Insonnia e depressione: causa vs effetto?

L'importanza del sonno di qualità non può essere sopravvalutata. Probabilmente il sonno è l'aspetto più importante del mantenimento di una mente e di un corpo sani. Tuttavia, 18 milioni di americani soffrono di insonnia e circa 9 milioni di americani prendono sonniferi. La maggior parte delle persone non considera l'insonnia un problema di salute, quindi generalmente non visita un medico per arrivare alla radice del problema. Invece, si rivolgono alla farmacia.

L'insonnia è definita come l'incapacità di addormentarsi o di rimanere addormentati per un periodo di tempo adeguato per almeno un periodo di tempo di tre mesi. Ciò può causare e aggravare una vasta gamma di problemi sia fisici che mentali. La mancanza di sonno riposante nel lungo periodo è stata associata a pressione alta, ansia, ulcera peptica, malattie cardiache e persino alla capacità di combattere il cancro. E si ritiene che queste siano solo la punta dell'iceberg mentre la ricerca continua.

Depressione e insonnia si accompagnano spesso e fino a poco tempo fa l'insonnia era considerata solo un sintomo di depressione. Il pensiero convenzionale era che se si curava la depressione, l'insonnia andava via.

Ora, nuove ricerche indicano il contrario. La correlazione tra depressione e insonnia è complessa, ma con studi recenti, stiamo imparando che la depressione potrebbe effettivamente essere causata dall'insonnia. Poiché i disturbi del sonno sono diventati una specialità, sono in corso ulteriori studi incentrati sullo sforzo e la distruzione che la continua perdita di sonno può avere sulla mente e sul corpo.

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La buona notizia è che un nuovo trattamento per l'insonnia, la terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia, o CBT-I, promette non solo di essere un'alternativa efficace per far scoppiare più pillole che inducono il sonno, ma anche come trattamento per la depressione.

L'obiettivo di CBT-I è quello di modificare le abitudini e gli orari del sonno che potrebbero inconsapevolmente promuovere l'insonnia. CBT-I consiste in visite settimanali a un medico che, dopo aver somministrato le valutazioni del sonno e valutato il diario del sonno di un paziente, inizia le sessioni per modificare le abitudini di sonno negative.

Questo cambiamento di abitudini potrebbe essere qualsiasi cosa, dall'eliminare i sonnellini e non esercitare di notte per evitare caffeina, alcol e tabacco prima di andare a letto. Hai problemi? Chi non lo fa? CBT-I insegna a un insonne che non si preoccupa di questi problemi prima di coricarsi, il che è garantito per tenerti sveglio.

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Nel tempo, le buone abitudini vengono apprese e le cattive abitudini vengono eliminate. Insegna anche come allestire uno spazio per favorire il sonno della buona notte, ad esempio assicurandosi che la stanza sia buia e fresca e utilizzi solo la camera da letto per dormire e fare sesso. L'obiettivo di CBT-I è quello di personalizzare le abitudini di vita e le impostazioni della stanza per ogni singolo paziente per ottenere i massimi risultati.

Ora, mentre la CBT-I sta dimostrando di aiutare molti con i loro problemi di sonno, i medici sperano che questa terapia possa anche essere una svolta per aiutare milioni di persone che soffrono di depressione. Uno studio della Ryerson University ha scoperto che l'87% dei pazienti che ha superato l'insonnia ha anche avuto una diminuzione della depressione. È in corso uno studio comparabile da Stanford. Ha detto l'autore principale di Ryerson, "Il modo in cui questa storia si sta sviluppando, penso che dobbiamo iniziare ad aumentare il trattamento standard della depressione con la terapia incentrata sull'insonnia".

La CBT-I sta rivoluzionando non solo il trattamento del sonno povero, ma anche il modo in cui vediamo la causa e l'effetto dell'insonnia rispetto alla depressione. L'insonnia si sta rivelando molto più problematica di quanto avremmo potuto immaginare e i benefici per la salute di una buona notte di sonno possono rappresentare una nuova frontiera nel mondo della medicina preventiva.