San Valentino ti affascina o ti schiaccia, o entrambi. Pensieri d'amore suscitano ardore o amarezza, speranza o malinconia. Quasi nessuno attraversa la vita senza il cuore spezzato o spezza il cuore. Attraverso gli occhi tragici, il mondo stesso è rotto, ferito e crudo. Ma attraverso gli occhi dell'amante, il mondo è un cuore vulnerabile, in attesa e impaziente per le nostre preoccupazioni.
Alcuni anni fa, sono stato introdotto alla pratica buddista di Metta, o amorevolezza. Metta è una delle "Divine Abodes". Insieme a Karuna (compassione), Mudita (gioia disinteressata, o gioia nella felicità altrui, il contrario di schadenfreude), e Upekkha (equanimità), Metta apre il cuore. Iniziamo con la regia di Metta verso noi stessi. Ho scelto una frase semplice, suggerita da Jack Kornfield in A Path with Heart :
Possa essere pieno di amorevolezza,
Che io stia bene.
Posso essere tranquillo e a mio agio,
Posso essere felice?
Per 45 minuti al giorno, mi sono seduto su un cuscino e ho ripetuto silenziosamente questa frase a me stesso. La mia mente si ribellò, chiamandomi egoista per aver desiderato Metta per me stesso. Kornfield riconosce questa trappola comune e incoraggia i lettori a persistere. Gradualmente, la resistenza svanì e la mia mente si fece più calma e più gentile nei confronti di se stessa. Ho cambiato "I" in "tu" e ho girato la mia Metta verso l'esterno. Questo è stato molto più facile ora che mi ero radicato in auto-diretto Metta.
Mesi dopo, sono andato a fare una settimana in silenzio Metta Retreat con l'autrice e insegnante buddista Sylvia Boorstein e altri. Per tutto il giorno, ogni giorno, abbiamo approfondito il solco di Metta, indirizzandolo prima verso noi stessi, poi un benefattore / persona amata, poi una persona neutra, poi una "persona difficile" o "nemica", e infine verso tutti gli esseri. È stata una settimana profondamente trasformativa che ha mandato riverberi in tutti i miei atteggiamenti e interazioni con gli altri.
L'anno scorso, ho iniziato un gruppo per i miei pazienti cambogiani. Sopravvissuti al genocidio di Pol Pot, sono venuti nella mia clinica per curare la depressione, l'ansia e il disturbo da stress post-traumatico. Avevano sofferto di fame e torture e hanno testimoniato atrocità, perdendo molti parenti e amici nei campi di sterminio. Hanno anche sofferto traumi dovuti al trasferimento in campi profughi, all'immigrazione, alla povertà e, infine, ai fattori stressanti della vita familiare spezzata, ai partner che non li hanno trattati bene e ai bambini che si sono ribellati, tutti coinvolti nei loro traumi, incapaci di trovare un percorso alla felicità. Altri operatori mi dicono che sentono che i cambogiani sono le persone più traumatizzate che abbiano mai visto. Il tempio buddista cambogiano locale è un rifugio, ma sono rimasto colpito da quanto fossero difficili le loro vite, da quanto fossero pesanti i ricordi. In qualche modo, in gruppo e in conversazione, speravo che potessimo generare connessione e comunità.
Abbiamo iniziato con la pratica di Metta. C'è un sutra o una preghiera Metta nella lingua cambogiana, tramandata dagli insegnamenti del Buddha. Il mio co-leader, Mayany Brody, ha tradotto la semplice frase di Metta in cambogiano, e abbiamo lavorato con quello. Nel corso dei mesi, i pazienti hanno riferito di sentirsi più calmi quando hanno pronunciato le frasi. "Mi aiutano ad andare a dormire", ha detto una donna. Altri hanno detto che è difficile trovare il tempo per fare il Metta da soli, ma è stato bello meditare durante il gruppo.
Questo giorno di San Valentino, abbiamo parlato di amore. Mi hanno parlato delle parole cambogiane per amore universale e amore per una persona specifica. "È molto difficile amare una sola persona, dottore!" Scherzavano. Abbiamo condiviso cioccolatini a forma di cuore, biscotti a forma di cuore e torta decorata con San Valentino, e mi hanno parlato dei cibi che amavano: pesce salato, pasta di pesce, pesce preparato mezza dozzina di modi, zuppa di manzo con lemongrass, giovane tamarindo, verde zuppa di papaia acida, zuppa di banana acida (le zuppe acide sono popolari, immagino) e molte altre, condivise con risate e apprezzamenti. Una donna ha detto di non sapere quale cibo le piacesse, e un'altra ha risposto: "qualunque cosa sia, la farò per te!" Il calore e la tenerezza sono sorti spontaneamente.
Questi alimenti ti portano dei ricordi, ho chiesto. Una donna ha detto che un tipo di zuppa di verdure le ha ricordato i giorni in cui si era nutrito di cibo durante l'era Pol Pot. Questo vegetale era a volte l'unico cibo disponibile. Un'altra donna disse: "Ogni volta che mangio, qualunque cosa io mangi, penso sempre ai campi di sterminio".
Silenzio. Non sapevo cosa dire, a parte "Sono così grato che sei sopravvissuto e così felice che possiamo condividere questo cibo insieme".
Quando anche il nutrimento porta l'amaro sapore della perdita, si sente la mancanza del mondo. Metta aiuta a creare uno spazio in cui quella frattura possa essere compresa e accolta, e forse persino lenita. Ascoltando le loro storie e conoscendo le loro pene, sono più sicuro che le loro parole possano cambiare il mondo, anche se mi hanno cambiato.
Ti incoraggio a guardare i documentari New Year Baby (http://www.newyearbaby.net/), Enemies of the People (http://enemiesofthepeoplemovie.com/), S-21: The Khmer Rouge Killing Machine , e The Conscience of Nhem En per saperne di più sul genocidio cambogiano.
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