Invecchiamento e la sfida di mantenere la propria personalità

Fonte: Anziani Street Sign / flickr.com

Recentemente sono andato per il mio fisico annuale. Quest'anno è stato diverso perché ho anche incontrato il mio nuovo medico di famiglia per la prima volta. Per questo motivo, e poiché ho sessantacinque anni, ho riflettuto molto su ciò che volevo rivolgere durante la mia visita. Mi è piaciuto il mio nuovo dottore quasi immediatamente. Sebbene fosse pronta a lanciarmi nel mio fisico, le dissi che avevo alcune cose che volevo far apparire. Potrei dire che era un po 'preoccupata che questo potesse metterla dietro, ma nonostante ciò, si appollaiò sulla sua scrivania, con la tastiera del computer di fronte a lei mentre cercava di ascoltare e digitare simultaneamente.

Ho spiegato che negli ultimi diciotto mesi avevo avuto alcuni cambiamenti che pensavo dovessero essere a conoscenza. Mi era stata diagnosticata una degenerazione nella parte bassa della schiena che causava dolore cronico. Avevo visto un neurochirurgo per un problema al collo e ho scoperto che avevo un deterioramento alle mie vertebre C-4 e 5 che causava dolore al mio gomito e al mio pollice. Mi era stata diagnosticata anche colite linfocitica. Oh, sì, di recente ho avuto un intervento chirurgico alle dita e avevo a che fare con il dolore residuo. E il mio colesterolo è stato un problema, ecc. Ecc. Ecc.

Mentre le raccontavo tutto ciò, lei inserì diligentemente le informazioni nella cartella clinica elettronica, e io cominciai a pensare: "Uh oh, questo è tutto ciò che sono per lei! Un guazzabuglio di sintomi! "Così ho trovato il modo di presentare altre cose su di me: il mio lavoro passato, alcune ricerche che avevo fatto, la mia scrittura; il mio matrimonio, figlie, nipoti. Ascoltò e digitò, ma fece poche domande, tranne che per dire "Sei sicuro che sia occupato", che lei non avrebbe potuto dire se non fossi un pensionato.

Ho lasciato la visita con un rinvio a un dermatologo, ordini per esami del sangue e piani per ridurre il mio colesterolo. Ho anche lasciato per me delle domande sul perché fosse importante dirle così tanto su chi fossi. Immagino che la risposta sia stata semplice. Se tutto andasse bene, questo nuovo dottore sarebbe stato il mio medico per il resto della mia vita. Se così fosse, volevo che lei sapesse il più possibile su di me, così come i miei problemi di salute si sono moltiplicati nel corso degli anni, lei non avrebbe dimenticato che ero una persona, che ero più della somma delle infermità che viene con l'invecchiamento. Non volevo che il curriculum vitae della mia vita personale e professionale venisse seppellito sotto una pila di diagnosi mediche.

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Quando ho raggiunto la mia auto, ho pensato, "Non essere così sciocco." Poi, altrettanto rapidamente, ho pensato, "Non sei affatto sciocco."

Con l'età arriva la lotta per mantenere un senso vitale di sé. Molte cose possono interferire con questa mancanza di salute, spostamento di ruolo, stereotipi degli anziani, perdita e solo il graduale disfacimento del tempo. A volte è la più piccola delle cose che mi ricorda che con il passare del tempo c'è anche il passaggio di chi ero una volta. Non posso lanciare una palla come una volta. Non posso correre Le mie mani non sono forti come una volta. La mia memoria non è così acuta. Dolori e dolori non vanno e vengono. Vengono e restano. Oh, e io sono più basso di un pollice e mezzo.

È facile perdersi durante i cambiamenti irreversibili dell'invecchiamento. Mi sembra che, se non voglio che ciò accada, il mio compito è chiaro. Devo essere colui che modella e definisce chi sono fino a quando è possibile. Per me, questo si riduce a due cose. Freud lo disse per primo: lavoro e amore. Per lavoro non intendo occupazione. Intendo fare ciò che dà alla mia vita un senso di significato o scopo. Scrivendo in cima alla lista per me, anche se ho altri impegni che si adattano anche al disegno di legge. E per amore intendo essere collegato a pochi significativi in ​​un modo mutualmente nutrente, affettuoso e trasformativo. Sono stato fortunato ad averlo coltivato anch'io.

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L'invecchiamento offre un'opportunità ineluttabile per affrontare ancora e ancora la questione di chi siamo e di cosa stiamo parlando.

David B. Seaburn è uno scrittore. Il suo ultimo romanzo è More More Time . È anche un terapista familiare in pensione e ministro presbiteriano.