Un pomeriggio con un ragazzo senza casa

La mia carità si fa sentire.

Arrivò nel piccolo caffè dove stavo mangiando il mio pranzo. Sembrava avere tra i 60 ei 70 anni, indossando vestiti logori e scarpe con buchi. Si trascinò su un bastone di alluminio, muovendosi con attenzione e dolorosamente, collassando nella prima cabina vicino alla porta e ansimando. Con voce gracchiante chiese alla cameriera un bicchiere d’acqua e tossì pesantemente finché non glielo portò. Seduto vicino, ho sentito la sua storia mentre parlava alla cameriera.

Stava cercando di raggiungere l’ufficio del suo medico in tutta la città, per ottenere un appuntamento per questa terapia per ictus. L’ictus gli aveva lasciato paralisi parziale, problemi di linguaggio e incapace di lavorare. Non aveva una macchina e non sapeva come arrivare al suo appuntamento medico. Ha detto che aveva solo un po ‘di soldi e non poteva permettersi un taxi e il suo pasto. Ordinò una ciotola di zuppa. La cameriera ascoltò la sua storia di voler visitare sua figlia in una città a diverse ore di distanza e di non avere il biglietto dell’autobus per raggiungerla. La sua tosse e il suo linguaggio confuso rendevano difficile capirlo.

Mentre mangiava la sua zuppa, la cameriera chiamò il suo amico, un tassista locale, e gli disse di venire a prendere quell’uomo e lei avrebbe coperto la tariffa. Mi sono avvicinato e le ho fatto scivolare un biglietto da 20 dollari per darglielo, dicendo di non dirgli che proveniva da me. Le diede alcune banconote spiegazzate per pagare la sua zuppa, che lei rifiutò. Il taxi arrivò pochi minuti dopo e l’autista e la cameriera lo aiutarono a uscire dal ristorante e nel taxi, muovendosi lentamente per accogliere la sua camminata zoppicante, i suoi problemi con il bastone e la sua generale cattiva salute.

È tornata dentro e le ho detto che sono sicuro che le è stato grato per tutto il suo aiuto. Ha detto: “Ci sono sempre persone che staranno peggio di me, quindi se posso fare la mia parte per rendere più facile la loro strada nel mondo, sono felice di farlo”. Sono d’accordo con lei e le ho dato i soldi per il mio pranzo Ha rifiutato di prenderlo e mi ha ringraziato per aver aiutato l’uomo. Ho lasciato i soldi con lei e ho lasciato il caffè.

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Nota a margine: essendo stato un poliziotto per 15 anni, ho visto e trattato più della mia giusta dose di senzatetto. Alcuni di loro erano in grave pericolo, specialmente le donne con i loro figli e i bambini che vivono in pericolo da soli. Ho parlato a molti senzatetto con problemi di droga e alcol, problemi di salute mentale non trattati o trattati in modo errato (compresi i loro desideri di automedicazione) e con problemi strazianti con l’igiene, la fame e la mancanza di umanità da parte delle persone che sono passate loro da (compresi alcuni non-così-empatici altri poliziotti).

Ho sentito alcuni di loro raccontarmi le loro Storie di dolore e li hanno conosciuti come bugie. “Sono un veterinario del Vietnam”, ha detto il 35enne “senzatetto” senzatetto. Quando gli ricordai che aveva 8 anni durante quegli anni di guerra, disse: “Intendevo la guerra in Iraq”. Non conosceva il nome e il numero della sua unità. Ho visto uomini senzatetto apparentemente abili rifiutare le offerte di un pasto e qualche soldo in cambio di alcune ore di lavoro in giardino, dicendo: “Posso avere i soldi, invece?”

Ho visto uomini e donne senzatetto in piedi nell’isola centrale di un incrocio, facendo sbattere i loro poliziotti di carta e tenendo i loro cartelli di cartone che sembravano freddi e miserabili. Poi ho visto queste stesse persone fare i bagagli alla fine della loro “giornata di lavoro”, tirare fuori i loro iPhone, arrampicarsi sulle loro belle e quasi nuove auto parcheggiate dietro l’angolo, e guidare verso i loro appartamenti di case a reddito molto basso . In quanto tale, credo di avere l’esperienza sul lato della strada per conoscere i truffatori di persone in vere e profonde necessità.

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Ho lasciato il bar e sono tornato nell’ufficio del mio cliente per insegnare un altro corso di formazione per il pomeriggio. Mi sentivo bene a dare i soldi al vecchio, sperando che sarebbe andato bene. Ho insegnato alla mia ultima lezione del giorno e ho lasciato l’edificio, che era dall’altra parte del parcheggio da un piccolo centro commerciale. Mentre attraversavo il lotto e mi avviavo verso la mia macchina, immagino la mia sorpresa nel vedere lo stesso uomo anziano, ridere, parlare e persino ballare un po ‘, con alcuni dei suoi amici, fumare una sigaretta e tenere una birra. Nessun bastone! Nessun discorso biascicato! Piena mobilità e movimento dal suo ictus! Niente tosse da hacking! È stato un miracolo! Era stato guarito!

No. Sono stato truffato, così come la cameriera, semplice come quello. Nonostante i miei anni di rapporti con quella popolazione, mi sono innamorato e così anche lei. Alcuni di voi potrebbero dire: “Sarei andato là e ho affrontato quel ragazzo; dato un pezzo della mia mente! Ricordati di me? Sono stato io a darti dei soldi e sono caduto per la tua storia da singhiozzo! “Altri di voi avrebbero potuto tornare al bar vicino e hanno detto alla cameriera quello che avete appena visto. Non ho fatto nessuna delle due, non vedendo alcun punto di parlare con lui e non ha senso rovinare il giorno della bella signora al bar.

Qual è la lezione di tutto questo? Dare a rispettabili organizzazioni di beneficenza gestite dal governo, sovvenzionate e basate sulla fede che aiutano veramente i senzatetto. Sopprimi il tuo desiderio di dare i tuoi soldi al ragazzo seduto sul marciapiede con bende insanguinate avvolte intorno alle sue gambe (in realtà è ketchup). Dare soldi direttamente alle donne in pericolo e ai bambini in pericolo. Dare un sacchetto di cibo per cani secco al senzatetto che trascina il suo cane per le strade usando la cintura al guinzaglio. Siate sospettosi di dare i vostri soldi a un maschio senzatetto apparentemente robusto, che potrebbe semplicemente prendere ciò che gli date per comprare una birra e alcune sigarette sfuse dal barattolo nel negozio di liquori.

Fonte: usato per autorizzazione da publicdomainpictures.

Sono arrabbiato con me stesso per essere stato truffato. Sono grato a persone come la cameriera, che ha fatto quello che pensava fosse giusto, e sono deluso dal fatto che il tizio che ci ha battuto per la zuppa, un giro in taxi e venti dollari abbia dovuto abbassarsi a quel livello.

^{Il Dr. Steve Albrecht è un oratore principale, autore, podcaster e formatore. Si concentra su problemi dei dipendenti ad alto rischio, valutazioni delle minacce e prevenzione della violenza nella scuola e sul posto di lavoro. Nel 1994, ha co-scritto Ticking Bombs , uno dei primi libri di business sulla violenza sul posto di lavoro. Ha lavorato per il Dipartimento di Polizia di San Diego per 15 anni e ha scritto 17 libri su argomenti di business, risorse umane e giustizia penale. Può essere contattato su [email protected] o su Twitter @DrSteveAlbrecht}