La psicologia dietro il razzismo

Per sradicare un'epidemia globale, bisogna prima cercare di capirlo. Anche se può sembrare un compito impossibile, quando si tratta di razzismo, antisemitismo e altre forme di bigottismo, potrebbe essere necessario, se vogliamo avere successo nella lotta contro l'odio.

Psicologi e sociologi hanno cercato di capire la psicologia dietro questo tipo di odio per decenni. Sebbene nessuna singola causa sia stata identificata, la maggior parte dei teorici concorda sul fatto che ci sono fattori coerenti che possono aiutare a spiegare l'epistemologia del razzismo.

Questo è solo pregiudizio?

È importante sottolineare la differenza tra termini pregiudizio e razzismo, poiché non sono concetti intercambiabili. Mentre tutti i razzisti sono prevenuti, non tutti i pregiudizi sono razzisti. Il pregiudizio è un fenomeno umano che coinvolge strutture cognitive che tutti impariamo presto nella vita. Il razzismo, d'altra parte, è un pregiudizio nei confronti di un particolare gruppo di persone basato su differenze percepite, talvolta portate all'estremo. Non tutti gli individui che discriminano gli altri in base alle differenze sono motivati ​​dall'odio. Le inquietanti immagini dei gruppi di odio radicale che abbiamo visto ultimamente – che alcuni descrivono come spaventosamente reminiscenti della Germania nazista dei primi anni del XX secolo – non rappresentano tutti quelli con opinioni bigotte. Esiste ancora l'incantesimo meno esplicito ma più insidioso del razzismo, che potrebbe non essere così visibile ma non meno distruttivo e cruciale da comprendere. Non puoi affrontarne uno senza riconoscere l'altro.

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Non tutto l'odio appare lo stesso

Nella sua ricerca per comprendere e combattere il bigottismo, lo psicologo Abraham Maslow ha esortato: "Impara a odiare la cattiveria. Fai attenzione a chiunque sia cattivo o crudele. Fai attenzione alle persone che si dilettano nella distruzione ".

Odiare è umano e può effettivamente essere una motivazione per il bene. Secondo il terapeuta cognitivo comportamentale Marion Rodriguez, LMHC, NCC, "L'odio può essere razionale, come quando odiamo atti ingiusti … D'altra parte", dice, "l'odio di certi gruppi etnici, religioni, razze o orientamenti sessuali è basato su credenze irrazionali che portano all'odio verso gli altri e ai crimini d'odio. È la convinzione che altri "gruppi" siano intrinsecamente imperfetti o inferiori o siano visti come una minaccia. Spesso questi gruppi sono disumanizzati e delegittimati, rendendo più facile odiare ".

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Fattori psicologici

Uno qualsiasi di una serie di fattori può essere alla base dell'odio estremo. Le seguenti sono alcune prospettive basate sulle teorie come si sono evolute e come le comprendiamo oggi.

Paura

Gli atteggiamenti di odio estremo sono di solito basati sulla paura. Provengono da meccanismi primitivi di sopravvivenza – il nostro istinto di evitare il pericolo – di temere tutto ciò che sembra essere diverso, il che porta alla paura dell'altro. "Quando una razza di persone avverte inconsciamente la paura in risposta a un gruppo di razza diverso – teme che il proprio livello di sicurezza, importanza o controllo sia minacciato – svilupperà questi pensieri e comportamenti difensivi", afferma lo psicologo e consigliere politico Dr. Reneé Carr. "Creeranno credenze esagerate e negative sull'altra razza per giustificare le loro azioni in [un] tentativo di garantire la propria sicurezza e sopravvivenza".

La necessità di appartenere

Ironia della sorte, alcuni membri di gruppi di odio estremisti sono motivati ​​dal bisogno di amore e appartenenza, un bisogno di sopravvivenza di base. Per alcuni, specialmente per quelli che potrebbero avere difficoltà a formare autentiche connessioni interpersonali, identificarsi con estremisti e gruppi di odio come i neonazisti è un modo per farlo. "La mentalità us-contro-loro li fa sentire più vicini al gruppo con cui si identificano, che fornisce supporto sociale", afferma lo psicologo Dr. John Paul Garrison. "Questa è una versione gravemente perversa di un sano sostegno sociale, ma il desiderio di identificarsi e di essere vicini agli altri è un desiderio sano".

Proiezione

La proiezione è uno dei nostri meccanismi di difesa naturale e ci consente di evitare di affrontare i nostri difetti trasferendoli o proiettandoli sugli altri. "Le cose che la gente odia degli altri sono le cose che temono dentro di sé", afferma la dottoressa Dana Harron. "L'idea qui è, 'Io non sono terribile, lo sei.' L'individuo che detiene l'odio crede su qualche livello profondo che queste cose possano essere vere su se stesse ".

