Questo blog è stato strutturato principalmente dalla mia esperienza di anoressia, in combinazione con approfondimenti scientifici pertinenti e alcune discussioni sulle prospettive degli altri. Questa volta, per cambiare, ho voluto dare più voce a qualcuno che contribuiva a tutti tranne i primi mesi della mia guarigione, e che ha assistito in prima persona al mio passaggio dal recupero alla salute: il mio compagno David. Gli ho fatto qualche domanda sull'anoressia e sul suo periodo di convivenza con qualcuno che si stava riprendendo da esso, e spero che le sue risposte possano aggiungere ulteriori dettagli alla domanda su come stanno le cose per spettatori e assistenti alla difficile situazione della ripresa. Non mi conosceva bene quando ero ancora malato, quindi quella parte della storia è assente; un'intervista rilasciata da mia madre e me presenta una prospettiva genitoriale sulla malattia stessa. Naturalmente i suoi pensieri non possono essere considerati universali, ma discutiamo alcune delle frequenti concezioni dell'anoressia e delle sue cause, e gli aspetti pratici di una piena guarigione, e parla di come si sentiva vicino a qualcuno che era impegnato in quella processi. Inoltre, anche se non è mai stato diagnosticato un disturbo alimentare completo, parla dei suoi problemi con l'immagine del corpo, e di come l'esperienza di vivere con qualcuno che doveva affrontare le illusioni dell'anoressia, in realtà lo ha aiutato a raggiungere un posto più sano e più felice nella sua relazione con il suo corpo.
E: Cosa sapevi o credevi sull'anoressia prima che ti trovassi insieme a qualcuno che si stava riprendendo dall'anoressia, e una volta che ne sapevi di più sulla malattia, ciò che pensavi prima si rivelava essere corretto?
D: Suppongo che ora sia difficile per me filtrare ciò che sapevo prima da ciò che ho appreso in seguito, e provare a pensare a me stesso in un momento precedente a quando ti conoscevo, e prima che diventassi così intimamente informato . Ricordo di aver visto un documentario quando avevo circa 16 o 17 anni, una ragazza di 12/13 anni che aveva l'anoressia e la madre che cercava di tenerla con questa dieta prescritta, e la figlia nascondeva pezzetti di cibo attorno al casa, come seppellire panini in vasi di fiori e nascondendoli dietro ai cassetti, e mi ha fatto provare un intenso senso di rabbia nei confronti della ragazza per essere stata così ostinata, anche se ciò sarebbe potuto accadere anche attraverso il mio approccio al cibo, che è stato così plasmato dalle idee di restrizione e ingordigia, dall'essere stato sovrappeso da adolescente.
E: Quindi eri quasi arrabbiato con lei perché stava riuscendo a trattenerla mentre mangiava in un modo che non potresti necessariamente?
D: Sembra che sia quello che sto dicendo, vero?
E: O forse sei riuscito ad adottare la prospettiva del genitore, e vedere quanto era triste e indifeso farlo …?
D: Penso che fosse più quello. Credo di essere stato per molti aspetti un bambino così obbediente, e non potrei davvero entrare in empatia con qualcuno che causasse così tanto dolore ai loro genitori.
E: Pensavi che quella fosse quasi solo una ribellione infantile, quindi, piuttosto che una vera malattia mentale?
D: In questo particolare caso penso che avrei potuto pensare che, nella mia stessa ignoranza, ma non credo di aver mai preso la nozione di essere anoressico alla leggera – penso di avere qualche esperienza con la malattia mentale, penso di poter sempre Capisco che non è una questione da ridere, e che non è necessariamente solo un caso di decidere "Voglio essere magro". Ma immagino che le mie idee su di esso fossero più motivate dal cliché che le persone diventano anoressiche perché vogliono essere sottili come modelli – che è più una malattia guidata dall'estetica, almeno nella sua prima iterazione, forse.
E: E pensi di averlo visto come un'illusione ora, o pensi ancora che sia parzialmente vero?
D: Oh no, penso che possa essere un aspetto di come si manifesta la malattia, ma non penso che sia l'impulso o la forza trainante. Mi sono reso conto che è molto di più cercare di esercitare il controllo su un elemento della vita del sofferente quando altre cose sono così fuori controllo, e che è quasi come una risposta all'angoscia esistenziale in qualche modo.
E: Pensi che la risposta a una mancanza di controllo percepita si applicasse effettivamente a me, o è solo un'altra cosa relativamente comunemente detta sull'anoressia, mentre in realtà non è così semplice?
