Recentemente nella mia pratica mi sono ritrovato seduto di fronte a un numero di donne molto brillanti, istruite e di successo che stanno disperatamente cercando di decidere se rimanere o lasciare i loro matrimoni o relazioni di lunga data. Ciò che rende questo particolarmente toccante è che in ogni caso, ci sono indicatori oggettivi degli abusi emotivi e degli atti comportamentali di tradimento dei loro partner. Eppure, la decisione di "dargli una possibilità in più" o "capire cos'altro possono fare per far funzionare la relazione" domina tutte le sessioni di terapia.
E le azioni dei loro partner non sono semplici o una volta violazioni di fiducia. Imbrogli cronici, sia attraverso il sexting on-line e chat room, così come utilizzando la carta di credito congiunta per trascorrere un week-end alle Bahamas con un'amante a lungo termine. Anni di crudeli resoconti verbali: "Stai ingrassando", "Sembri mia nonna quando indossi quell'attrezzatura", "Non sono sicuro se voglio restare sposata con te." Anni di condiscendenti occhi e esasperati sospira, non presentandosi per eventi importanti, trattenendo il sostegno finanziario o l'educazione emotiva, minimizzando i risultati, la critica e il giudizio pervasivi. Nel mondo della salute mentale e della terapia questi sono i precursori dell'abuso e dell'abbandono sottili e manifesti: le caratteristiche caratteristiche di relazioni disfunzionali, anche tossiche. Allora perché queste donne sono così ambivalenti riguardo al fatto di andarsene o no?
Credo che in molti casi continuino a tollerare gli abusi e le negligenze perché sono bloccati in uno dei due luoghi: come un tempo si trovavano il rapporto quando si sono incontrati per la prima volta o come sperano che il rapporto si svolgerà in un punto imprecisato del futuro. È facile e confortante ricordare i primi stadi di un corteggiamento. Ognuno è sul miglior comportamento, e la novità e l'eccitazione di una nuova relazione hanno letteralmente rilasciato sostanze chimiche nel loro cervello che le hanno tolte dall'obiettività e dal giudizio, lasciandole colpite ed euforiche. Quando la luna di miele è finita e si instaura una crudele realtà, molte persone si aggrappano a "ciò che è stato", sperando contro la speranza che quei sentimenti caldi e comportamenti amorevoli ritornino. Dopo anni passati a vivere nel passato e sperando di ricrearlo, l'attenzione si sposta su "come potrebbe essere nel futuro". Queste speranze sono spesso influenzate da una fantasia che non è mai stata e mai sarà un vero riflesso del loro partner.
Quando si considera cosa fare con le loro relazioni, l'approccio più saggia per queste donne è trovare il coraggio di valutare onestamente la realtà attuale delle loro interazioni. Ecco alcune dinamiche specifiche da considerare:
Sperimentare anche solo una di queste dinamiche è una bandiera rossa sulla realtà attuale di una relazione e sul grado in cui è sana, sicura, gratificante, solidale e amorevole. Le donne devono trovare il coraggio di essere oneste riguardo alle dinamiche attuali e riconoscere che la decisione di rimanere o andarsene dovrebbe essere radicata in ciò che non è ciò che era o ciò che poteva essere.
Che cosa dici ai tuoi clienti di considerare quando ti stanno guardando come guida nel decidere se è il momento di lasciare una relazione o un matrimonio di vecchia data?