Giustizia riparativa nelle scuole urbane: una revisione del libro

La giustizia riparativa di Anita Wadhwa nelle scuole urbane: interrompere la scuola in prigione La pipeline è un progetto ambizioso in un piccolo pacchetto. Benché con meno di 200 pagine, il libro non solo articola in modo appropriato il problema della scuola in conduttura carceraria, ma lo contestualizza opportunamente all'interno di altre istituzioni peculiari, come la schiavitù, i codici neri, iper-ghetti e Jim Crow. Il termine "la nostra peculiare istituzione" spiega Wadhwa, "era in realtà un eufemismo per la schiavitù, comunemente usato dai proprietari di schiavi nel periodo antebellico … non … per descrivere qualcosa di strano, ma invece [per connotare] un senso di proprietà -che è, il l'istituzione della schiavitù è peculiare del Sud "(p.26). Prendendo spunto da Wacquant (2000) e Alexander (2010), Wadhwa descrive l'incarcerazione di massa come l'ultima di diverse istituzioni peculiari progettate per "definire, confinare e controllare" (p. 17) i neri americani.

Fonte: Routledge Press

Come questi altri testi più noti, Wadhwa fornisce ampi dati per supportare la sua argomentazione. Quindi, apprendiamo che il numero di studenti sospesi annualmente negli Stati Uniti è più che raddoppiato dal 1973 (a 3,3 milioni). Usando Chicago come esempio di esempio, Wadhwa fornisce dati che dimostrano che le sospensioni sono aumentate del 51% dal 1994 al 1997, mentre le espulsioni hanno aumentato il trionfo del 3000%, da 21 nel 1994-1995 a 668 solo tre anni dopo (p.6) . È importante sottolineare che gli studenti sospesi non sono uno spaccato degli americani, ma piuttosto sono sproporzionatamente neri, latini e nativi americani. Ad esempio, gli studenti neri rappresentano solo il 17% della popolazione della scuola pubblica dai 6 ai 12 anni, ma sono il 49% di coloro che sono sospesi. Gli studenti bianchi, in confronto, sono il 56% della popolazione ma solo il 21% di quelli sospesi (p.5).

Queste statistiche sono importanti, ci dice Wadhwa, perché gli studenti sospesi non solo perdono tempo prezioso per l'istruzione, ma in genere diventano sempre più disimpegnati dalla scuola. Piuttosto che imparare dai loro errori, è probabile che risentano di ciò che percepiscono come un'arbitraria applicazione della politica scolastica, iniziano a considerare la scuola come un luogo in cui non appartengono e cercano l'accettazione e l'appartenenza a colleghi "devianti" che si affidano sulle droghe e altre attività criminali per ottenere sia rispetto che beni materiali.

Fonte: Backbone Campaign Flickr, Creative Commons

È importante sottolineare che Wadhwa sostiene che le pratiche della disciplina scolastica tradizionale che fanno affidamento sulla punizione non solo danneggiano gli studenti che sono sospesi, ma anche gli studenti che rimangono in classe. Come prova, cita uno studio longitudinale di tre anni su 17.000 studenti nel Kentucky (Perry & Morris, 2014), che ha rilevato che tassi più alti di sospensioni in una scuola correlavano con la matematica inferiore e leggendo i punteggi di fine semestre per non- studenti sospesi (pagina 7). Non ero a conoscenza di questo tipo di conseguenze collaterali e mi chiedevo se forse le scuole con più problemi disciplinari avessero classi più caotiche, con conseguenti maggiori sospensioni e risultati accademici peggiori. Cioè, forse, pensavo, questa era una classica correlazione spuria in cui la variabile A (ambiente caotico) portava sia a B (più sospensioni) sia a C (punteggi accademici peggiori), ma B e C erano altrimenti non correlati. Ho deciso di cercare lo studio originale. Secondo Perry e Morris (2014), l'effetto negativo della disciplina di esclusione è evidente negli ambienti scolastici più disorganizzati e ostili, ma è in realtà più forte nelle scuole con alti livelli di disciplina di esclusione e scuole con bassi livelli di violenza. In altre parole, le conseguenze collaterali della disciplina di esclusione possono essere trovate ovunque.