Incompetenza emotiva

Loma K. Flowers, MD di organizzazioni non profit EQDynamics definisce la competenza emotiva come l'integrazione di pensiero, sentimenti e buon senso prima dell'azione. Questo è più che pensare prima di agire, è integrare prima di agire. Comprende le origini delle emozioni negative che, come tutte le nostre emozioni, meritano rispetto e cura in quanto sono importanti per il nostro senso di sé. Fiori afferma:

È qui che i bigotti e gli odiatori perdono il loro piede. È più facile credere agli errori che pensare e capire se stessi. Le persone spesso inghiottiscono retorica razzista e ipotesi non dette senza esaminare le questioni presentate. Possono trovare conforto nel credere nella superiorità innata e nel diritto e essere troppo terrificati o soddisfatti dello status quo per rinunciarvi senza un'alternativa sicura. Pensare porta lavoro, allineando fatti con sentimenti, e chiarendo quanta parte della tua rabbia riguarda il fatto di essere licenziato dal tuo lavoro e quanta parte riguarda gli altri che si oppongono alle statue confederate erette negli anni '20 per simboleggiare la supremazia bianca. O quanto del bullismo che hai sopportato nella tua vita da membri della famiglia più forti o preoccupati di cosa potrebbe accadere, ma potrebbe non accadere mai? Questi sentimenti anacronistici … causano molti problemi nella vita. La sfida è collegare ogni parte di ogni sentimento al giusto contesto. Se queste [credenze] sono generate internamente da sentimenti di inutilità e proiettate su altri e / o sono apprese dall'insegnamento o dalla modellizzazione da parte dei membri della loro famiglia e della comunità, esse sono una delle manifestazioni più distruttive dell'incompetenza emotiva.

Il razzismo non è una malattia mentale

Alcuni esperti si sono chiesti se il razzismo e altre forme di bigottismo possano essere classificate come malattie mentali. Fare questo non solo sarebbe offensivo per coloro che lottano con vere malattie mentali, ma assolverà anche i membri dei gruppi di odio e di altri estremisti di responsabilità morale. "Mentre il razzismo non è una malattia mentale, lo spettro degli atteggiamenti razzisti è molto ampio", afferma Garrison. "Ci sono disordini [della personalità], come il disturbo antisociale della personalità, che sono definiti da una mancanza di empatia e possono predisporre le persone ad essere capaci di atteggiamenti razzisti estremi".

Tuttavia, nessuno è nato razzista. Non esiste un gene che determini la propria predisposizione all'odio o al bigottismo. Questi sono approcci e comportamenti appresi. Nel loro libro Are Racists Crazy ?: Come pregiudizio, razzismo e antisemitismo sono diventati marcatori di follia , lo storico Sander Gilman e il sociologo James M. Thomas insistono: "Non evitiamo la responsabilità. Facciamo in modo che le persone che dicono cose malvagie, che fanno cose cattive, che credono che le cose malvagie debbano assumersi la responsabilità ".

Fattori culturali e sociologici

Dopo il Movimento per i diritti civili negli anni '60, un gruppo di psichiatri tentò di attribuire al razzismo estremo il nome di un disturbo psichiatrico diagnosticabile. Questa richiesta è stata negata dal momento che il razzismo è stato determinato per essere più di una questione culturale che psicologica, un'idea con la quale la maggior parte degli psicologi oggi concorda.

Perché odiamo non è rilevante quanto quello che facciamo con questo odio, secondo Silvia Dutchevici, LCSW, presidente e fondatrice del Centro di Terapia Critica. "La domanda è forse perché alcune persone che provano sentimenti di odio decidono di agire su di loro in modo così distruttivo. La risposta a una domanda così complessa ", afferma," non risiede solo nella composizione psicologica di un individuo, nel significato, nella storia familiare, [o] livello di attaccamento a un Altro, ma anche in una storia culturale e politica ".

Istruzione e dialogo pubblico

Il sostenitore e scrittore sociale Kimberly Blaker sottolinea l'importanza di insegnare ai bambini la diversità fin dalla giovane età. "Sfortunatamente, le credenze sui pregiudizi spesso derivano dalla casa. Quindi i difensori, gli insegnanti e le comunità devono prendere la causa insegnando ai bambini a valorizzare la diversità ".

È inoltre necessario un maggiore dialogo pubblico tra gli adulti per quanto riguarda il razzismo e altre forme di fanatismo. "Per combattere questa epidemia, dobbiamo coinvolgere comunità religiose, college e università, organizzazioni non profit e forze dell'ordine", afferma il dott. Richard Greggory Johnson, professore nel programma di Master of Public Administration presso l'Università di San Francisco. "Ci vorrà l'intersezione di alleati, leader di pensiero e simili per sradicare il razzismo a livello globale. Ma ancora più importante è la continua attenzione al problema. "

Flowers suggerisce di parlare con persone che hanno idee diverse, chiedendo loro di spiegare perché si sentono in questo modo, il che porterà alla loro spiegazione del loro pensiero o all'assenza di esso. "Il tuo compito non è quello di convertirli, ma di ascoltarli e chiedere informazioni sulle contraddizioni nei loro pensieri o errori nei fatti", afferma Flowers. "Queste conversazioni tranquille costruiscono relazioni e insegnano tolleranza. Possono anche incoraggiare le persone a esaminare le idee che hanno inghiottito intere senza mai masticarle ".

"Non cambierà durante la notte", dice Blaker. "Ma più lottiamo contro di esso e insegniamo l'accettazione degli altri, prima la gente di tutte le razze e religioni può vivere in pace gli uni con gli altri".

Per ulteriori informazioni su come combattere il razzismo, vai su http://www.un.org/en/letsfightracism/ e Twitter: #fightracism