Lavorare con coppie rageful: un approccio "Free-Range"

Donald Duck può essere utile in terapia per alcuni pazienti? In un modo interessante, può …

Ho usato l'intervento che descriverò di seguito per un numero di pazienti. Per mettere a fuoco i concetti centrali, creiamo un paziente immaginario di nome Traiano. Quando Traiano entrò in terapia su insistenza di sua moglie (che disse che altrimenti lo avrebbe lasciato), era stato esplosivamente arrabbiato per oltre 40 anni. Quelli intorno a lui erano stati a lungo vittime della sua incapacità di controllare la propria rabbia. Il panico primordiale di aver quasi perso la moglie da molti anni era la finestra delle opportunità di cambiamento.

Così ho iniziato a lavorare con lui sul serio, insegnandogli metodi e strategie per trasformare i suoi modelli comportamentali ben radicati. E stava facendo grandi progressi, applicando una serie di nuove intuizioni. Il problema era che sua moglie si arrabbiò molto a causa di questi cambiamenti.

La rabbia di Traiano aveva creato per lei un tale trauma di attaccamento che lei reagiva con rabbia che il cambiamento sembrava venire "così facilmente." La sua rabbia prese il sopravvento e lei si girò su di lui con rabbia, dicendogli che provava odio perché non lo aveva fatto anni fa . Era profondamente arrabbiata per averla privata di avere un partner amorevole per molti decenni.

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Ho pazienti che leggeranno questo e penso che sto parlando di loro, ma la verità è che ci sono diverse coppie che ho visto che si adattano a questo schema in modo che la storia non riguardi qualcuno in particolare, ma piuttosto uno schema intrigante comune. Alcuni dei metodi che uso per trattare la rabbia sono stati oggetto dei miei post recenti e continueranno a essere presentati in futuri scritti. Oggi, voglio ingrandire il pezzo della storia che è accaduto dopo che la moglie di Traiano ha reagito ai suoi progressi con la propria rabbia.

Come ho già detto, in questi tipi di scenari, non è raro che un coniuge abbia esortato il suo partner a chiedere aiuto per molti anni per trasformarlo con tale veemenza su di lui quando riceve l'aiuto. Alcuni sono persino stati onesti e coraggiosi da dire ai loro partner in sessioni di terapia congiunta che si sentono spinti a punirli per "pareggiare il punteggio" prima che possano accettarli. A volte i loro partner riconoscono o implicano la necessità di "mettere alla prova queste supposte modifiche". In questi casi, il mio compito è quello di aiutare i miei pazienti a mantenere la loro posizione e rimanere concentrati nel dimostrare che si sono verificati veri e duraturi cambiamenti.

Il modo in cui mi avvicino a questo, tuttavia, si basa sulla mia filosofia "Free Range Psychology", che apprezza una combinazione di psicologia del suono e l'esercizio della creatività nel progettare strategie di intervento. Quello che farò spesso in questo bivio è guardare un cartone con questi pazienti.

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Non solo un cartone animato, ma tiro fuori un classico cartone animato della Disney chiamato "Anatra guarita". Nel cartone animato, Donald Duck perde la pazienza a tal punto che Daisy Duck lo prende a calci e gli dice che non lo vedrà più ha gestito il suo problema di temperamento. Così Donald ordina una macchina dal "Tootsberry Institute of Temperism". La macchina arriva presto sulla sua porta e si annuncia come una "macchina per insultare". La macchina incarica Donald che se riesce a mantenere la calma per un periodo di 10 minuti, sarà curato, per sempre (!)

Abbastanza sicuro, la macchina fa il suo lavoro, ridicolizzandolo, incastrandolo nelle orecchie, lasciando cadere un mattone sul suo piede, ottenendo la sua fiducia e poi squillando un corno nel suo orecchio, e infine colpendolo sulla testa con un martello. È tentato di volare in uno stato di rabbia e quasi si arrende, ma la macchina lo incoraggia a tenere su di sé invece di cedere. Alla fine dei 10 minuti, viene pronunciato "curato" e gli viene dato un certificato di completamento.

