Il costo nascosto dell’età

Perdere il nostro accesso alla saggezza.

Nella nostra era elettronica, abbiamo informazioni a portata di mano. “Possiamo sempre Google,” dicono i miei studenti. E hanno ragione. Alcuni clic su Internet ci forniranno informazioni istantanee su quasi tutto. Ma l’informazione non è conoscenza – che deriva dall’esame delle prove, dai fatti relativi a schemi logici e dal trarre conclusioni basate su relazioni di causa ed effetto. E la conoscenza non è saggezza, che ci porta visione e significato, aiutandoci a capire meglio noi stessi e il nostro mondo.

Ritratto di Shakespeare

Fonte: Richard Burbage / Wikimedia Commons Public Domain

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Dove troviamo la saggezza oggi? Le culture indigene venerano la saggezza degli anziani, attingendo alla loro ricchezza di esperienza. Le culture asiatiche ed europee rispettano ancora la saggezza dell’età. Ma gli americani, non così tanto. Scontando la tradizione, siamo attratti dalle onnipresenti promesse della pubblicità e dall’ultima novità brillante.

C’è un mondo di differenza tra conoscenza e saggezza. Sono sempre stato un bravo studente, diligente e motivato, mi sono laureato con lode e ho ottenuto una laurea in una scuola di specializzazione, sia per il dottorato che per il dottorato. in inglese e Master in Counselling. Ho acquisito molta conoscenza.

Ma la saggezza era un’altra questione. Con saggezza, il professore di Shakespeare della University of California, Los Angeles (UCLA), Paul Jorgensen, riuscì a strappare le citazioni di Shakespeare dal nulla, scandendo discussioni di classe con sprazzi di insight che aiutarono i suoi studenti a vedere una visione più ampia. Energizzante e stimolante, le sue lezioni ci hanno portato a una maggiore comprensione di Shakespeare e di noi stessi. Era un professore dedicato, sempre preparato per la lezione. Ma più di questo, era preparato da decenni di studio, lettura attenta, ricerca ponderata fino a quando Shakespeare non divenne parte della sua memoria a lungo termine. Con l’abilità di un musicista jazz, poteva fare connessioni intuitive, vedere i modelli più grandi, diffondere maggiore luce sulle domande sorte in classe. I seminari di Jorgensen ci mettono tutti in uno stato di flusso.

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E ora so perché. La ricerca di Ap Dijksterhuis e dei suoi colleghi nei Paesi Bassi ha scoperto che con questioni complesse, la conoscenza implicita dell’intuizione, informata da esperienze precedenti, produce maggiore intuizione, decisioni migliori persino della migliore analisi razionale (Dijksterhuis, Bos, Nordgren e van Baaren, 2006 ; Dijksterhuis & Nordgren, 2006). Perché l’analisi razionale si basa sulla nostra conoscenza cosciente, mentre l’intuizione attinge a una ricchezza di ricordi immagazzinati di cui non siamo neanche coscientemente consapevoli. Questo è il motivo per cui con decisioni importanti, la migliore pratica è esaminare le alternative, quindi “dormirci sopra”, lasciando che le nostre memorie a lungo termine si combinino e facciano nuove deduzioni, rivelando intuitivamente la scelta migliore. Questo è anche il motivo per cui i maestri esperti in qualsiasi campo, come il mio professore universitario Paul Jorgensen, hanno una grande saggezza che nessuno dei loro colleghi più giovani, anche i migliori e più brillanti, può rivaleggiare.

Questo è il motivo per cui l’ageismo nella nostra cultura è un errore così triste, perché non sottovalutando queste persone e discriminandole, ci priviamo della loro saggezza e della loro profondità di perspicacia, di cui abbiamo disperatamente bisogno nel nostro mondo. tempi veloci e reattivi.

Riferimenti

Dijksterhuis, A., Bos, MW, Nordgren, LF, e van Baaren, RB (2006). Nel fare la scelta giusta: l’effetto deliberazione-senza-attenzione. Scienza, 311 (5763), 1005-1007.

Dijksterhuis, A., & Nordgren, L. (2006). Una teoria del pensiero inconscio. Prospettive sulla scienza psicologica, 1, 95-109.