La solitudine della spia a lunga distanza

Le spie di John Le Carré conducono vite che mettono in risalto i pericoli della solitudine.

Allarme spoiler: racconto il finale di The Spy Who Came In From the Cold .

La solitudine fa male, come dimostrano John Cacioppo e William Patrick nel loro libro sull’argomento. Quando le persone si sentono sole, la stessa parte del cervello si attiva come per il dolore fisico. C’è una ragione per questo. La solitudine si è evoluta per permettere agli umani di connettersi l’un l’altro perché, come diciamo ancora oggi, c’è sicurezza nei numeri. Viceversa, la connessione sociale è piacevole. Non solo ci fa sentire bene, ma ci aiuta anche a ridurre le emozioni negative. E così spesso ci rivolgiamo agli altri nei momenti di stress.

Le nostre menti, i nostri cervelli e corpi rispondono alla solitudine per altre situazioni pericolose. Ciò significa che per i sistemi cronicamente solitari, di stress e di eccitazione si attivano per lunghi periodi di tempo, anche in modo continuo. L’attivazione di questo tipo può portare a molti problemi di salute, tra cui l’ipertensione, l’infiammazione e il sistema immunitario compromesso. L’isolamento è proprio lì con la pressione alta, il fumo, l’obesità e la mancanza di esercizio fisico come un fattore di rischio per la malattia e. morte prematura.

La situazione non è molto migliore per il nostro cervello mentale che per i nostri corpi. I sintomi di stress inibiscono la funzione esecutiva e la regolazione emotiva. Ciò significa che le persone sole potrebbero essere meno in grado di pensare chiaramente o di regolare le proprie emozioni, specialmente quelle negative. Tali menomazioni riguardano in particolare la cognizione sociale; la solitudine distorce negativamente la percezione sociale. Sentimenti di infelicità insieme a una compromessa capacità di regolare le emozioni negative significa che le persone sole tendono a non fidarsi e rifiutare gli altri. La loro capacità di tenere conto delle prospettive altrui è anche compromessa e distorta verso il negativo. Le persone che sono cronicamente sole tendono a incolpare gli altri e scagliarsi troppo facilmente. Non trovano conforto in compagnia di altre persone, e maggiore è la solitudine, meno è probabile che cerchino il sostegno emotivo.

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Fonte: fotografo anonimo / Shutterstock

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Queste caratteristiche sarebbero problematiche per la maggior parte di noi, le persone più sole non vogliono essere sole anche se si sentono impotenti nel migliorare le loro situazioni. Ma se sei una spia, tali qualità potrebbero essere una risorsa: tutti i tratti negativi citati potrebbero essere inclusi in una descrizione del lavoro per il reclutamento di agenti dell’intelligence. Se sei una spia, sentirti negativo e diffidente come uno stile di vita probabilmente ti proteggerà più spesso. È bello non avvicinarsi troppo alle persone. O per entrare in empatia con loro, che può venire dal prendere la prospettiva di un altro, perché ciò potrebbe interferire con la spietatezza necessaria per svolgere il proprio lavoro. Meglio essere diffidenti, impegno fobico, disinvolto e fantasia libero: un solitario.

E così la maggior parte degli agenti segreti di John Le Carré sono solitari. Fraternizzano tra loro nei loro club, ma tali connessioni raramente raggiungono una vera vicinanza. All’inizio della serie di fumetti di Le Carré, scopriamo che uno dei più fidati (per quanto ci si possa fidare) e i registi popolari dell’agenzia è una talpa, una spia per i russi che sta compromettendo le loro operazioni da anni . Questa è una lezione sui vantaggi di rimanere soli; la popolarità della talpa potrebbe aver posticipato la sua scoperta perché anche coloro che scelgono la solitudine come necessità professionale sono vulnerabili al fascino della bonarietà. Le spie di Le Carré tendono a essere divorziate o mai sposate, e se hanno figli, di solito si allontanano da loro. La famiglia appartiene a un passato remoto, un passato deve essere lasciato indietro all’agente per raggiungere la distanza psicologica necessaria per il lavoro.

Le Carré è considerato uno scrittore popolare, un maestro del romanzo di spionaggio. Questo giudizio è troppo stretto e ingenuo per questo autore superlativo. Certo, Le Carré racconta una grande storia. Ma oltre al suo stupefacente uso del linguaggio e alla sua intelligenza nel costruire trame bizantine e sorprendenti, ritrae la psicologia dello spionaggio e, per estensione, di tutti i modi in cui ci allontaniamo dalle parti migliori della natura umana.

