Ad alcune persone che si definiscono religiose non piacerà sentirlo, ma essere religiosi non richiede fede. Richiede disciplina. Chiunque può imparare le regole e aderire a loro, o almeno provare ad aderire a loro. Con tutto il dovuto rispetto per coloro che hanno impegnato le loro vite ad insegnare religione e teologia ai loro seguaci: la teologia, la conoscenza biblica, il catechismo e l'apologetica sono estremamente importanti ma sono solo una parte dell'equazione della fede. Dobbiamo semplicemente riconoscere fin dall'inizio che la religione e la fede non sono inestricabilmente collegate e infatti, i due possono essere abbastanza separati.
La religione è tra uomo e uomo, ma la fede esiste tra Dio e gli esseri umani. Certamente Dio ha creato delle regole per uomini e donne, ma seguire le regole non potrebbe mai sostituire una fede vibrante. La religione non è sempre personale, ma la fede è sempre. Possiamo parlare di cosa sia la fede e come dovrebbe essere messa in atto, ma quando il giorno è finito, solo il credente conosce il vero stato della sua fede. Non può essere usato per mettersi in mostra, né può essere usato per competere con un altro. È troppo grezzo, troppo segreto, suppongo che sia così se lo trovi così attraente.
La religione riguarda l'adozione di una serie di credenze su Dio, ma la fede è una decisione per ricevere qualcosa da lui. Proprio come i bambini ottengono l'amore, l'affetto e il sostentamento dai loro genitori, le madri dimenticano che anche loro sono bambini. Noi diamo e diamo, ma la fede ci richiede di essere fermi e "ottenere da Dio".
È interessante notare che la ricerca mostra che le madri che sono povere hanno livelli più elevati di "religiosità" rispetto alle loro controparti più ricche. "Ma le donne più ricche partecipano di più ai servizi religiosi. Questo ha senso. Le donne che stanno lottando con finanze o problemi di relazione hanno un sentito bisogno. Il dolore li induce a scavare e trovare ciò che aiuterà ad alleviare il loro dolore o aiutarli a far fronte; le donne che hanno più stabilità finanziaria non hanno un bisogno palpabile, tuttavia possono far parte di un gruppo sociale in cui tutti frequentano regolarmente i servizi ecclesiastici. L'ironia è che ogni madre ha bisogni profondi che non può riempire da sola. Siamo tutti esseri molto dipendenti, ma la differenza per le donne più ricche può essere quella di essere accecati dal bisogno di comodità materiale. Il denaro agisce come un falso buffer. La povertà agisce come un fattore di stress che può portare il bene nella vita delle donne.
Alcune madri con le quali ho parlato hanno esitato a credere in Dio, perché la percepiscono come un'altra cosa da fare per essere una brava persona. Si avvicinano a tutta la nozione di fede come a un piano di lavoro, a una serie di esercizi che cambieranno le loro personalità, il modo in cui vivono o persino la loro identità. La vera fede, tuttavia, consiste nell'aprire noi stessi per ricevere amore e bontà da Dio, non semplicemente aderendo a una vasta lista di regole. Non dobbiamo mai abbandonare la fede perché ci avviciniamo in modo errato; piuttosto dobbiamo cambiare approccio. Dio era lì prima che stavamo semplicemente aspettando che rispondessimo a lui. La nostra risposta a credere che Dio sia lì è il primo atto di fede.
Nei nostri momenti di chiarezza, quando noi madri cerchiamo di districare ciò che nella nostra vita è buono e ciò che è male, o quando cerchiamo di trovare le risposte alle domande più importanti della nostra vita – domande come la mia vita ha valore in qualche modo? o Qual è la cosa migliore che posso lasciare ai miei figli? – -Vediamo qualcosa di profondamente vero. All'inizio della nostra vita e alla fine, siamo soli. Almeno, sembra che siamo soli. Se, tuttavia, la fede riposa nei nostri cuori all'inizio e alla fine, non siamo soli. Affatto. Dio è lì. Quella verità è forse la più grande verità di tutti riguardo alla fede.