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Questi primi capitoli, quelli che cercano di descrivere il contesto sociale in cui i giovani oggi crescono e vanno a scuola, sono ricchi e cruciali per comprendere i progetti restaurativi descritti in seguito, ma sono densi e ci sono voluti alcuni sforzi per superare loro. Sospetto che alcuni lettori possano scremarli o smettere di leggere del tutto. Spero che optino per il primo, perché a partire dal capitolo 4, lo stile di scrittura cambia e il passo aumenta. Mentre i capitoli precedenti cercavano di riassumere ciò che i criminologi, gli studiosi di scienze sociali e gli scienziati sociali hanno imparato a questo proposito, i capitoli successivi si concentrano sulla ricerca osservativa dei partecipanti di Wadhwa nelle due scuole superiori. In questi capitoli, le sue vivide descrizioni di come bambini e insegnanti specifici si impegnano nel processo Circle nel contesto di piccoli supporti strutturali e ambienti domestici a rischio di vita forniscono al lettore la rara opportunità di conoscere i giovani ei loro insegnanti come pieni esseri umani e vedere il processo riparativo in tutta la sua complessità.

Wadhwa non nasconde il suo sostegno alla giustizia riparativa. La vede come una delle poche strategie attuabili per creare cambiamenti sociali, in particolare come un modo per interrompere il gasdotto scuola-prigione e creare le condizioni affinché i giovani possano impegnarsi nell'apprendimento accademico e nella creazione di un mondo migliore per se stessi. Alcune delle sue storie, come quella su Tania e John, rivelano ed evidenziano il potenziale trasformativo. Originariamente scettico quando invitato in un circolo, sia Tania che John alla fine divennero leader e ambasciatori della giustizia riparativa nella loro scuola. Tutti noi che abbiamo fatto lavorare RJ nelle scuole hanno storie come queste. Sono quelli che ci sostengono, che ci fanno andare avanti quando le cose si fanno difficili. Queste sono le storie che tiriamo fuori quando ci viene chiesto di descrivere cos'è la giustizia riparativa e come funziona. E, naturalmente, queste sono anche le storie che raccontiamo quando dimentichiamo l'importanza della libera scelta e cerchiamo di persuadere gli altri che dovrebbero fare giustizia riparativa (ne parleremo più avanti).

Ma ci sono altri tipi di storie, e Wadhwa non si sottrae a loro. La sua narrativa chiarisce che il suo scopo non è quello di diffondere il Vangelo riparatore, ma piuttosto, congruente con la filosofia della giustizia riparatoria, creare uno spazio per la verità e la riflessione. Non tutta la verità è carina. A volte, gli insegnanti e gli amministratori scolastici dispongono di risorse insufficienti o non hanno esperienza sufficiente per agire in modo restitutivo, come quando un consulente esterno introdotto per insegnare il processo Circle inizia con una spiegazione delle "regole" ^[1] A volte, rispondono in modo restitutivo ma alcuni degli studenti delle scuole superiori, per una ragione o per l'altra (il libro spacchetta molti di loro), non sono in grado di unirsi pienamente a loro in quello spazio, come quando un giovane si esprime in modo autentico e rispettoso in Cerchio solo per rubare qualcosa da un altro partecipante al Cerchio più tardi lo stesso giorno e quando un gruppo di ragazzi in un Circolo sul razzismo si impegna in un costante discorso laterale e commenti sprezzanti e azioni che sembrano chiaramente destinate a essere sessualmente umilianti. A volte, la perseveranza e la resilienza di entrambi i membri dello staff e degli studenti si ripagano, solo per avere i funzionari della città strappare la sconfitta dalle fauci della vittoria e chiudere la scuola.

