L’America è davvero la più grande?

Come una ricerca di una lavanderia a gettoni in Islanda ha cambiato la mia intera visione del mondo

Ehi, non commettere errori. Mentre posso identificarmi come umanista, evoluzionista e persino socialista, amo gli Stati Uniti e so che sono fortunato ad avere, per pura fortuna, nato qui. Ho persino una bandiera americana che saluta fieramente fuori dal portico mentre scrivo.

“Il più grande paese nella storia del mondo”

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Sono l’unica persona che è cresciuta ascoltando questa frase? Un sacco? Io non la penso così Ho sentito questa frase da entrambi i miei genitori. Dalle mie zie e zii. Dai miei nonni Da tutti i tipi di adulti della comunità in cui sono cresciuto.

Ho partecipato alle parate del Memorial Day e simili, sviluppando un’identità come un cittadino fortunato nel più grande paese della storia del mondo.

Ricordo quando ero un bambino che chiedeva a mio padre di spiegare perché gli Stati Uniti sono il più grande paese nella storia del mondo. Ha ampiamente spiegato che questa era una terra di opportunità senza precedenti. Inoltre, ha sottolineato i diritti che abbiamo su cose come la libertà di espressione e così via. Ha spiegato come il nostro governo democratico non ha eguali. Inoltre, ha spiegato che nella maggior parte del mondo, le persone non hanno la tecnologia, i sistemi educativi, le aree metropolitane, ecc. Che abbiamo avuto negli Stati Uniti. Oh, inoltre, dalla visione del mondo che ha circondato la mia educazione, New York City è la più grande città della storia del mondo! Ehi, questo veniva da mio padre. E io ero solo un bambino, quindi ho pensato che fosse tutto vero!

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Alla ricerca di una lavanderia a gettoni a Reykjavik

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Tutto ciò è cambiato per me un giorno nel maggio del 1997. Mia moglie, Kathy, e io ci siamo appena sposati ed eravamo in luna di miele. Siamo stati fortunati, in qualche modo, a poterci permettere un viaggio di due settimane in Europa, attraverso l’Islanda.

L’unica volta che avevo lasciato gli Stati Uniti prima era un breve viaggio a Tiujuana negli anni ’70 come parte di un viaggio di famiglia nel sud della California. A quel tempo, Tiujana aveva un sacco di povertà e criminalità. Potresti vederlo. Certo, questo era totalmente coerente con la mia percezione delle città al di fuori degli Stati Uniti! Ricorda, non c’è posto come gli Stati Uniti d’America!

Ad ogni modo, Kathy e io abbiamo trascorso alcuni giorni a Reykjavik per iniziare la nostra luna di miele. Questo era un posto fantastico ed era impressionante su più fronti. Grande architettura Paesaggio interessante Bei ristoranti ecc. Non era esattamente Tijuana del 1977

Verso la fine del nostro soggiorno a Reyjkavik, ho concluso che volevo fare un carico di lavanderia. Speravo di iniziare il nostro soggiorno a Parigi con una valigia piena di vestiti puliti. Kathy pensava che fossi sciocco, ma non mi importava!

La maggior parte delle persone a Reyjavik parlava un ottimo inglese, quindi ho pensato che avrei semplicemente chiesto a qualcuno in albergo o che qualcuno in strada mi indicasse la più vicina lavanderia a gettoni. Ho chiesto al ragazzo alla reception. Ho trovato strano che non sapesse cosa significava il termine lavanderia a gettoni .

Così sono andato in strada e ho pensato di chiedere a qualcun altro. Dopo circa tre o quattro persone non avevo idea di cosa stavo chiedendo, nonostante i miei migliori gesti come sciarade, ero davvero confuso. Alla fine, un ragazzo sapeva di cosa stavo parlando. Ha risposto, con uno sguardo imbarazzante, con qualcosa del genere:

“Non ci sono lavanderie qui in Islanda. Tutti in Islanda hanno una lavatrice e un’asciugatrice a casa “.

Che cosa!? Come può essere?! Vivo negli Stati Uniti e ci sono lavanderie ovunque, insieme a persone che si affidano alle lavanderie automatiche! Inoltre, gli Stati Uniti sono il miglior paese nella storia del mondo! … quindi tutto questo non aggiunge davvero …

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Questa cospicua cosa banale, alla ricerca di una lavanderia a gettoni a Reykjavik, mi ha insegnato tanto sul mondo, come si è scoperto.

Vedere il mondo!

Gli umani sono naturalmente xenofobi in qualche modo (vedi Sun, 2017). L’esperienza di nuove culture scoperte a chilometri di distanza dalla propria casa non è semplicemente qualcosa che è accaduto molto spesso alle persone durante la parte del leone della nostra storia evolutiva. Quindi la nostra psicologia non si è evoluta realmente per renderci inclini ad abbracciare la diversità culturale.

Ma possiamo scegliere di non essere xenofobi. Possiamo scegliere di spingere il nostro etnocentrismo al lato e avere una mente aperta riguardo alle migliaia e migliaia di altre culture che sono là fuori nel mondo.

Non mi considero super-ben viaggiato, ma come accademico che ha circa 40 anni, sono stato un po ‘in giro. E devo dire che imparo così tanto da passare il tempo in altri luoghi, circondato da persone che sono state allevate a migliaia di chilometri da New York. Più di recente, il mio lavoro mi ha portato a Chongqing in Cina. Chongqing è una città gigantesca completamente moderna e piena di cose incredibili! Non posso esagerare quanto imparo dalle esperienze interculturali. Se sei interessato a far progredire la tua comprensione del mondo in tutti i modi, io dico che i viaggi internazionali sono difficili da battere.

Linea di fondo

Ascolta, io amo gli Stati Uniti e so che sono fortunato ad essere nato qui. Ma sarebbe ingenuo da parte mia dire che nessun altro paese si avvicina agli Stati Uniti. Ci sono, infatti, tutti i tipi di posti incredibili là fuori, ti stanno solo aspettando. Se vuoi espandere i tuoi orizzonti, ti dico che ti assicuri di cercare e approfittare delle opportunità di viaggio internazionali. Ciò che trovi non ti insegnerà solo su come gli altri interagiscono con il mondo. Ciò che troverai, quasi senza dubbio, porterà a una crescita positiva nel tuo sviluppo personale e nella tua comprensione della condizione umana. Guarda il mondo e troverai te stesso.

Riferimenti

Sun, L. (2017). Xenofobia nella luce dell’evoluzione: sulle origini del sentimento anti-immigrazione. Questa visione della vita.