Lance Armstrong: come aiutare i nostri figli a "vivere forti" nella vittoria e nella sconfitta

Il blog della settimana scorsa si è concentrato su LeBron James come modello per i nostri bambini. La scorsa settimana è stata rilasciata la cassetta di James che è stata immortalata, e gran parte del fervore riguardo questo episodio è andato via. Questo era un altro esempio principale della complessa relazione tra sport, società e media. Nei prossimi tre blog, esamineremo come le storie recenti nel mondo dello sport riflettano sia la forza che l'attenzione negativa dei media. L'attenzione che i media danno alle storie negative supera di gran lunga l'attenzione dedicata a storie più positive. Di conseguenza, è più difficile di quanto dovrebbe essere usare le notizie per illustrare modelli di ruolo sportivi positivi per i nostri figli.

Il Tour de France è una delle gare più estenuanti del mondo. Per un periodo di tre settimane, i ciclisti percorrono più di 2.000 miglia. Dopo aver vinto un record di sette Tour de France consecutivi (1999-2005), Lance Armstrong si è ritirato. Ha corso tre maratone. Ha raccolto milioni di dollari per la ricerca sul cancro. Poi, è uscito dalla pensione e ha preso il terzo posto nel Tour de France del 2009 che si è concluso questa settimana.

Armstrong è un caso di studio affascinante, perché sembra rappresentare tanto bene e male nello sport. Armstrong è un sopravvissuto al cancro che ha combattuto per diventare il pilota di maggior successo nella storia del Tour. Ha una competitività e una guida apparentemente ineguagliabili. Nel libro di Armstrong, non si tratta della bici: il mio viaggio di ritorno alla vita, racconta di allenamenti a livelli estenuanti da leggere, e molto meno completi. Durante un allenamento, Armstrong ricorda di pedalare attraverso il vento e di piovere su per una ripida salita che gli ha richiesto quattro ore per essere completato. Alla fine della corsa estenuante, sentì di "non averlo padroneggiato appieno; Non mi sentivo a mio agio che potessi far fronte a quanto fosse difficile. "Armstrong tornò in bici giù per la collina e pedalò per altre quattro ore, nel tentativo di dominare la collina. "Ero abbastanza sicuro di essere l'unico pazzo che fosse disposto a scalarlo con il tempo anche una volta, molto meno due volte. Ma questo era il punto. "Quanti di noi scelgono regolarmente di fare qualcosa nel nostro lavoro che è terribilmente doloroso, per quattro ore, e poi farlo di nuovo perché non avevamo ancora pienamente padroneggiato la sfida? La forza, il desiderio e la determinazione di Armstrong hanno ispirato innumerevoli persone, con milioni che indossano i braccialetti "Live Strong" Armstrong e Nike creati per raccogliere fondi per la ricerca sul cancro (www.livestrong.org).

D'altra parte, Armstrong ha la sua parte di critici. Raramente qualcuno diventa il migliore in qualsiasi parte del mondo senza una concentrazione mirata. Questo focus può portare all'egoismo, all'egotismo e persino al narcisismo. Armstrong è stato criticato per ciò che alcuni hanno percepito come arroganza. Inoltre, Armstrong ha subito numerose accuse di utilizzo di droghe che aumentano le prestazioni (queste accuse non sono rare per la maggior parte dei migliori ciclisti del mondo).

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Tour de France 2009
Gli aspetti competitivi e cooperativi del Tour de France sono diversi da qualsiasi altro sport. In genere ogni squadra ha un pilota in testa che è la migliore possibilità della squadra per la vittoria. Simile ad altri sport, gli altri membri del team sacrificano per il bene del gruppo. Ciò che è diverso è che la squadra non riceve la maggior parte della gloria, il pilota principale lo fa. Nella NBA, i Los Angeles Lakers hanno vinto il titolo NBA, non Kobe Bryant (sebbene abbia ricevuto l'MVP delle Finali). Immagina se la città di Los Angeles avesse lanciato una parata per Kobe, e il resto dei suoi compagni di squadra fosse rimasto a guardare dal marciapiede?