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Il racconto della verità di Wadhwa rivela un terreno difficile. Ci sono molti ostacoli e insidie ​​da superare, e chiunque sia interessato a fare questo lavoro nelle scuole urbane è probabile che inciampi e cada, non una, ma molte volte. Dopo essersi spolverato per l'ennesima volta, non c'è dubbio che la tentazione di cercare o addirittura richiedere una tabella di marcia da qualcuno che ha già percorso questo percorso con un certo successo. Ci sono stati sforzi (in particolare da IIRP, l'International Institute for Restorative Practices) per fornire una mappa del genere, ma Wadhwa rifiuta saggiamente questo approccio. Come la sua intervista con Janet Connors descrive nel Capitolo 6, il principio di giustizia riparativa basato sulla comunità è in contrasto con "modi istituzionali di fare impresa su larga scala" (pagina 106). Il problema delle pratiche basate sull'evidenza, sottolinea Wadhwa, è che (a) l'approccio migliore è tipicamente quello che viene sviluppato per una particolare comunità dalla comunità stessa, (b) a volte ci vogliono anni per vedere l'impatto sugli studenti e ( c) i migliori facilitatori e organizzatori di comunità (in termini di creazione di un sistema di riparazione ^[2] ) sono spesso quelli senza istruzione superiore o credenziali formali. Un approccio standardizzato basato sull'evidenza – quello che Wadhwa (e Connors) chiamano la "McDonaldization of restorative justice" avrebbe, per definizione, escludere molte delle fiamme ristoratrici ^[3] e probabilmente la maggior parte di coloro che formerebbero l'ancora di salvezza del sistema riparativo della comunità.

Fonte: Routledge Press

Nello spirito di dire la verità, voglio anche offrire alcune critiche: oltre al prezzo esorbitante ($ 111,49 su Amazon) che sfortunatamente è caratteristico della maggior parte dei testi accademici di oggi, il mio problema più grande è che, mentre ogni capitolo scorre bene, il il flusso da un capitolo all'altro spesso manca di una struttura e di una connessione coerenti. E ci sono occasioni in cui, sulla scia di una lunga citazione di blocco, Wadhwa inizia la sua analisi con un sommario inutile. Ma nessuno di questi ostacoli ostacola lo scopo del libro – fornire una finestra sulle sfide dell'attuazione della giustizia riparativa nelle scuole urbane. Facendo ciò con pazienza, onestà e amore per il personale scolastico, gli studenti e il movimento riparatore stesso, Wadhwa ha scritto un libro essenziale per chiunque voglia fare un lavoro di restauro nelle comunità urbane o semplicemente vuole capire meglio le sfide che affrontare il movimento per la giustizia riparativa in questo particolare contesto. Dato il suo prezzo di vendita, probabilmente avrai bisogno di trovare una libreria che lo ha o chiedere alla tua biblioteca di acquistarlo, ma questo è ciò che le biblioteche sono per, e la giustizia riparativa nelle scuole urbane vale lo sforzo extra.

Note finali:

^[1] Mentre è importante che ci sia una realtà condivisa su ciò che accade in un cerchio e un accordo per partecipare di conseguenza, il linguaggio delle "regole" suggerisce un processo convenzionale, dall'alto verso il basso in cui coloro che hanno un potere più strutturale (in questo caso il consulente) determina le "regole di ingaggio" e le consegna a coloro che hanno meno potere (in questo caso gli studenti) che sono tenuti a rispettare. Poiché la giustizia riparativa è un processo comunitario che cerca di dare a tutti una voce uguale, la creazione di regole dall'alto verso il basso non è generalmente congruente con i valori restaurativi.

^[2] "Sistema riparativo" si riferisce a una pratica restaurativa specifica utilizzata in una comunità e un insieme di procedure utilizzate da quella comunità per fornire ai membri della comunità l'accesso al sistema riparativo.

^[3] Uso la "fiamma ristoratrice" per riferirsi a una persona che ha abbracciato i valori della giustizia riparatoria ancor prima di conoscere il movimento riparatore e le sue pratiche specifiche. Così, come le braci che sono già calde quando il vento inizia a soffiare, una fiamma ristoratrice brucia calda e forte quando i venti della giustizia riparatrice si riversano nella comunità.

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