Tendiamo ad equiparare la creatività con un talento straordinario che si traduce nella capacità di produrre capolavori. Ma il cuore della creatività è la capacità di creare – produrre qualcosa dal nulla. Significa prendere sul serio un'idea, un'intuizione o un'urgenza amorfa – almeno abbastanza seriamente da non rifiutarla – e poi metterla in atto e vedere ciò che viene fuori. Occasionalmente emergono risultati stupendi, ma questi sono rari e di solito richiedono una grande perseveranza combinata con almeno qualche talento innato. E poiché la maggior parte di noi non crea capolavori di qualità museale, concludiamo erroneamente che non siamo creativi e concediamo poco tempo ai nostri talenti esistenti e al nostro potenziale.
Ho appena visto Julie e Julia e l'ho trovato commovente e stimolante su molti livelli. Entrambe queste donne hanno lottato per un po 'di tempo per trovare gli sbocchi in cui mettere le loro energie. Julia Child era un'ex segretaria di governo che seguì suo marito a Parigi e stava riflettendo su cosa fare con se stessa. Si dilettava in lezioni di bridge e hat-making; erano popolari con le altre mogli diplomatiche, ma non accendevano il fuoco. Fortunatamente suo marito l'ha amata e sostenuta, e l'ha spronata a pensare a cosa fosse veramente appassionata. E come tutti sappiamo, si è scoperto che stava cucinando.
Ma per chi ha visto il film, o ha letto il suo eccellente libro di memorie La mia vita in Francia , il viaggio dalla formazione di un corso di cucina al Cordon Bleu alla pubblicazione di Mastering the Art of French Cooking è stato arduo e sarebbe stato facile deragliato aveva lasciato andare il suo sogno. E non è ovvio che lei avesse un talento straordinario; ciò che è chiaro è che ha lavorato molto, molto duramente. Ha insistito, trascorrendo otto anni a scrivere il suo libro, a scrivere usando la carta carbone per fare copie duplicate e inviare documenti avanti e indietro attraverso la posta ordinaria. (Mentre scrivo questo, continuamente distratto dai carillon cacofonici delle e-mail che appaiono magicamente nella mia casella di posta elettronica, forse ha avuto un vantaggio di scrivere prima dell'età del multitasking tecnologicamente indotto.) Tutto questo prima di affrontare le prove e le tribolazioni alla fine di trovare un editore.
Julie Powell, d'altra parte, era uno scrittore frustrato, schiavo via in un cubicolo, gestendo chiamate emotivamente svuotanti da parte delle persone colpite dall'11 settembre. Senza dare via il finale, basti dire che Hollywood non verserebbe milioni nel racconto di un fallimento. Non ho letto il suo libro, su cui il film era basato, ma i frammenti del suo blog mostrati sullo schermo suggeriscono che lei è un talentuoso fabbro. Ciò che attira le persone nella sua scrittura, tuttavia, è la nuda esibizione delle sue idiosincrasie e dei suoi dubbi su se stessi; non ha paura di mostrarsi, verruche e tutto. Ha preso rischi nella sua scrittura, il suo matrimonio, la sua vita e il suo lavoro di giorno per perseguire implacabilmente qualcosa che si impadronisce di lei.
Quanti di noi lavorerebbero tenacemente su qualsiasi progetto per otto anni, non sapendo quale sarà il risultato? Certamente non so se avrò la resistenza e il coraggio per continuare ad arare avanti. E sì, sentiamo di più su coloro che raggiungono la celebrità o qualche modico successo, ma ci sono innumerevoli "vittime" nel perseguimento di passioni creative: coloro che cercano per anni o decenni di farlo come attore o musicista, sacrificando più convenzionale misure di successo. Tuttavia, se parli con queste persone, la maggior parte di loro non rimpiange l'inseguimento; sanno che sarebbe difficile vivere con se stessi se non avessero almeno cercato di realizzare i propri sogni.
Ma la creatività, con una "c" minuscola, non è sinonimo di celebrità. Riguarda la creazione e ogni creazione fa il primo passo. Sta scrivendo una parola che potrebbe trasformarsi in un paragrafo che potrebbe trasformarsi in un libro … o no. Sta cucinando qualcosa di nuovo, e forse sostituendo un ingrediente perché è quello che hai nella tua dispensa. Sta prendendo una lezione di disegno anche se "non sai" come disegnare – il che, ovviamente, è chiaramente assurdo. Sappiamo tutti come disegnare; potremmo non essere molto bravi in questo. E i disegni possono portare a dipinti o, nel mio caso, a cartoni animati di psicoterapia (e ancora riesco a disegnare a malapena, come dimostra l'e-mail che ho appena ricevuto dal mio insegnante rimproverando la mia "testa di legno" ei miei "stolti incidenti visivi"). Solo facendo quel primo passo emergono altre idee e si aprono nuove porte. E poi raccogli il coraggio di attraversare quelle porte e vedere cosa succede dopo.
Un indizio per accedere e coltivare i tuoi succhi creativi è prestare attenzione a ciò che ti dà energia. Cos'è che ti eccita o che sogni a occhi aperti? Spesso, non è quello che pensi che dovresti incanalare la tua energia in. Non lo troverai nella descrizione del tuo lavoro o nel programma del corso. Ma un indizio forte è che hai un formicolio nella colonna vertebrale o una sensazione di calore nel tuo cuore, sia che si tratti di notare le ondulazioni nelle nuvole, sia di aiutare un collega a risolvere un problema. Se inizi a sintonizzarti su questi indizi nel tempo, puoi attingere a ciò che ti entusiasma. Guarda come puoi usare e sviluppare questa tua passione ed essere aperto a dove ti porta. Crea qualcosa L'esperienza in sé e per sé è estremamente gratificante e può portare a opportunità inaspettate ed eccitanti.