Nella spia che è arrivata dal freddo , la spia è Alec Leamas, un solitario scontroso. Un altro importante personaggio principale è il Muro di Berlino, che ha diviso un paese che non dovrebbe essere diviso, diviso famiglie e amici, e si erge come un brutto ricordo di guerra, inimicizia e ostilità. È uno strumento duraturo e simbolo della Guerra Fredda, così chiamato perché né la Russia né gli Stati Uniti. guerra dichiarata ufficialmente; l’ostilità è stata sostenuta senza il “calore” della battaglia. Ma la freddezza di questo romanzo allude anche alle condizioni di vita di una spia, al suo esilio dal calore dell’amicizia umana, alla fiducia, all’amore.

Muro di Berlino, guardando ad est, 1975

Fonte: fotografo anonimo / Wikimedia Commons

Leamas ha la missione di abbattere una spia russa che implica fingere di essere un disertore. Per stabilire le sue credenziali squallide e attirare l’opposizione, inizia a bere molto; è presumibilmente licenziato dal Circus, il nome dato al MI6 dai suoi agenti; e passa un po ‘di tempo in prigione per aggressione, continuando così la sua esibizione di una spirale discendente. Quando esce di prigione, inizia a lavorare in una biblioteca dove ha una relazione con un lavoratore di nome Liz. Le importa teneramente per lui ed è ovviamente innamorato.

La trama del Circo ha successo. Leamas viene reclutato da agenti nemici, apparentemente difetti, ed è portato nella Germania dell’Est. Pensa che il suo compito è screditare un uomo di nome Mundt, un importante funzionario del servizio segreto russo. Ma ciò che Alex non sa è che viene interpretato dal Circo, che Mundt è in realtà una spia per gli inglesi (una talpa), e che Alec verrà creato per screditare i nemici di Mundt (gli uomini che lo hanno reclutato) piuttosto che abbattere Mundt. Come si rende conto in seguito, non ha trovato il suo lavoro in biblioteca in modo casuale dopo aver visitato un’agenzia di collocamento, ma è stato istituito dal Circus per trovare un impiego lì nella speranza che sarebbe stato coinvolto con Liz, che è un simpatizzante comunista. Gli agenti di Mundt costringono Liz a venire nella Germania dell’Est, e sia lei che Leama lo aiutano inconsapevolmente a sconfiggere i suoi nemici. Mundt è un reprobo morale e l’uomo che si oppone a lui è una persona molto migliore, ma Mundt deve essere salvato dall’esposizione per favorire gli obiettivi del Circo.

Liz è costretta a testimoniare all’udienza di Mundt. Leamas non ha idea di essere caduta nelle mani degli agenti di Mundt e rimane scioccata e inorridita nel vederla quando entra in aula. Vuole dire qualunque cosa possa aiutare Leamas, ma ovviamente non conosce la situazione, che Leamas improvvisamente afferra. La sua testimonianza rivela che Leamas sta ancora lavorando per il Circus, ei nemici di Mundt (che hanno reclutato Leamas) sono screditati.

A un certo punto durante l’udienza, Karden, uno degli interrogatori dice, “Leamas aveva fatto l’unica cosa che l’intelligence britannica non si era mai aspettata che lui facesse: aveva preso una ragazza e piangeva sulla sua spalla.” Karden ha ragione Spia a sangue freddo che non ha lasciato che nessuno nella sua vita si preoccupasse profondamente di Liz. Prima di essere portato nella Germania dell’Est, sognava di tornare da lei dopo questo incarico. Tuttavia, Karden ha torto nel pensare che l’intelligence britannica non lo abbia previsto. Videro che Leamas era vicino al punto di rottura, che bruciava come una spia, e intervenivano sfruttando le sue debolezze. Non c’è vita privata per una spia, e approfittare del bisogno di sicurezza e autenticità di Leamas è stato considerato un gioco equo nel raggiungere i fini dello spionaggio.

Mundt permette a Leamas e Liz di andarsene. Per fuggire devono scavalcare il muro di Berlino. Ma Mundt non è degno di fiducia, e manda i suoi assassini dopo di loro, poiché Leamas sospetta che lo farà. Hanno la possibilità di farlo in sicurezza scavalcando il Muro prima che vengano rilevati dai proiettori, ma mentre stanno salendo, Liz viene colpito e ucciso. Alec è sull’orlo del muro. Faccina e altri agenti sul lato americano gli stanno urlando per saltare, per tornare in salvo. Ma Leamas salta sul lato russo dove Liz giace senza vita. Viene ucciso da un plotone di esecuzione.

