L'altra mattina mentre guidavo in ufficio ho sentito la coda di una storia della NPR sulla Tecnica Alexander. Mi chiesi immediatamente se ci fosse stata qualche nuova ricerca su quella tecnica per alleviare il mal di schiena che aveva trovato la sua strada nei media mainstream, come era accaduto nel 2008 dopo che uno studio apparve sul British Medical Journal che concludeva che le lezioni di Tecnica Alexander fornivano beneficio per chi soffre di mal di schiena cronico e ricorrente.
Una piccola ricerca da parte mia ha rilevato che non esiste una nuova ricerca completa su questo cosiddetto approccio alternativo al mal di schiena; tuttavia, c'è una ricerca nelle fasi di pianificazione che aspira a capire esattamente perché la Tecnica Alexander funziona, quando funziona. Ed è quindi un buon momento per rivedere il suo posto nel trattamento della popolazione cronica di mal di schiena.
I problemi alla schiena e al collo rappresentano un'enorme percentuale di visite agli operatori sanitari, secondo uno studio del 2008 pubblicato sul "Journal of the American Medical Association"; questo a sua volta porta a spendere oltre $ 100 miliardi per il trattamento e la valutazione, e miliardi in più per la perdita di produttività sul posto di lavoro. La tecnica Alexander è stata vista come un'alternativa a basso costo.
Questa tecnica fu sviluppata alla fine del 1800 da un attore, Frederick Alexander, come cura per il dolore e la raucedine. Dopo anni di auto-riflessione, Alexander ha concluso che l'eccessiva tensione proviene dalla testa e dal collo, ma ha causato affaticamento muscolare in tutto il corpo.
La tecnica prevede di imparare a muoversi in modo più efficiente, istruttori certificati che forniscono il coaching e l'insegnamento di esercizi: questi insegnanti utilizzano un contatto manuale delicato e istruzioni verbali per aiutare i pazienti a raggiungere la consapevolezza (e l'evitamento) di abitudini negative di uso muscolare che possono causare e mantenere dolore . Si ipotizza che la Tecnica Alexander lavori attraverso il rilascio di tensione, un'attività muscolare più equilibrata e una maggiore flessibilità. I sostenitori quindi sottolineano che è più che semplicemente cambiare le abitudini posturali; la tecnica è più sullo spostamento. Idealmente, questa riduzione della tensione ridurrà al minimo il suo effetto corrosivo sui muscoli e su altre strutture della colonna vertebrale.
È interessante notare che la tecnica è ampiamente insegnata nei conservatori di musica e nei dipartimenti teatrali come metodo per migliorare le prestazioni ed evitare lesioni. Ci si aspetterebbe che questa popolazione di pazienti sia il professionista ideale di un approccio che si concentra sull'apprendimento della consapevolezza mente-corpo; come attore, ad esempio, deve sempre essere consapevole della sua presentazione sul palco. L'autoriflessione diventa uno strumento proteiforme, con il potenziale per alleviare il dolore e ottenere buone recensioni dal critico teatrale locale.
Gli insegnanti della Tecnica Alexander generalmente vedono i pazienti individualmente, e un tipico programma affronterà questioni come:
• Comodamente seduto in posizione eretta
• Ridurre l'uso eccessivo della muscolatura superficiale durante determinate posizioni
• Aumentare la consapevolezza propriocettiva
• Apprezzare i segnali di allarme del corpo di tensione e compressione.
Sfortunatamente, i ricercatori dei benefici della Tecnica Alexander probabilmente pagheranno di tasca propria per queste lezioni, visto che i vettori assicurativi considerano questo come un trattamento "sperimentale", non supportato da studi clinici. Tuttavia, lo studio del 2008 pubblicato sul British Medical Journal ha rilevato che dopo 24 sessioni di Alexander, i soggetti hanno migliorato la capacità di muoversi liberamente fino al 45%. Nell'ultimo mese dello studio, questi stessi soggetti hanno riportato solo tre giorni di dolore, mentre il gruppo senza le sessioni ha riportato 21 giorni. Questo studio, tuttavia, è durato un anno; e quindi non si possono trarre conclusioni su benefici duraturi.
Se soffri di mal di schiena cronico e refrattario, almeno un anno di sollievo suona ancora bene; parla con il tuo medico e, nel frattempo, scopri di più sui terapisti della Tecnica Alexander su www.alexandertechnique.org.
