonte: sevenfloorsdown su DeviantArt, Creative Commons

Florence Leung della British Columbia, Canada è scomparsa il 25 ottobre 2016, mentre lottava con la depressione post-partum. Meno di un mese dopo, la sua famiglia scoprì che si era tolta la vita, lasciandosi alle spalle un marito e un figlio neonato.

In una lettera pubblica emotiva, il marito di Leung, Kim Chen, ha scritto un’appassionata richiesta alle neo mamme chiedendo loro di cercare aiuto se sentivano ansia o depressione. Ha anche rivelato che le difficoltà di sua moglie con l’allattamento al seno e il conseguente senso di inadeguatezza hanno probabilmente contribuito alle sue condizioni. Invitando le donne a non criticare se stesse per l’incapacità di allattare o la decisione di non allattare, Chen ha scritto:

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“Non sentirti mai in colpa o in colpa per non essere in grado di allattare esclusivamente al seno, anche se potresti sentire la pressione a farlo basandosi sui poster nei reparti di maternità, opuscoli nelle lezioni prenatali e insegnamenti nelle lezioni di allattamento al seno”.

Parlando con il rapporto Trauma e salute mentale, Melissa (il nome è cambiato) ha detto di essere stata colpita dalle parole di Chen e ha ricordato lo scrutinio sull’allattamento al seno vissuto con il suo primo figlio:

“Ero stanco, dolorante, e il bambino era irritabile e voleva costantemente nutrirsi. Mi sorprese che, nonostante la mia frustrazione vocale e l’ovvia difficoltà nell’allattamento al seno, il personale infermieristico e i consulenti per l’allattamento erano fermamente convinti che continuassi ad allattare esclusivamente al seno “.

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La frustrazione peggiorò quando la coppia tornò a casa. La settimana che seguì fu estenuante, passata a cercare di calmare un neonato urlante che voleva costantemente nutrirsi. La coppia ha partecipato a diverse cliniche di allattamento al seno che hanno ribadito lo stesso messaggio: il seno è il migliore. Melissa e suo marito si sentirono confusi e sconfitti.

Poco dopo Melissa divenne completamente sopraffatta:

“Ho cominciato a spaventarmi e non mi fido di me stesso. La mia incapacità di nutrire e lenire facilmente il mio bambino senza un intenso disagio ha portato a sentimenti di insuccesso. Le mie emozioni erano travolgenti. Non stavo dormendo perché stavo costantemente pompando il latte materno o allattando. ”

Entro una settimana dopo il parto, il bambino di Melissa fu improvvisamente molto più tranquillo e meno agitato. A un esame più attento, notò che il bambino sembrava pallido, ed era letargico e disidratato. Un frenetico viaggio al pronto soccorso (ER) ha rivelato che il neonato non stava assumendo abbastanza liquidi e nutrimento, nonostante le numerose poppate previste. Melissa ha detto:

“Quando il medico dell’ER si è scusato per i problemi di comunicazione e ci ha informato che l’integrazione con la formula non è solo ok, ma a volte necessaria, ho sentito un misto di sollievo e tradimento. Rilievo perché sapevo che saremmo stati bene, eppure traditi da alcuni professionisti della salute che hanno messo la loro agenda personale al di sopra della nostra salute e del nostro benessere. ”

In un’intervista al rapporto Trauma e salute mentale, Diane Philipp, psicologa infantile e dell’adolescenza presso il Centro SickKids per la salute mentale della comunità a Toronto, ha condiviso che incontra molte madri che soffrono di stress, vergogna e sensi di colpa associati all’allattamento al seno. Philipp ha spiegato che i giudizi degli altri esercitano una pressione non necessaria sulle madri:

“È importante che le mamme abbiano accesso a discussioni franche e aperte, sicure e non giudicanti, in cui possono cercare informazioni e prendere la decisione più consapevole che sia meglio per il loro bambino e per se stessi in termini di allattamento al seno”.

La situazione di ogni donna è unica. Le abitudini di vita, l’uso di farmaci e la storia medica e psicologica possono complicare l’esperienza post-partum. Con questo contesto in mente, il team sanitario dovrebbe fornire un ambiente confortevole, privo di discernimento, quando si discute di problemi post-parto, incluso come fornire il nutrimento del bambino.

Per le madri che non sono in grado di curare, che si tratti di motivi medici, fisici o personali, la loro decisione può essere sostenuta e onorata in un modo che promuova il benessere emotivo e incoraggi un sano legame genitore-figlio. Philipp ha detto:

“Per i genitori che non possono allattare per qualsiasi motivo, possono ancora essere creati legami di attaccamento meravigliosi. Il latte materno non è l’unico ingrediente di una preziosa relazione duratura “.

Melissa, ora madre di due bambini in età scolare, rimane sensibile alle ipotesi di allattamento al seno degli altri:

“Mi sentivo così pressato per farlo bene, e così giudicato quando non potevo provvedere a mio figlio. Anche quando sei venuto a patti con la tua decisione di non allattare, le persone mettono in dubbio la tua scelta. Guardando i miei figli oggi, so di aver fatto la cosa giusta. ”

– Kimberley Moore, autrice collaboratrice, relazione sul trauma e salute mentale.

-Editor dei bambini: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report.

-Copyright Robert T. Muller