Conduci diversamente quando vuoi essere apprezzato

Gli obiettivi di potere e di stato possono indurre i leader a prendere decisioni diverse.

Fonte: fizkes / Shutterstock

Quando assumi un ruolo di guida, ci sono molti obiettivi che probabilmente stai cercando di perseguire. Ti piacerebbe essere apprezzato (o almeno rispettato) in quel ruolo. Potresti anche essere interessato a realizzare la tua visione del futuro. Inoltre, probabilmente vorrai riuscire a qualunque obiettivo il gruppo abbia adottato.

A quanto pare, questi obiettivi a volte possono essere in disaccordo.

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In effetti, una delle cose più difficili dell’essere un leader è che le persone potrebbero non essere d’accordo con le tue convinzioni su ciò che dovrebbe essere fatto per avere successo. Steve Jobs era famoso per lo scontro con i membri del suo team su aspetti del design e della realizzazione dei prodotti. Ha apprezzato la sua visione di essere piaciuto agli altri.

Un articolo del numero di ottobre 1998 del Journal of Personality and Social Psychology di Charleen Case, Katherine Bae e Jon Maner ha esplorato come le persone fanno questo scambio tra la loro visione e quelle delle persone che stanno conducendo.

In uno studio, i partecipanti sono stati portati in una stanza del laboratorio e gli è stato detto che altri tre partecipanti della loro squadra erano in altre stanze. Hanno completato alcuni questionari che si proponevano di determinare quale membro di un gruppo dovrebbe essere il leader. Quindi, il partecipante è stato assegnato al leader del gruppo con il compito di decidere quale strategia la squadra dovrebbe utilizzare per assemblare un puzzle.

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Come leader, i partecipanti hanno visto quale strategia gli altri tre membri del team volevano utilizzare. Al leader è stato detto che erano gli unici a fornire informazioni su quale strategia avesse più successo. Solo loro avrebbero potuto determinare quale strategia avrebbero usato i membri del team. Nelle condizioni pubbliche, a tutti i membri del team veniva detto che il leader aveva preso la decisione. Nella condizione privata, i membri del team non saprebbero come è stata presa la decisione strategica. Prima di selezionare una strategia, ai partecipanti è stato detto che tutti gli altri membri del gruppo hanno selezionato la strategia subottimale.

Infine, i partecipanti hanno anche compilato una scala che ha valutato il loro stile di leadership. Si concentrava sul fatto che le persone tendessero a concentrarsi sull’essere rispettate e ammirate, o se si concentravano sull’avere autorità e potere.

Nella condizione privata, i partecipanti tendevano a selezionare la strategia che avrebbe portato al miglior risultato, indipendentemente dal loro stile di leadership. Nella condizione pubblica, però, più i partecipanti volevano essere ammirati come leader, più era probabile che selezionassero la strategia desiderata dagli altri partecipanti. Al contrario, quanto più godevano dell’autorità e della potenza, tanto più tendevano a selezionare la strategia ottimale, nonostante quello che gli altri partecipanti volevano.

I ricercatori hanno ottenuto risultati simili in altri quattro esperimenti. In due di questi esperimenti, lo stile di leadership dei partecipanti è stato misurato com’era nello studio che ho appena descritto.

In altri due studi, i partecipanti si sono concentrati sullo status o sul potere attraverso una manipolazione. Nella condizione di stato, le istruzioni sottolineavano l’ammirazione che deriva dall’essere il leader del gruppo. Nella condizione di potere, ai partecipanti è stato detto che avrebbero avuto modo di determinare i ruoli che ciascun partecipante avrebbe svolto nell’attività, nonché il pagamento che avrebbero ricevuto per lo studio.

Negli studi in cui l’orientamento veniva manipolato, i partecipanti che prendevano decisioni pubblicamente erano più propensi a scegliere la strategia che gli altri membri del team desideravano quando erano focalizzati sullo status rispetto a quando erano focalizzati sul potere.

Questi risultati suggeriscono che i leader prestano attenzione sia a ciò che gli altri membri del team vogliono, sia a quali strategie sono le migliori da attuare. Quando c’è un conflitto tra ciò che i membri del team vogliono e ciò che è giusto fare, è più probabile che scelgano la strategia ottimale quando si concentrano sul potere rispetto a quando si concentrano sullo status.

Naturalmente, in molte situazioni, i leader devono prestare attenzione allo status e al potere. I leader che non sono graditi possono avere difficoltà a rimanere al potere, anche quando hanno successo. Steve Jobs è stato costretto ad abbandonare Apple per diversi anni, perché ai suoi colleghi non piaceva il suo stile. Un’opzione per i leader è trovare situazioni in cui il risultato non sia cruciale per consentire ai membri del team di ottenere quello che vogliono e annullare i desideri del gruppo principalmente in situazioni in cui il risultato è cruciale per la sopravvivenza di un’organizzazione.

Riferimenti

Case, CR, Bae, KK, & Maner, JK (2018). Per guidare o per piacere: quando i leader orientati al prestigio danno priorità alla popolarità rispetto alle prestazioni. Journal of Personality and Social Psychology, 115 (4), 657-676.