"Il mondo si sta preparando per una pandemia." Abbiamo tutti sentito questa frase ultimamente. Jon Stewart ha tenuto un grande spettacolo su questa nozione questa settimana, mostrando come vari canali di notizie usassero la frase "non stiamo cercando di farti impazzire" mentre stavano cercando di spaventarci a morte.
Le fonti dei media, che guidano la nostra economia, ottengono dei voti spaventandoci. A turno, dobbiamo tutti decidere, rivalutando i dettagli con un occhio critico, se c'è qualcosa di solido nel mondo da spaventare.
Fatti: le attuali manifestazioni di questa influenza hanno ucciso circa 150 persone. L'influenza dell'influenza di un anno uccide da 250.000 a 500.000 in tutto il mondo. L'influenza di quest'anno è pericolosa perché è un ceppo nuovo e non ha un vaccino diretto. Detto questo, numerose prove dimostrano che due farmaci antivirali esistenti, Tamiflu e Relenza, possono salvare la vita di una persona se assunto non appena si sviluppano i sintomi. Questo ceppo è spaventoso su un altro livello a causa della facilità con cui possiamo prenderlo dagli animali. L'influenza aviaria di 5 anni fa era altamente mortale per gli uccelli, ma non siamo riusciti a prenderla facilmente, perché il nostro genoma è molto diverso da quello di un uccello. Un fatto spaventoso su questa nuova influenza è che infetta tre specie: uccelli, maiali e noi. Abbiamo un genoma molto più vicino a quello di un maiale che a quello di un uccello, e quindi può essere più facilmente trasmesso dall'animale al mondo umano di quanto potrebbe fare l'influenza aviaria.
Detto questo, non molte persone sono morte da questa influenza ancora. Tuttavia, stiamo "preparando per la pandemia". In un certo senso, le stesse parole che sono in gioco ai media in questi giorni – vale a dire "influenza suina" – possono farci impazzire per il semplice potere linguistico. L'industria delle carni suine ha fatto un sacco di lavoro per rimuovere la parola "maiale" dal tagname di questa influenza. Preferiscono che lo chiamiamo con il suo nome meno simbolico: il virus H1N1. Per uno, non puoi prendere questa influenza mangiando carne di maiale. Punto due: sanno quanto la parola "porco" tocchi un nervo. Sanno quanto sia difficile per noi stomaco sapere che siamo più vicini ai maiali che agli uccelli nel genoma.
Dopotutto, c'è una necessità morale di vederci come una specie qualitativamente diversa rispetto a – molto lontana dai maiali. La Bibbia stessa ci ha detto che eravamo categoricamente diversi dai maiali e che se si fosse verificata una trasmutazione tra umani e maiali, il mondo doveva finire:
Levitico 11: 7-8:
"Il porco … è impuro per te. Non mangerete della loro carne e non toccherete il loro corpo; sono impuri per te. "
Matteo 7: 6:
"Non castigare le tue perle prima dei porci, per timore che le calpesteranno sotto i loro piedi e si voltino di nuovo per strapparti".
Isaia 66:17:
"[Colui che mangia la carne dei suini e l'abominazione … saranno consumati … dice l'Eterno".
Nel mondo di oggi, prima che questa influenza venisse alla luce, molti di noi si sentivano già in colpa, come se avessimo superato un ordine umano. Dall'influenza aviaria, abbiamo attaccato i paesi stranieri con un'avidità animalesca; abbiamo costruito imprese false sull'invidia; abbiamo creato un dialogo razziale che alcune persone pensano che trasgredisca l'ordine "naturale". Questo sconvolgimento di categorie morali e razziali provoca ansia nella maggioranza. Alcune persone temono di aver lasciato cadere la palla come una specie morale distinta. Alcuni anticipano un'Apocalisse che meritiamo. Siamo anche spaventati dal fatto biologico che siamo più propensi a prendere il raffreddore da un maiale (quella cosa umile) che da un uccello (quella cosa che desideriamo di essere).
C'è probabilmente un senso di colpa di gruppo dietro la frenesia dei media intorno alla frase "preparandosi per una pandemia." Forse stiamo vivendo la dinamica che una volta lo psicologo Reich ha descritto: il masochista, ha detto, è quella persona che si sente in colpa, e così si maledice autogestendo qualche punizione, solo per impedire a qualcun altro (come Dio) di farlo per lei. Quando siamo perseguitati dal senso di colpa, tendiamo a flagellarci da soli, solo così che gli altri poteri non ci impongono prima una punizione. Diciamo "siamo colpevoli e accettiamo questa piaga". Dare un nome alla piaga ci aiuta a disinnescarlo.
È un senso di colpa nazionale in qualche modo che alimenta la nostra isterismo per una pandemia di "maiale"? Siamo sfiniti dalla paura del collasso mondiale, e così diciamo: "Finalmente è già qui"? C'è sicuramente una vera minaccia per noi, chiamata virus H1N1. Voglio anche solo sapere se pensi che le metafore abbiano permesso a una certa isteria di fiorire nei nostri media. Stiamo rilasciando il senso di colpa nominando le nostre piaghe più oscure?