D: La mia risposta è qualificata dal modo in cui ho riconosciuto le cose dalla mia esperienza personale nella tua esperienza anoressica: credo di aver sempre pensato che quello che stavo facendo con la mia dieta e il mio sollevamento pesi – i miei tentativi di body building – non aveva nulla da fare con il controllo, e aveva tutto a che fare con il tentativo di modellare me stesso per essere un certo modo. Ma naturalmente questo riguarda anche il controllo, e definito da quei cicli di grande controllo su me stesso, ed esercitando una grande autodisciplina, e poi quella autodisciplina che si sgretola. Quindi immagino che nel mio modo lievemente disordinato di mangiare, il controllo sia stato sicuramente un fattore importante, ed è forse solo a posteriori che ho potuto vederlo. È difficile da dire, perché non ti conoscevo veramente quando eri ancora completamente anoressico, ma potevo ben immaginare che alla fine sarebbe stato su quello, perché mi sembra che nella tua vita domestica, nonostante alcune delle routine che ovviamente voi ragazzi avete – il caffè del mattino e la routine del pranzo – c'era in realtà un sacco di disordine all'interno di questo: viaggi di lavoro per il vostro attuale patrigno e impegni per vostra madre, e il suo essere così impegnato con il suo lavoro, e il divorzio del vostro i genitori, naturalmente – e la vita di tuo padre sembra essere stata tutt'altro che ordinata, o ordinata. Potevo immaginare che crescere in qualcosa del genere, fosse una necessità reale per te di essere in grado di esercitare un'influenza su qualcosa, e cose da fare con il corpo, e esercitare il controllo su se stessi, è la sfera ovvia in cui fare qualcosa del genere. Anch'io mi chiedo se non fosse anche un mezzo per attirare l'attenzione, anche se in quel momento sembravi davvero odiare l'attenzione che meritava, perché ovviamente significava che non potevi continuare a morire di fame, perché hai interferito con le persone. Ma potevo immaginare che la sensazione di essere trascurati spesso si manifestasse, certamente crescendo in casa di tua madre e ora del patrigno.
E: Qual è stata la cosa più difficile nel vivere con qualcuno che si stava riprendendo dall'anoressia? Era questo aspetto: il tentativo di controllare parti della vita che non possono essere pienamente controllate?
D: Ripensandoci, si stava confrontando con la doppia natura di questo: la maggior parte del tempo vivevo felicemente con Emily, e poi qualcosa sarebbe successo e sarei stato confrontato con l'anoressica Emily, o anche solo con l'anoressia, e io Penso che molto presto ho iniziato a sentire che quando recitavi in un modo che chiaramente faceva parte della malattia, era come trovarsi in un cartone animato in cui si incontrava la morte: stavo incontrando l'anoressia. Sembrava quasi dover affrontare l'anoressia, mentre continuava ad amare e sostenere Emily.
E: Puoi fare un esempio?
D: Ricordo per la prima volta che una cosa del genere accadde quando vivevamo insieme per tre o quattro giorni e tu mi dicesti che eri infastidito dalla "mancanza di pensiero" che stavo mostrando non leccando assolutamente il mio piatto pulito – o non letteralmente leccandolo, ma non riuscendo a farlo scintillare – e ricordo di aver pensato, 'Oh s ***, per cosa mi sono cacciata?' [entrambi ridono]. Ma penso che potrei sempre vedere la persona che penso tu stia cercando di uscire gradualmente da questi vincoli, e penso che perché potrei sempre vedere quel 'potenziale' in te, o questa persona che stava disperatamente cercando di liberarsi di queste catene, ed essendo così incredibilmente coraggioso in quello che stava facendo, in realtà non mi infastidiva più di tanto, perché avevo sempre la certezza che non avresti intenzione di tornare indietro. Hai sempre mostrato un tale – questo suonerà in modo così sciocco e egoista – ma ho sempre creduto in te; era sempre molto chiaro che qualunque decisione fosse stata presa per rendersi così malato, e così magro, e così triste, e così solo, avresti impiegato la stessa volontà per migliorare – questa è una parola che uso sempre per descriverti: intenzionale.
E: Una domanda correlata: cosa diresti è la più grande differenza o cambiamento tra il recupero di Emily e il recupero di Emily?