Si precipita a casa di Daisy e le dice che è "un uomo nuovo". Lo mette alla prova e, abbastanza sicuro, è in grado di mantenere la calma nonostante alcune circostanze dolorose e frustranti. Quindi accetta di uscire con lui. Sale di sopra e torna pronta per il loro appuntamento, con un cappello stravagante in testa. Ride del suo cappello e la scena si chiude con Daisy che vola su tutte le furie e lo schiaffeggia ripetutamente a causa della sua stessa difficoltà a controllare la sua rabbia.

Ci sono alcuni motivi strategici per cui guarderò questo cartone animato e discuterò con questi pazienti. A volte, i miei pazienti più anziani ricordano questo fumetto e si mappano su qualche memoria remota della loro infanzia. I vecchi ricordi possono essere potenti catalizzatori per il cambiamento. Anche se non l'hanno mai visto, tuttavia, crea una struttura per affrontare il problema della rabbia in un modo essenzialmente speranzoso. Cioè, suggerisce implicitamente che tutti noi possiamo costruire il muscolo dell'auto-padronanza emotiva (anche se ci vorrà sicuramente più di dieci minuti).

Il fumetto di Paperino crea anche una delicata forma di dissonanza psicologica. Le persone si sentono un po 'imbarazzate quando vedono i loro modelli simili a questo ridicolo personaggio di Paperino. Sono in grado di vedere i propri comportamenti come immaturi e indesiderabili senza che io debba dirlo. Quindi è allo stesso tempo giocoso ed elegante allo stesso tempo.

In terzo luogo, fornisce una cornice molto utile per aiutarmi a spiegare che in tali scenari, la moglie o il partner è un'incarnazione vivente della macchina insultante del "Tootsberry Institute of Temperism". Ciò che sottolineo è che, per uno strano scherzo del destino, viene loro presentata un'opportunità perfetta per costruire il muscolo di un migliore autocontrollo. E se questo è già emerso, possono aspettarsi che il loro partner continui a venire con armi da fuoco per un certo periodo di tempo (sia a causa della necessità di "testare e verificare" che il cambiamento si sia verificato o fino alla "volontà di punire" del partner "Bandiere fuori). In risposta, ciò che devono fare è lavorare sulle stesse cose che sono state difficili da molti anni.

Prima che la riparazione possa accadere, è quindi possibile anticipare che il loro partner può rifiutarli, insultarli o addirittura vergognarli pubblicamente. Capire le ragioni di questo e dare loro questa capacità predittiva li aiuta a rimanere lì attraverso questa fase potenzialmente burrascosa della loro relazione. Riconosciamo che non possiamo e non possiamo controllare le reazioni dei loro partner. La loro missione è quindi di aggrapparsi a se stessi in modo che possano afferrare il problema che ha creato il trauma dell'attaccamento in primo luogo.

Infine, "Anatra guarita" mi consente di spiegare che in questi scenari, non è raro che un partner nella relazione diventi il ​​"problema identificato". Tuttavia, esiste in realtà una "regola della salute mentale nelle relazioni" di cui ho discusso nel mio libro, Marriage, for Equals: The Successful Joint (Ad) Ventures di coppie ben istruite. L'idea è che le persone tendono ad accoppiarsi e sposare coloro che hanno un livello simile di funzionamento della salute mentale. La disfunzione può presentarsi in due modi diversi per due persone diverse, ma ci sono spesso livelli comparabili di sfide di personalità in entrambi i partner all'interno di una data coppia. E quando si ha un problema molto visibile come la rabbia incontrollata, a volte può nevicare sui problemi meno ovvi del partner.

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È solo quando il partner rabbioso si riprende, che i problemi meno ovvi nella personalità del partner cominciano a farsi sentire. Questi sono casi molto difficili perché entrambi i partner devono essere disposti a impegnarsi pienamente a cambiare radicalmente il modo in cui gestiscono le relazioni. A volte, un po '"Anatra guarita" li aiuta ad arrivare lì.