Nel ciclismo, tuttavia, la squadra Astana è riconosciuta, ma solo il cavaliere principale è incoronato campione. Sebbene esista una competizione su qualsiasi squadra, la dinamica tra cooperazione e competizione nel ciclismo è una dinamica di squadra molto diversa. Durante il Tour de France del 2009, Armstrong e il suo compagno di squadra Alberto Contador erano entrambi considerati contendenti per il titolo. Ciò ha causato una significativa tensione alla squadra. Contador ha finito per vincere, con Armstrong che è arrivato terzo, ma anche dopo la gara, Contador si è scagliato contro Armstrong, dicendo: "La mia relazione con Lance Armstrong è zero. È un grande pilota e ha fatto un grande tour. Un'altra cosa è a livello personale, in cui non l'ho mai ammirato e mai lo farò ".

Armstrong ha risposto: "Vedendo questi commenti da AC (Alberto Contador), se fossi in lui, lascerei cadere questo pasticcio e inizierei a ringraziare la sua squadra. Senza di loro, non vince. Un campione è anche misurato su quanto rispetta i suoi compagni di squadra e gli avversari ".

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Nessuno di noi sa cosa è successo a porte chiuse con il Team Astana. È chiaro che il rapporto tra Armstrong e Contador era roccioso. Tuttavia, c'è una cosa come vincere con la classe e perdere con dignità. Armstrong era chiaramente scontento del suo terzo posto, ma per la maggior parte teneva la bocca chiusa e parlava umilmente della sconfitta. "Sono realistico, ho fatto tutto il possibile. Per me, e ancora di più per i miei figli, è probabilmente una cosa sana da vedere, perché hanno visto il loro papà che non ha mai perso, e i ragazzi della loro classe dicono "tuo padre non perde mai", quindi è bello per loro vedere papà ottiene il terzo posto e continua ad essere figo con quello ed è ancora felice. "A suo merito (e probabilmente lo sgomento dei media), Armstrong ha generalmente affrontato la sua sconfitta in silenzio e a porte chiuse.

Genitori, media e lezioni per i nostri bambini

Il Tour di quest'anno mette in risalto il ruolo potente che competizione e cooperazione hanno nella nostra società. Dimostra anche il ruolo dei media nel plasmare l'opinione pubblica. Chiaramente, Armstrong e Contador hanno entrambi un ego considerevole. Sono incredibilmente appassionati, talentuosi, appassionati ciclisti. I media hanno scelto di concentrarsi sul dramma tra i due uomini, piuttosto che sulla difficile situazione in cui si trovavano entrambi durante il Tour di quest'anno. Quanti di noi andrebbero d'accordo perfettamente con un "compagno di squadra" che ha lo stesso obiettivo di noi, quando solo uno di noi può raggiungere questo obiettivo? Contador e Armstrong sono tutt'altro che perfetti, ma le loro azioni durante il Tour di quest'anno non sono così uniche. Piuttosto, sono semplicemente visti attraverso un obiettivo molto pubblico, in una situazione di alta pressione, in cui la spinta competitiva e il lavoro cooperativo sono messi l'uno contro l'altro in un modo insolito nel Tour de France.

Spero che tutti i bambini, Lance Armstrong e altri, apprendano preziose lezioni dalla concorrenza. Ecco cinque lezioni che credo possano fare i bambini dal Tour de France di quest'anno:

1) Se sono in una squadra, a volte questo significa sacrificare per la squadra, anche se non è quello che voglio fare per me.

2) Non vantarti o criticare gli altri dopo aver vinto. Non piagnucolare dopo averlo perso. Dare credito al mio avversario ed essere onesto con me stesso su cosa posso fare meglio.

3) Ricorda che gli atleti professionisti sono umani come tutti noi. Tutti abbiamo molte buone qualità e molte aree della nostra vita in cui abbiamo molti margini di miglioramento.

4) Impara dai miei fallimenti – risolvi a tornare più forte e migliore.

5) Chiedimi se ho fatto il meglio che potrei avere. Se la risposta è "sì", sentitevi bene, indipendentemente dal risultato.

Queste lezioni sarebbero più facili da imparare per i bambini se i media non dipingessero gli atleti come degli eroi, solo per abbatterli quando inevitabilmente si rivelano meno perfetti. Invece, i bambini digerirebbero meglio queste lezioni se i media rappresentassero gli atleti come umani, proprio come il resto di noi, dove devono mettere un piede davanti all'altro mentre pedalano nel viaggio della vita.