D: Stabilità emotiva, direi. Questa è sicuramente la più grande differenza. Come ti ho detto un paio di volte, se Tom [il padre di Emily] fosse morto un anno e mezzo fa, non penso che avresti potuto affrontarlo in alcun modo nello stesso modo in cui l'hai affrontato . Voglio dire, è solo tre mesi fa, e tu ci stai ancora occupando di esso, e potrebbe ancora prendere qualche altra forma per te, ma ancora-sì, stabilità emotiva e maturità emotiva. Immagino di essere abbastanza immaturo in qualche modo, ma ho anche notato che quando ci siamo riuniti c'erano degli stadi emotivi che penso non avevi attraversato, e che da allora hai vissuto. Lo sviluppo dell'empatia in te è stato alquanto forte, credo, e il passaggio verso la possibilità di essere molto empatico. Penso che tu sia per natura una persona molto empatica, ma avresti dovuto spegnerlo per così tanto tempo che era necessario tornare indietro. E avevo paura di quelle volte in cui qualcosa sembrava improvvisamente farmi odiare, e all'improvviso pensavo solo, Dio, immagina che essere permanente, e ho bisogno di allontanarmi da questa persona, perché sta andando per rendermi infelice Ma questo non succede più. Immagino sia il fatto che quando ti stavi riprendendo, ho sempre pensato a te come a qualcuno in fase di recupero, e avevo bisogno di fare concessioni a quel processo, e avevo bisogno di rispettare quel processo come una cosa continua e aiutare esso. Considerando che in questi giorni, la tua anoressia è solo una cosa del passato per me: non hai più niente da perdere per aver avuto l'anoressia. Certo, ci sono alcune cose in cui capisco che la tua esperienza di anoressia ti ha lasciato vulnerabile a certe cose, ma non sarei più disposto a ridurti, o lasciarti avere una scusa in questi giorni. Non penso che ne hai bisogno, e non ti presenti mai come se ne avessi bisogno.
E: ti preoccupi mai degli eventi che portano a una ricaduta?
D: No, recentemente quando stavo visitando mia madre, ha espresso ripetute preoccupazioni su di te, sperando che la morte di tuo padre non causasse una ricaduta, e ci sono state altre situazioni in cui le persone hanno espresso preoccupazione in quella direzione. Ma come la persona che probabilmente ti conosce meglio al momento, perché viviamo così vicini e così intimi, noto sempre che la mia reazione immediata e duratura è: no, non succederà. Sono estremamente sicuro che non hai intenzione di ricadere. Ma forse in un modo arrogante, l'avvertenza è: finché siamo insieme. È una specie di arrogante, non è vero ?! Questo non vuol dire che penso che ricorrerebbe alla ricaduta se ci separassimo, ma penso che ci si ritroverà sicuramente di nuovo in un modo diverso, che poi saresti responsabile della cura di te stesso: bisogno di prendere le decisioni come a ciò che mangi e quando mangi. A volte mi sono chiesto, ci ha fatto venire insieme, e io sono qualcuno che è così interessato al cibo e che si diverte a cucinare, che sia – non ti ha impedito di diventare completamente migliore: continuo a pensare che tu stia meglio – ma forse dal dover occuparsi della realtà quotidiana che comporta prendersi cura di se stessi. Ma poi ci sono così tante cose nella vita in cui non impari certe cose, o tratti certe cose, perché sei insieme ad altre persone – Voglio dire, non imparo il fai-da-te perché ci sono persone che posso pagare per fare esso. È un'analogia un po 'scadente, ma penso che tu riesca a ottenere quello di cui sto parlando.
E: Quindi questo suggerisce che in generale tu sia d'accordo con ciò che viene comunemente detto sui disordini alimentari, cioè che non puoi recuperare completamente da loro?
D: No, non intendo quello. Voglio solo dire che ti troverei di fronte alla necessità di dover cucinare per te stesso e nutrirti, e so che trovi solo cucinare abbastanza noioso, e che quando non sono in giro per un certo periodo di tempo tendi a correre fuori di idee – finisci per mangiare le stesse cose. Dovresti acquisire quella disciplina per farlo da solo, ma non ho dubbi che lo faresti. A volte capisco che la gioia condivisa che abbiamo sul cibo, che quell'elemento sarebbe carente, e sarebbe per te un compito un po 'utilitaristico, piuttosto che qualcosa di piacevole, ma probabilmente è lo stesso per molte persone single. Ricordo quando ero single, dovevo cucinare per me stesso; era questione di doverlo fare, ovviamente i sapori e così via, ma spesso mangiavo la stessa cosa giorno dopo giorno perché era facile. Ma no, fondamentalmente non mi preoccupo che tu possa mai ricadere nell'anoressia. Ho altre piccole preoccupazioni su di te: cose da fare con la tua carriera. Al momento stai attraversando un periodo piuttosto stressante con un sacco di lavoro, e penso a come / ci occuperemo di questo in futuro, quando, se hai un lavoro accademico permanente, è probabile che sarà solo come appare il lavoro in futuro – ma questo non ha niente a che fare con l'anoressia, è solo la gestione della vita, immagino.