Le ironie del titolo abbondano qui. Precedentemente nel romanzo, Control, capo del circo, aveva detto a Leamas che dopo quest’ultimo incarico, poteva ritirarsi e “entrare dal freddo”. Il controllo usa la metafora del freddo per indicare la mancanza di calore umano e di connessione, il la solitudine che una spia deve vivere senza tregua se vuole avere successo in quello che fa, se vuole sopravvivere. Ma innamorandosi di Liz, Leamas è già entrata dal freddo. In un mondo senza di lei, sarebbe ancora al freddo, anche se si unisse ai suoi colleghi sul lato americano del muro. Come sottolineano Cacioppo e Patrick, la solitudine consiste non nel numero di persone che si conoscono e vedono (come i colleghi), ma nella qualità delle connessioni. I colleghi di Leamas sono persone che ha vissuto nella maggior parte della sua vita adulta, ma non vi è alcuna intimità o vera connessione emotiva. Vogliono che lui viva, e si preoccupano di lui tanto quanto possono prendersi cura di qualcuno, ma il loro ruolo nella Guerra Fredda ha la precedenza su tutte le relazioni, come dimostra la loro volontà di usare Leamas come una pedina. E così, Leamas arriva dal freddo non ritirandosi, ma unendosi alla sua amante nella morte. La morte, che rende i corpi freddi, è l’alternativa più calda a una vita senza amore, una lezione che Leamas ha imparato a tarda ora.

Il romanzo inizia e finisce al Muro di Berlino, sia una vera entità fisica che divide le persone le une dalle altre, sia un simbolo di alienazione. Al livello macro della politica, il Muro rende le nazioni aliene l’una all’altra (nazione-aliena), che appartengono insieme. È anche una metafora della solitudine a livello personale, delle barriere personali che la spia deve costruire per svolgere il suo lavoro. Robert Frost ha scritto che “le buone recinzioni fanno buoni vicini”, una metafora che saggiamente sottolinea la necessità di confini. Ma buone recinzioni sono anche buone prigioni e l’isolamento è la punizione più crudele di tutte le pene inflitte ai loro residenti.

Iscriviti al confine.

Fonte: Varghona / Istock

Il Circo crede di essere giustificato nel sacrificare gli individui per il bene superiore, e questo include chiedere ai loro agenti di vivere in isolamento. Ma come dimostra The Spy Who came From the Cold , potrebbe non esserci un bene più grande. Che cosa dice di loro che permettono ad un uomo fondamentalmente buono come Fiedler, il nemico di Mundt, di essere ucciso mentre permette a Mundt, un criminale di guerra nazista, di continuare a esercitare il potere e la disinvoltura perché trasmette informazioni a loro?

Anche così, Leamas li difende da Liz mentre si avvicinano al Muro:

Cosa pensi che siano le spie? sacerdoti, santi e martiri? Sono una squallida processione di vani pazzi, anche traditori, sì; viole del pensiero, sadici e ubriachi, gente che gioca a cowboy e indiani per rallegrare le loro vite marce. Pensi che si siedano come monaci a Londra, bilanciando i diritti e i torti? Avrei ucciso Mundt se potessi, odio il suo coraggio, ma non ora. Accade così che abbiano bisogno di lui. Hanno bisogno di lui in modo che la grande massa morenica che ammiri possa dormire sonni tranquilli nei loro letti durante la notte. per la sicurezza di persone normali e scadenti come te e me.

Leamas non esprime l’opinione di Le Carré, il giudizio che emerge dal libro nel suo insieme, che i critici letterari chiamano “l’autore implicito”. Nel suo ultimo libro A Legacy of Spies , Le Carré rivisita gli eventi ei personaggi che figurano in questo precedente romanzo. È un momento diverso Il muro di Berlino è stato abbandonato per decenni, e la sua caduta è stata l’evento che più o meno ha annunciato la fine della Guerra Fredda. Il personaggio principale di Le Carré questa volta è Peter Guillam, un agente visto in tutti i romanzi di Smiley. L’eredità è un grande lavoro, un brillante tour de force. È anche la chiara affermazione di questo autore che ciò che conta davvero è la connessione umana.

Riferimenti

Cacioppo, John T. & Patrick, William (2008). Solitudine: natura umana e necessità di connessione sociale . New York: WW Norton & Company.

Jones, Wendy (2017). Jane on the brain: esplorare la scienza dell’intelligenza sociale con Jane Austen . New York: Pegaso. [Il capitolo 3 descrive il funzionamento dei sistemi di stress nella mente / nel cervello; il capitolo 8 descrive le connessioni tra l’attaccamento e la capacità di regolare le emozioni.]

Le Carré, John (2017). Un lascito di spie . New York: Penguin Group

Le Carré, John (1963). La spia che è arrivata dal freddo . New York: Coward-McCann, Inc.