La dieta Mindspan

Fonte: Preston Estep usato con il permesso dell'autore

I dati provenienti da popolazioni che allontanano l'invecchiamento cognitivo suggeriscono che i modelli alimentari più sani per la longevità fisica e mentale differiscono dalle raccomandazioni dietetiche date agli americani.

Qual è la cosa più sorprendente che hai scoperto sui bisogni del cervello con l'età?

Il cervello è danneggiato dai tipici livelli di ferro, e questo processo è guidato da assunzioni dietetiche standard governate da raccomandazioni accettate.

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Perché sostenete che il ferro alimentare fa male al cervello? Come fa male?

Le prove sono multistrato.

• Il ferro si accumula con il tempo come una normale parte del processo di invecchiamento. L'accumulo primario si verifica in aree note per essere associate a neurodegenerazione dipendente dall'età

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• Il ferro è il pro-ossidante più abbondante e potente nel corpo

• A causa della normale perdita di ferro attraverso le mestruazioni, le donne sono protette dagli effetti negativi dell'accumulo di ferro fino alla menopausa, quando il ferro inizia ad accumularsi

• Il sovraccarico di ferro porta alla disfunzione del cervello e del sistema nervoso, così come di altri tessuti.

• Le persone con la vita più lunga e la piccola demenza hanno depositi di ferro a corpo basso.

• Il ferro molto alto (la malattia chiamata emocromatosi) è molto dannoso e le persone con la malattia muoiono a causa di malattie multiple in giovane età. Anche il ferro moderatamente alto è associato a vari processi patologici, tra cui l'aterosclerosi, i telomeri accorciati, l'immunità compromessa, l'infiammazione aumentata e altro ancora.

Perché la nutrizione di ferro diventa più problematica con l'età?

In definitiva, questa è una domanda evolutiva. Diventa problematico perché la selezione naturale non protegge la nostra salute una volta che siamo passati all'età riproduttiva. A livelli di ferro che sembrano sicuri fino a età di riproduzione, il danno e altre conseguenze patologiche dell'eccesso di ferro si sommano e iniziano a compromettere la salute solo negli anni successivi.

Che cosa ti ha dato una manciata di quel ferro non è un nutriente per niente buono?

Ho visto un numero crescente di pubblicazioni di alta qualità sugli effetti dannosi del ferro, da molte aree della scienza, comprese prove molecolari e genetiche, che considero molto più forti di studi di epidemiologia e associazione. Poi ho letto un libro di Eugene Weinberg sui molti aspetti dannosi del ferro. Questo mi ha portato al lavoro di molti altri scienziati. Insieme, le prove a questo punto sono schiaccianti.

Perché gli alimenti negli Stati Uniti sono fortificati con il ferro? Come ci siamo sbagliati?

L'anemia da carenza di ferro era un grosso problema negli Stati Uniti, e i dati dell'era pre-Depressione sono stati usati per stimare l'entità del problema in futuro. Tuttavia, dopo la seconda guerra mondiale, la nutrizione è diventata un problema più grande e l'eccesso di ferro è un risultato più probabile dell'anemia sideropenica. I paesi che guidano il mondo nella longevità mentale e fisica mangiano grandi quantità di prodotti non fortificati e di cereali raffinati.

Quali sono i livelli ematici di ferro ottimali (misura dell'emoglobina)? Dobbiamo riportare le sanguisughe?

L'emoglobina è un povero proxy globale per le riserve di ferro corporeo, sebbene sia una misura importante. La ferritina sierica è una misura migliore e più importante delle riserve di ferro nel corpo, ma anche altre sono importanti.

Sembra che tu sia un grande fan dei carboidrati raffinati, e in particolare della pasta, così come molti altri li considerano il cattivo nella dieta americana. Puoi spiegare il tuo pensiero su questo?

I giapponesi guidano il mondo nel mindspan – che è il periodo di tempo in cui le persone vivono con cognizione intatta – seguiti da vicino da alcuni mediterranei, specialmente quelli all'interno e intorno alle riviere del Mediterraneo, al confine tra Italia e Francia. In Giappone, la fonte principale di energia alimentare per generazioni è stata, e lo è ancora, il riso bianco. Nelle riviere del Mediterraneo, il ruolo è riempito dalla raffinata pasta di semola. Gli altri alimenti di questi modelli alimentari tradizionali consentono al corpo di gestire questi carboidrati con facilità e smussare eventuali picchi di zucchero nel sangue. I mediterranei consumano anche una discreta quantità di olio d'oliva. È notevole che il riso bianco, la pasta di semola e l'olio d'oliva sono estremamente bassi in termini di ferro rispetto al loro contenuto calorico. I carboidrati raffinati costituiscono la base della vera dieta del mindspan.

Le nostre esigenze nutrizionali cambiano rotta o addirittura invertono la rotta man mano che invecchiamo? C'è qualche svolta nutrizionale nelle nostre vite?

Sì, soprattutto per le donne. Gli uomini accumulano gradualmente ferro nel tempo, ma le donne iniziano ad accumularlo molto più rapidamente dopo che cessano la normale perdita di ferro attraverso le mestruazioni. Solitamente, non solo raggiungono gli uomini, ma le riserve di ferro del loro corpo superano gli uomini e presto superano anche gli uomini nel loro rischio di demenza.

Qual è il punto più importante che vuoi trasmettere?

Le varianti genetiche comuni mettono la maggior parte delle persone a rischio di demenza, ma il rischio di tutti può essere ridotto notevolmente attraverso la dieta e altri cambiamenti nello stile di vita positivo. È estremamente importante prenderlo seriamente in considerazione perché la differenza tra le persone che vivono una vita molto lunga con cognizione intatta e coloro che vivono vite di lunghezza normale e con difficoltà crescente è enorme. In termini di anni di qualità, la differenza non è di mesi o di un anno o due, la vera differenza può essere misurata in decenni.

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La dieta Mind Span

Fonte: Preston Estep, usato con il permesso dell'autore