Ero sul tapis roulant quando la batteria delle mie cuffie a cancellazione di rumore è morta. Mentre li toglievo e li appendevo alla ringhiera della macchina, ho sentito un personal trainer parlare con una certa urgenza alla donna che camminava sulla macchina accanto a me. Aveva circa quarant’anni, più o meno, e circa 40 chili di sovrappeso. Si domandò se avesse programmato di annullare la sessione di allenamento perché non aveva perso peso, e quando lei annuì affermativamente, andò avanti per qualche minuto, descrivendo i suoi problemi emotivi e cosa avrebbe dovuto fare per loro. Il rumore del tapis roulant non era abbastanza forte da bloccare la sua voce. La tirocinante, una donna, era un po ‘senza fiato, il che potrebbe essere il motivo per cui non ha risposto alla sua lezione.
Cosa fare? “Davvero non dovrei sentire questo”, mi sono detto. Come qualcuno che ha fatto consulenza sul peso e ricerca clinica, so quanto sia importante proteggere la privacy di tutti coloro con cui ho contatti. Avere una conversazione terapeutica con un cliente si farebbe in un ufficio, e le informazioni nei miei appunti erano protette contro un’invasione della privacy. Eppure, questo allenatore stava conversando a voce sufficientemente alta in modo che io, e forse qualcuno su una macchina vicina, potevo sentire quello che stava dicendo. Dovrei aver sentito parlare dei suoi problemi con sua madre? Volevo sapere cosa mangia quando è arrabbiata? Suppongo che tutti noi trarremo beneficio dal suo consiglio di prendersi più cura di noi stessi, ma non è stato necessario per me sentirlo come un terzo.
La combinazione di esercizio fisico e terapia del linguaggio è certamente una buona idea, in quanto può amplificare i benefici di entrambi. Presumibilmente sia il terapeuta che il cliente stanno meglio impegnandosi nell’attività fisica; siamo tutti seduti più di quanto dovremmo. E come un amico mi ha detto, tu, il paziente, sai che il tuo terapeuta non sta dormendo mentre stai parlando se stai camminando insieme. A volte semplicemente camminare fianco a fianco con qualcuno che è un ascoltatore empatico rende più facile parlare di problemi che sedersi faccia a faccia. Quanti di noi hanno fatto una passeggiata con un amico o un familiare per discutere un problema?
Ma il personal trainer non è né un amico né un familiare, tanto meno un terapista autorizzato. Tuttavia, poiché il suo consiglio era stato dato in veste professionale come allenatore pagato, è ragionevole presumere che sarebbe preso più sul serio che se il consiglio venisse da un amico o da un altro membro della palestra su un tapis roulant adiacente.
È molto allettante dare consigli anche quando è al di fuori dell’area di competenza. Vado in palestra; non dovrei essere in grado di aiutare un cliente dimagrante a pianificare un programma di attività fisica? Per esempio, quando vedo un cliente per una consulenza sulla perdita di peso, chiedo del livello di attività fisica e di solito suggerisco l’esercizio come parte di un piano di dimagrimento. Certamente dovrei essere in grado di suggerire ancora di più, come ad esempio quanto peso dovrebbe essere fatto con l’attività cardiovascolare. Ma non sono un istruttore certificato e non darei mai consigli sul tipo di esercizio da seguire, al di là dell’ovvia raccomandazione di camminare. Invece, consiglio una consulenza con un personal trainer o un fisioterapista per assicurarmi che l’attività fisica sia compatibile con la salute, la resistenza e l’età del cliente. Porterei il cliente in palestra per mostrarle come usare le macchine? Ovviamente no. Trascorro del tempo con i clienti aiutandoli a capire quando i loro programmi consentiranno loro di esercitare. E una volta ho discusso con un cliente cosa poteva indossare in palestra che avrebbe lusingato la sua forma. (È difficile trovare abiti da allenamento di grandi dimensioni).
Tuttavia, ho sentito per caso molti formatori che hanno relativamente poche conoscenze nutrizionali che danno consigli su diete o supplementi nutrizionali; a volte le loro informazioni sono errate o basate su poche prove che un particolare integratore è sicuro ed efficace. Troppe volte, mi è stato detto che un amico sta seguendo l’ultima moda di dieta perché il suo allenatore lo ha raccomandato.
Prenderemmo consigli finanziari dal nostro allenatore o ascoltandole su come decorare il nostro salotto, comprare un’auto o affrontare un adolescente problematico? Improbabile. Prenderemmo consigli coniugali o suggerimenti su come affrontare un genitore anziano dalla persona che aiuta a preparare la nostra imposta sul reddito? Probabilmente no. Ma mentre continuavo a dare un’occhiata alla donna sul tapis roulant accanto a me, mi chiedevo perché lei stesse permettendo al suo allenatore (e non a un terapeuta) di dirle come gestire le richieste di sua madre, o problemi con il suo matrimonio. (Ovviamente ho sentito troppo.) Era perché era prigioniera sul tapis roulant? O forse credeva che qualcuno che sta supervisionando come stanno lavorando i tuoi muscoli è competente a consigliarla sul suo stato emotivo.
Il consiglio del formatore di esercitare fedelmente, mangiare in modo frugale e dargli un po ‘di tempo per se stessa è entro i limiti del buon senso; sono suggerimenti che ognuno di noi potrebbe dare e ricevere. Ma se ha intenzione di continuare la sua psicoterapia in palestra, lascialo passare attraverso la formazione professionale e ricevere le credenziali per farlo. E poi lui dovrebbe volere fornire consultazioni terapeutiche in palestra, andare in un posto dove solo il cliente sta ascoltando.