E: Beh, potrebbe essere necessario con l'ansia e il perfezionismo, che sono legati all'anoressia, ma credo che molte persone li abbiano senza un disturbo alimentare.
D: Beh sì, OK, lo qualificherò: penso che quando la pressione ti viene addossata, in alcune aree penso che dovrai sempre dare la priorità a te stesso e ai tuoi bisogni fisici ed emotivi più in basso del lavoro che devi fare. Continuo a pensare che sia così. E se questo sia un artefatto della tua anoressia, o se sia solo l'educazione che hai vissuto, con una madre perfezionista che apprezza il lavoro e la produttività sopra ogni altra cosa, non posso dire. Ma questo è qualcosa che osservo ancora in te. Ma poi non mi sento qualificato per criticarlo necessariamente, perché come sai, tendo a sbagliare dall'altra parte dello spettro!
E: Infine, pensi che i tuoi atteggiamenti verso il cibo, il peso o l'immagine del corpo siano cambiati vivendo con qualcuno che aveva un disturbo alimentare?
D: Beh, sì, totalmente. Come sapete, prima di incontrarci, ero qualcuno che era stato sovrappeso da adolescente e la cui fiducia in se stessi era duramente influenzata da questa definizione data da altri, di essere sovrappeso e, di conseguenza, non attraente. E sono cresciuto e mi sono dimagrito, ma anche a volte quando ero a un peso corporeo normale o basso, a causa di una dieta a rischio, mi percepivo ancora sovrappeso, quindi penso che probabilmente ero da qualche parte più in alto quella stessa scala mobile di quando eri su, come una persona anoressica, e se non ci fossimo messi insieme non so se mi sarei naturalmente evoluto da questo, come un'evoluzione personale lontano da quel ciclo di dieta, ammalarsi di la sua natura restrittiva, l'abbuffata, il sovrappeso, o il raggiungimento di quello che percepivo come un livello di sovrappeso che era semplicemente disgustoso. Sì, l'intero modo in cui ho vissuto la mia vita è stato fondamentalmente modellato dall'idea di raggiungere una sorta di stato di perfezione fisica – che la mia vita sarebbe allora perfetta, che avrei avuto tutte le ragazze, che in qualche modo sarei diventato un individuo molto più dinamico ed estroverso! Al primo incontro con te, sarebbe stato impossibile essere così e per non avere avuto un enorme impatto negativo sulla tua guarigione, quindi fondamentalmente dovevo solo … come sai, sono andato leggermente dall'altra parte, e hai appena mangiato e mangiato e mangiato molto con te, e anche senza di te! Ma in un modo che era un processo di liberazione dalla mia auto-definizione, essendo sempre legato al peso. Mi ha aiutato ad arrivare ad un punto in cui il mio senso di autostima non è definito dal mio aspetto, e dove metto molta più enfasi su come il mio corpo si esibisce per me, e su come mi sento dentro di me, piuttosto che su qualsiasi tipo di esterno benchmark: arbitrario, irrealistico. Questo è un punto importante, le aspettative irrealistiche che avevo di me stesso in precedenza e le idee su come le persone mi percepirebbero come risultato. Penso che sia stato semplicemente spazzato via dall'essere con te.
E: Immagino che potrebbe essersi rivelato diversamente se ci fossimo incontrati quando ero ancora malato, e non tentando di riprendermi: potremmo forse esserci semplicemente incoraggiati l'un l'altro.
D: Oh, non potevamo essere insieme, non penso. La tua evidente mancanza di interesse in una relazione e le mie insicurezze imperanti, l'avrei resa impossibile, credo. E questo probabilmente sembra terribile, ma avere qualcuno diverso da me per nutrire, e per prendermi cura, mi ha davvero aiutato ad aiutare me stesso, penso, perché è stato creato un ambiente molto clemente, penso: un ambiente che si sostenga a vicenda. E penso anche agli ovvi paralleli – differenze di grado ma non di tipo – tra ciò che hai sofferto e dove ero stato nella mia testa e nelle mie esperienze personali – penso che la tua guarigione abbia aiutato la mia guarigione, e probabilmente viceversa.
